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Esta historia empieza con dos llamadas. La primera, de Gerard Piqué a James Rodríguez. A finales de 2023, el exjugador de Barcelona buscó a su viejo rival de Real Madrid para que fuera presidente de uno de los clubes de la naciente versión americana de la Kings League, una competición de fútbol 7 —con reglas que desafían el deporte tradicional y principalmente transmitida por canales digitales— que el exdefensor creó después de su retiro profesional del balompié, a finales de 2022. Tras el rotundo éxito del torneo en España, Cosmos, la empresa del catalán, puso en marcha un plan para internacionalizar el evento y llegar a decenas de países, con América Latina como la primera escala en esa estrategia y el capitán de la selección de Colombia como uno de los capitanes de ese barco.
Inmediatamente, el cucuteño también tomó el teléfono para hablar con su amigo, Angellot Caro, quien desde el día uno se convirtió en el jugador franquicia del club del volante colombiano, Atlético Parceros, y que hoy es el capitán de la selección que representa a Colombia en el Mundial de Naciones de la Kings League que se celebra en Italia.
La apuesta de James resultaba obvia. Caro, bogotano que se crió jugando micro en las calles del barrio Abraham Lincoln en Tunjuelito, desarrolló toda su carrera en el futsal luego de pasar por las inferiores de Millonarios y descartar el fútbol 11 profesional. Su nombre empezó a ganar peso en la escena deportiva del país, después de ser una de las principales figuras de la selección de Colombia que logró el histórico cuarto lugar en el Mundial de la FIFA en Tailandia, en 2012. Sin embargo, su trayectoria terminó en 2024, después de jugar en clubes de países como España, República Checa, Líbano y Brasil, cuando el habilidoso jugador puso fin a carrera y renunció a la selección colombiana tras la mala actuación del equipo en la Copa América de Paraguay, en 2023.
El capitalino no tuvo mucho tiempo de arrepentirse de su repentino adiós, pues casi de inmediato llegó el llamado de James Rodríguez, un nuevo capítulo en su vida que lo llevó hasta México para jugar en el cuadro que el futbolista preside junto al streamer antioqueño Pelicanger. En el último año Caro ha sido el referente del equipo por el que también han pasado figuras del FPC, como Fernando Uribe, Giovanny Moreno y Dorlan Pabón, aunque el exjugador de futsal ha sido el único que se ha mantenido en la competición vigente.
Su nivel y actualidad lo llevaron a ser el capitán de la selección de Colombia en el Mundial de Naciones de la Kings League, un nuevo torneo en el precoz deporte inventado por Piqué, que reunió en su primera edición a 16 países de cuatro continentes y ha sido un fenómeno viral en las redes sociales. Con dos años de rodaje, la competición ha elevado muchísimo su nivel y la internacionalización del evento ya alcanzó países como Italia, Brasil y Francia, que próximamente abrirán nuevas ligas.
En el último año, de hecho, la Kings League Américas salió de México, sede principal del evento, para buscar jugadores en otros países del continente, con Colombia como primera parada. En Medellín, la liga realizó convocatorias abiertas para contratar a varios de los jugadores que hoy en día son parte del seleccionado nacional que está jugando en Italia. Algunos de ellos fueron jugadores semiprofesionales que nunca llegaron al fútbol de élite, pero también en el equipo hay varias leyendas del microfútbol urbano de Antioquia. Todos bajo el liderazgo de Angellot Caro, referente del futsal colombiano que ahora sueña con ganar el primer Mundial de la Kings League.
La impresionante actuación de Colombia en el Mundial de la Kings League
En el torneo, Colombia lleva paso perfecto. En la primera ronda goleó 4-1 a Marruecos y después venció con lo justo 3-2 a Turquía. En los cuartos de final se impuso 6-1 a Uzbekistán con la presencia de James Rodríguez, que hizo escala en Italia, tras su salida de Rayo Vallecano, antes de viajar para Colombia para definir su próximo equipo.
Ahora en las semifinales, que serán este viernes desde las 12:00 p.m. (ESPN y Disney +), los colombianos volverán a enfrentar a los marroquíes, que tienen a Nadir Louah, el Corona de Oro (el equivalente, en el universo Kings, al Balón de Oro).
En el país africano el torneo ha sido sensación. El presidente del equipo, el streamer Ilyas El Maliki, tuvo más de 600.000 personas en directo en el partido de cuartos contra Estados Unidos y su victoria fue celebrada en las calles de Rabat como si hubiese sido un triunfo de la selección que llegó a las semifinales del Mundial de Catar en 2022.
A segunda hora, Brasil (que tiene en sus filas a Kevin Oliveira, el mejor jugador de fútbol 7 del planeta) enfrentará a México, que sacó ayer a la poderosa Argentina, selección que tuvo en cancha a jugadores como Sergio “Kun” Agüero, Augusto Fernández, Marcelo Barovero, Rubens Sambueza y Martín Mantovani.
Para los equipos que pasen, la final será este domingo en el Estadio de la Juventus en Turín. La fiesta está preparada y asistirán, entre otros íconos, leyendas del fútbol italiano, como Andrea Pirlo, Gianluigi Buffon y Zlatan Ibrahimović. Colombia, aunque primero deberá vencer a Marruecos, espera, con el liderazgo de Angellot Caro, acudir a esa cita.
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