José Mera: «Sueño con levantar la Copa»

En 2003 estuvo cerca, cuando era el capitán del Deportivo Cali, que perdió la final con el Tolima en la definición por penaltis. Su único título de liga lo consiguió con el Caracas, en el balompié patriota, hace cuatro años.

Claro que también celebró con la selección sub-20, en el torneo Esperanzas de Toulón en 2000, y en la Copa Postobón, hace poco más de un mes, cuando levantó el trofeo al lado de Rafael Robayo, con quien comparte la capitanía.

“Experimentado, pero no viejo”, el caucano, nacido en Puerto Tejada, pronostica que todavía tiene fútbol para mucho rato y reconoce que en los últimos días ha soñado con la estrella 14 de Millonarios.

El jueves pasado estaba de suplente, entró por la expulsión de Pedro Franco y marcó el gol de la clasificación contra Envigado…

Sí, Dios me dio esa posibilidad y estoy muy agradecido por ello. Nunca dejé de trabajar y esforzarme, de aportar mi grano de arena desde el banquillo, como todos en este equipo.

¿Volvió para quedarse en la titular y salir campeón?

Ojalá. Ante Júnior en Bogotá dimos un paso grande, pero aún faltan 90 minutos por jugar y no hay nada escrito, aunque estamos optimistas y tenemos confianza en nuestro trabajo como equipo.

¿Cómo se maneja la ansiedad antes de un juego tan decisivo?

Es difícil. Por más partidos que tengas encima, siempre hay una cosquillita ahí, sobre todo antes de salir del vestuario. Ya después es cuestión de estar concentrados y dejar el alma en la cancha.

¿El del domingo fue el mejor partido de Millonarios desde que usted llegó?

Sin duda. El equipo se entregó durante los 90 minutos y jugó para ganar y sacar una buena ventaja, nunca dejó de atacar y por eso se impuso con justicia.

¿Cómo se conserva la diferencia de tres goles?

Con la misma actitud con la que salimos en El Campín, peleando cada pelota como si fuera la última y haciendo lo que hemos hecho durante todo el torneo, con humildad. Tenemos una confianza bárbara en que nos alcanzará para pelear el título.

¿Está totalmente recuperado en la parte física?

Sí, al ciento por ciento. Ya superé la lesión y el tema de la expulsión. Siempre me preparo lo mejor posible y más para un juego como este ante Júnior.

Usted es uno de los capitanes del equipo, ¿sueña con levantar la Copa?

No puedo negar que en los últimos días he soñado con eso, es inevitable, pero primero hay que llegar a la final, vamos a darlo todo en Barranquilla para que así sea.

Se habla mucho del clásico bogotano en la final.

Sería muy bonito para la ciudad, pero tanto nosotros como ellos tenemos que clasificarnos. Soñamos una gran final contra Santa Fe para ganarla y ponerle la estrella 14 a nuestro escudo.

Y pensar que hace un año Millonarios estaba en crisis deportiva, administrativa y financiera.

Sí, todo cambió. La mentalidad de quienes estamos acá, la organización, la seriedad del club, el respaldo a un proceso que ha dado resultados en lo administrativo y en lo deportivo. Se dieron cuenta de que hay que planificar y pensar.

¿Hasta cuándo tiene contrato?

Hasta el 31 de diciembre.

¿Y qué planes tiene?

No he hablado nada, pero mi objetivo es seguir. Ya logramos el cupo a Copa Sudamericana y sería lindo jugarla, así como la Libertadores.

¿Había vivido un momento futbolístico tan especial?

Con el Cali peleé títulos y estuve con la selección de mayores en la Copa Federaciones, en Francia 2003, pero sin duda lo de ahora es especial.

¿En qué puede mejorar este equipo?

En todo, siempre hay detalles por corregir, cosas que cambiar, pero lo que no se le puede reprochar es la actitud y las ganas.

¿Ha pensado en el retiro?

No, llevo muchos años jugando, pero apenas tengo 32 años y espero jugar varios más, me siento en la plena madurez del fútbol.

¿Y Millonarios seguirá peleando títulos?

No le quepa duda. Si este proceso continúa seguiremos ahí, en finales, en semifinales, donde siempre debe estar Millonarios.