Han seguido caminos muy parecidos

Son dos equipos muy parecidos, no sólo en el rojo de su camiseta, sino en sus campañas a lo largo del semestre, incluso del año. Ambos tuvieron altibajos deportivos y problemas económicos, pero en la fase final América y Medellín hicieron todos los méritos por fútbol y resultados para tener el derecho a disputar el título. Además, reviven esa intensa disputa entre los dos departamentos que mandaron la parada en los pasados Juegos Nacionales. Puede ser una revancha para el Valle del Cauca o un golpe letal que ratifique el dominio de los antioqueños.

El conjunto de Diego Umaña, que le apuesta todo al ataque gracias a las condiciones de sus jugadores rápidos y fuertes, llegó de cuarto a la fase semifinal con 29 puntos, los mismos de los dirigidos por Santiago Escobar, que entraron de quintos gracias al impresionante repunte que tuvieron desde la fecha 12. La propuesta del rojo paisa es el juego en bloque y la versatilidad de sus jugadores, rendidores en labor defensiva y con mucho aporte en el fútbol ofensivo.

Otro punto en común fue el comienzo irregular. En las seis primeras fechas, América sólo había conseguido dos victorias y en cuatro jornadas estuvo fuera de los ocho, en la parte baja de la tabla. Por su parte, el DIM solamente ganó tres puntos de 18 en el arranque de este torneo y en tres jornadas mordió el polvo y cargó el mote de colero.

Pero en lo que más se parecieron fue en el rendimiento con el que cerraron la fase regular y que les sirvió para avanzar a las semifinales. En las seis últimas fechas se intensificó el cabeza a cabeza de los rojos, que tuvieron una producción idéntica, con 13 puntos ganados de 18 posibles, con cuatro victorias, un empate y únicamente una derrota, aunque el América marcó más goles (13, frente a 11 del DIM).

 Esa curva ascendente la mantuvieron en las cinco primeras jornadas de los cuadrangulares y sirvió para que América, con 11 puntos, repitiera lo hecho en el primer semestre, cuando aseguró la final con una fecha de anticipación y para que Medellín se metiera a la pelea por el título (también con 11 unidades), algo que no conseguía desde el Apertura del 2004, cuando venció al Nacional y le colgó la cuarta estrella a su escudo.

Siguiendo con las similitudes, encontramos que América y Medellín han disputado dos finales cada uno, desde que se hacen torneos semestrales (2002). Aunque allí hay una diferencia: Medellín ganó las dos (al Pasto en el Finalización-2002 y al Nacional en el Finalización-2004) mientras que el América se impuso al Nacional, en el Apertura de 2002 y cayó en la del primer semestre de este año contra el Boyacá Chicó.

La final está al rojo vivo y lo mejor es que, con dos equipos de tradición e historia en el fútbol colombiano, frenaron el dominio que tenían en los últimos años los llamados ‘chicos’ como La Equidad, Chicó, Cúcuta, Tolima, Huila, Real Cartagena y Pasto, que sin tener la culpa, le arrebataban interés al momento cumbre.

Los penaltis son para los locales

En el torneo Finalización se han sancionado 68 penaltis, de los cuales, 50 han sido a favor de los locales y 18 para los visitantes. En las cinco primeras fechas de los cuadrangulares se pitaron ocho y todos fueron para los dueños de casa. El árbitro de Casanare, Ímer Machado, candidato para dirigir en la final y quien pitó el penalti para el América contra el Cali, que le dio la clasificación a los rojos, ha sancionado cuatro penas máximas en los 17 juegos en los que ha sido designado en este torneo y todos han sido para los locales. Óscar Julián Ruiz lleva seis penaltis en 12 partidos y el ciento por ciento han sido para los equipos de casa.