Leonel Álvarez: «Queremos irrespetarlos dentro de la cancha»

Uno trabaja con todos los muchachos de igual manera, y creemos enormemente en cada uno de los que están acá. El que lo va a reemplazar es Jackson Martínez y esperamos que él tenga una muy buena noche, ante una selección muy competitiva como Venezuela, que anda bien. Pero sí nos ha afectado, sobre todo por el ser humano que es. No ha sido fácil. Me tocó despedirlo y fue complicado. Pero eso es el fútbol, y ahora hay que arropar a Jackson.

¿Cómo se lesionó?

Ya venía un poco resentido. Fue haciendo definición, donde no era exagerado el movimiento, sólo colocar el balón en un costado. Y eso le pasa a todos los jugadores. Por eso se convocan dos selecciones, 23 más un arquero, y tenemos que entrenar con todos de igual manera. Lo que pasa es que Falcao vino acumulando trabajo, no hizo pretemporada como él prefería, porque es muy profesional. Se fue con lágrimas en los ojos, porque quería estar acá. Esperamos lograr un resultado que nos permita dedicárselo con mucho amor, con mucho cariño.

¿Se consideró a alguien del medio local?

Uno piensa en todos. Quisiera tener 33 ó 40 jugadores. Nosotros queremos equivocarnos lo menos posible. Adrián Ramos ha estado siempre en el proceso; creemos mucho en él. Sabemos para dónde vamos y qué es lo que queremos. Y esta eliminatoria es larga, difícil, y vamos a necesitar de todos. A mí me gusta una selección que se habitúe a ganar. Si no hubiera muchas lesiones, uno le daría continuidad a un mismo grupo, pero estamos pendientes, y seguramente todos recibirán la oportunidad, como se preguntarán de Giovanni Moreno, de Hugo Rodallega. Sin embargo, creemos que los que vienen son, en este momento, los indicados. No nos casamos con nadie. Queremos el bien para el país.

Cuentan que, en un bobito, usted le puso la pierna a ‘El Tren’ Valencia, quien después jugó contra Argentina, en Buenos Aires, en el 93. ¿Han cambiado tanto los tiempos?

Esa experiencia que se menciona fue en Argentina. En la ruedita sabían que si había algún balón dividido, debían quitar la pierna. Y ‘El Tren’, en una pelota de esas, la metió. Creo que le enterré dos tacos de aluminio en la espinilla y se le veía el hueso. Yo, preocupado, triste, fui al cuerpo técnico y me dijeron: “No se preocupe, que el partido mañana va a ser así. Si él no se levanta, es porque no estaba para el encuentro”. Ahora bien, hay dolores que son soportables, con los que uno puede jugar, pero hay otros, como los desgarros y la lesión de Falcao, con los que es muy difícil.

¿Se modifica el planteamiento con Jackson Martínez?

Él es un jugador que aguanta muy bien el balón de espalda, que al ser uno vertical con él, le da posibilidades de sacar la defensa. Es agresivo y con él podemos apretar muchísimo más en campo de ellos. Está pasando por un excelente momento, además de tener muy buena distancia y ser muy solidario. Es muy parecido a Falcao, pero él no necesita estar siempre dentro del área. Claro, de locales, vamos a asumir más riesgos y a jugar en una zona más ofensiva, aunque siempre tomando todas las precauciones, porque habrá momentos en que tengamos que defendernos de una selección cuyo progreso ha sido inmenso, como Venezuela.

¿Por qué llamar a Gustavo Bolívar cuando no estaba originalmente en la lista de convocados y hay otros jugadores que han venido trabajando?

Él tiene trabajo acumulado, viene de un proceso y es nuestra decisión. Esperamos que la respuesta sea buena, porque independientemente de los días que tengan los otros dos muchachos, Gustavo conoce el proceso. Necesito que Dios nos ilumine y escojamos al más indicado, porque requerimos quitar balón. Ese filtro es importante, y por suerte están comprometidos.

¿Vuelve Camilo Zúñiga ante Argentina?

Zúñiga viene a ponerse a disposición y evaluaremos, en los días previos al partido, si va. Ya todos conocen su condición, la de un gran profesional. Esperamos que esté acá y ya decidiremos.

¿Qué criterio tuvo en cuenta para poner a Vallejo sobre Juan Guillermo Cuadrado?

Juan Guillermo no quita mucho, pero genera ofensiva. Dorlan Pabón, lo mismo. Y Freddy Guarín, igual. Si pensamos un poco, ahí está la respuesta.

¿Qué tanto conoce a Venezuela?

Nos apoyamos en un programa informático, en el que recibimos los análisis de todos los equipos con que vamos a jugar. Siempre pedimos dos o tres partidos previos al que vamos a enfrentar. A ellos los vimos en la Copa América, pero también lo que hicieron frente a Argentina, hace un mes. Ya los jugadores vieron ese análisis. Tenemos un conocimiento profundo de lo que hacen, las transiciones defensa-ataque, cómo se recogen. Ayer, por ejemplo, trabajamos mucha pelota quieta en contra, porque lastiman y hacen daño de esa manera.

¿Cuáles son las debilidades de ellos y por dónde se puede atacar?

De debilidades no vamos a hablar; tampoco por dónde vamos a atacar. Si a Farías le preguntan, responderá lo mismo. Lo que sí queremos es acostumbrarnos a ganar, a través del buen juego, del trabajo acumulado en lo táctico. Estos muchachos entienden y saben que la única manera de ganar es teniendo los pies sobre la tierra, que no es suficiente con lo que tenemos, que el equipo al que vamos a enfrentar ha progresado muchísimo y nos merece todo el respeto. Queremos irrespetarlos dentro de la cancha. No va a ser fácil, nos va a tocar trabajar duro.

Falcao viaja este viernes a España

El delantero del Atlético de Madrid, Radamel Falcao García, quien viaja hoy a España, dijo ayer que la sobrecarga de trabajo en Europa pudo ser la causa de su lesión, la que le impedirá jugar con Colombia los partidos por las eliminatorias frente a Venezuela y Argentina. Visiblemente triste y con lentes oscuras, Falcao llegó a Bogotá procedente de Barranquilla, en una parada previa antes de regresar a Madrid, tras sufrir una lesión muscular durante un entrenamiento. “Evidentemente, por el horario tan extenuante que tenemos en Europa y los viajes tan largos que realizamos, uno siempre está al límite y a veces suceden este tipo de cosas, y el cansancio se siente. Pero bueno, uno vive de esta manera y se acostumbra”. El delantero explicó cómo sufrió la lesión: “Fue en una jugada en el entrenamiento cuando sentí una molestia en el abductor derecho, por lo que debieron hacerme los exámenes. Ahora viajaré a España para empezar en el Atlético con mi recuperación, que espero que no sea por mucho tiempo. El médico me dijo que todo va a depender de mí y de mi estado de ánimo para recuperarme”, comentó. Leonel Álvarez convocó en su reemplazo a Adrián Ramos, del Hertha Berlín de Alemania, y a Gustavo Bolívar, del Tolima, en caso de que Carlos Alberto Sánchez no se recupere de su molestia.