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El Maratón de Londres, el domingo, conmocionó al mundo del deporte. No fue solo la marca de Sabastian Sawe, fue la jornada entera. En el maratón de Londres 2026, dos hombres en el podio bajaron de las dos horas. El tercero superó el que hasta ese domingo era el récord mundial oficial. Y en la carrera femenina, Tigst Assefa ganó y rompió el récord del mundo de la prueba femenina con 2:15:41. Londres fue, en pocas horas, el escenario más cargado de historia que el atletismo moderno ha producido en una sola jornada.
No obstante, el centro de todo fue Sawe. El keniano de 31 años cruzó la línea de meta en 1:59:30 y se convirtió en el primer ser humano en completar los 42.195 metros en menos de dos horas bajo condiciones reglamentarias homologadas. No hubo liebres especiales, ni hubo circuito diseñado a medida. Solo un atleta, una carrera oficial, y un tiempo que la humanidad tardó 130 años en ver.
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ROMPIENDO LA BARRERA DE LAS DOS HORAS.
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) April 26, 2026
REESCRIBIENDO LA HISTORIA.
Sebastian Sawe gana la Maratón de Londres con un tiempo de 1:59:30 y establece un nuevo récord del mundo. Yomif Kejelcha también baja de las dos horas en su debut. Marcianada.
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Kejelcha, etíope que llegaba a su primer maratón, terminó segundo con 1:59:41. Jacob Kiplimo fue tercero con 2:00:28. Para calibrar la magnitud de lo que ocurrió: Kiplimo habría sido el hombre más rápido de la historia en cualquier otra época. Ese domingo, fue el tercero.
| Puesto | Atleta | Tiempo | Dato clave |
|---|---|---|---|
| 1° lugar | Sabastian Sawe | 1:59:30 | Récord del mundo oficial |
| 2° lugar | Yomif Kejelcha | 1:59:41 | Debut en maratón |
| 3° lugar | Jacob Kiplimo | 2:00:28 | Supera el anterior récord |
La carrera que Sawe construyó desde el kilómetro 30
Sawe no ganó con un sprint final ni con un ataque temprano que desgastara al pelotón. Su estrategia fue otra: sostener, controlar y atacar en la segunda mitad. La carrera arrancó a un ritmo altísimo. El grupo llegó a la media maratón en 1:00:29, un paso que por sí solo habría sido titánico hace apenas una década.
Los parciales revelan un atleta que corrió con precisión clínica. Pasó los cinco kilómetros en 14:14, los 10 en 28:35, los 20 en 57:21. Cruzó la media en 1:00:29. A partir de ahí, no cedió: los 30 kilómetros en 1:26:03, los 35 en 1:39:57, los 40 en 1:53:39. La última fracción, del kilómetro 40 a la meta, la cubrió en 5:51.
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| Parcial | Tiempo acumulado |
|---|---|
| 5 km | 14:14 |
| 10 km | 28:35 |
| 15 km | 43:10 |
| 20 km | 57:21 |
| Media maratón | 1:00:29 |
| 25 km | 1:11:41 |
| 30 km | 1:26:03 |
| 35 km | 1:39:57 |
| 40 km | 1:53:39 |
| Final | 1:59:30 |
Esa estrategia es la firma de un corredor que llegó al maratón desde el fondo corto: alguien con una base anaeróbica lo suficientemente sólida como para aguantar el último tercio cuando el cuerpo empieza a negociar. Sawe atacó a partir del kilómetro 30. En ese punto, la carrera cambió de naturaleza y él la aprovechó.
El hombre detrás del récord
Sabastian Sawe nació en 1995 en el Valle del Rift keniano, la misma geografía que ha producido una fracción desproporcionada de los mejores fondistas del mundo. Su padre era agricultor. No hubo camino directo hacia el atletismo de élite: fue su tío, el atleta Abraham Chepkirwok, quien encendió la chispa. Sawe empezó compitiendo en distancias medias. Su paso al fondo fue casi accidental: corrió su primer 5.000 metros en 2019 y lo ganó.
Lo que siguió no fue una trayectoria limpia. En 2020 sufrió una lesión de tendón. La pandemia le cerró oportunidades. Dos años perdidos en los que otros construían palmarés y él reconstruía la posibilidad de competir. En 2022 comenzó a despuntar en el medio maratón con marcas por debajo de los 59 minutos y logró un récord nacional keniano en la carrera de una hora. En 2023 ganó el Mundial de ruta en la prueba de media maratón.
El maratón llegó tarde y bien. Debutó en Valencia en diciembre de 2024, con 29 años, y ganó con 2:02:05. En 2025 dominó el circuito major: ganó en Londres y en Berlín. Antes de Berlín, se sometió a 25 controles antidopaje. Sawe construyó su credibilidad dato a dato.
En 2026 llegó a Londres como vigente campeón y como el hombre más en forma del circuito. Salió con el récord del mundo que Kelvin Kiptum había establecido en Chicago en 2023 (2:00:35) en el retrovisor. Y lo pulverizó por 65 segundos.
@elespectador Destinado a ser uno de los mejores atletas de todos los tiempos, Kelvin Kiptum no alcanzó a llegar a los Juegos Olímpicos de París 2024, luego de que murió a principio del año en un accidente de transito. Esta es la historia del hombre que más rápido ha corrido una maratón en la historia. #Kiptum #KelvinKiptum #paris2024olympics ♬ original sound – El Espectador
La obsesión: 130 años persiguiendo las dos horas
El maratón moderno nació en los Juegos Olímpicos de Atenas de 1896. Lo corrió Spyridon Louis con un tiempo cercano a las tres horas. Desde entonces, la reducción del récord mundial ha sido una de las narrativas más largas y constantes del deporte.
La distancia no siempre fue la misma. Los 42.195 metros no se estandarizaron hasta 1921, cuando World Athletics fijó la medida definitiva. Durante años, no hubo siquiera un récord oficial, sino “mejores marcas mundiales”. Fue recién en 2003 cuando el organismo reconoció el primer récord oficial masculino, a manos de Paul Tergat en Berlín: 2:04:55.
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Lo que vino después fue una década de asaltos sucesivos a la marca. Gebrselassie bajó a 2:03:59 en Berlín 2008. Makau llegó a 2:03:38 en el mismo circuito en 2011. Kipsang a 2:03:23 en 2013. Kimetto a 2:02:57 en 2014. Cada récord empujaba el límite un poco más cerca de lo impensable. Luego llegó Kipchoge. El keniano dominó la prueba durante una década y bajó el récord a 2:01:09 en Berlín 2022. Pero su hito más recordado fue el INEOS 1:59 Challenge en 2019, donde completó los 42 kilómetros en 1:59:40. El problema: condiciones no reglamentarias. Liebres rotativas, circuito cerrado diseñado para maximizar el rendimiento, reglas especiales. El tiempo no fue homologado. Quedó como una hazaña extraordinaria con un asterisco que el atletismo no pudo ignorar.
Kiptum parecía ser el hombre llamado a cruzar la barrera en condiciones reales. Su 2:00:35 en Chicago 2023 lo puso a 35 segundos del límite. Murió en un accidente de tráfico en 2024, y con él se fue esa posibilidad. La antorcha, sin que nadie la designara explícitamente, pasó a otros.
| Año | Atleta | Marca |
|---|---|---|
| 2002 | Khalid Khannouchi | 2:05:38 |
| 2003 | Paul Tergat | 2:04:55 |
| 2008 | Haile Gebrselassie | 2:03:59 |
| 2011 | Patrick Makau | 2:03:38 |
| 2013 | Wilson Kipsang | 2:03:23 |
| 2014 | Dennis Kimetto | 2:02:57 |
| 2022 | Eliud Kipchoge | 2:01:09 |
| 2023 | Kelvin Kiptum | 2:00:35 |
| 2026 | Sabastian Sawe | 1:59:30 |
La recogió Sawe. Y no dejó margen de duda: 1:59:30. Treinta segundos debajo de las dos horas. Lo suficiente para romper una barrera que se creía imposible.
La ciencia y la tecnología detrás de la hazaña
Sawe no corrió solo con sus piernas. Lo hizo también con décadas de acumulación científica y con las Adidas Adizero Adios Pro Evo 3 en los pies. El calzado moderno de alto rendimiento, con placas de fibra de carbono y nuevos materiales diseñados para maximizar el rebote y la eficiencia energética, ha transformado la biomecánica del maratón en los últimos años. No es un detalle menor: es una variable que el atletismo lleva más de una década debatiendo.
1:59:30. Humanity just got faster.
— adidas (@adidas) April 26, 2026
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Nike fue la primera en popularizar esta categoría con sus zapatillas Vaporfly. Adidas respondió con su línea Adizero. La competencia entre ambas marcas se convirtió en una carrera paralela a la de los atletas: quién diseñaba la zapatilla que permitía correr más rápido, durante más tiempo, con menor coste energético. El récord de Sawe lleva la firma de Adidas.
Pero la tecnología no se detiene en el calzado. El entrenamiento moderno de élite opera sobre datos. Relojes GPS que registran ritmo, distancia y frecuencia cardíaca en tiempo real. Algoritmos que detectan patrones de fatiga y riesgo de lesión. Planes de entrenamiento adaptativos generados con inteligencia artificial. La preparación para un maratón de este nivel ya no es solo intuición y kilómetros: es información procesada, interpretada y aplicada con precisión.
Las zonas de frecuencia cardíaca permiten diferenciar el trabajo de resistencia del de velocidad. El análisis longitudinal de datos detecta estancamientos antes de que el atleta los sienta. En condiciones difíciles —altitud, calor, viento— los datos permiten ajustar el esfuerzo de manera estratégica, sin depender del margen de error que implica correr por sensaciones.
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El maratón moderno es el resultado de una combinación de ciencia, innovación tecnológica y preparación estratégica. La barrera de las dos horas no cayó a pesar de la tecnología: cayó, en parte, gracias a ella. Existe, no obstante, una advertencia que los especialistas sostienen: el exceso de datos puede desconectar al atleta de su cuerpo. El equilibrio ideal no es la tecnología como sustituto, sino como complemento de las sensaciones. Sawe, con su ataque en el kilómetro 30 y su capacidad para gestionar el esfuerzo final, demostró que los datos y el instinto pueden convivir.
Una jornada completa
Mientras Sawe reescribía la historia, Tigst Assefa ganó la carrera femenina con 2:15:41, nuevo récord mundial de la prueba exclusivamente femenina y sin asistencia de liebres masculinas. La etíope defendió su título y lo hizo en condiciones limpias. Hellen Obiri fue segunda con marca personal y Joyciline Jepkosgei tercera en un final muy cerrado. El récord mundial de la prueba mixta femenina sigue siendo de Ruth Chepngetich con 2:09:56. Chepngetich recibió una sanción por dopaje en 2025, pero sus registros anteriores se mantienen válidos según la normativa vigente.
El maratón de Londres 2026 contó con 59.000 participantes. La organización estudia extender el evento a dos jornadas para alcanzar los 100.000 corredores. El año anterior, la carrera estableció un récord de recaudación benéfica con 87,3 millones de libras.
Todo eso en un mismo domingo. Pero lo que quedará en la memoria del atletismo no es el número de participantes ni la cifra de recaudación. Es un hombre del Valle del Rift cruzando una línea de meta en 1:59:30. La barrera que se creía infranqueable fue vencida. El resto es historia.
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