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Faltan todavía cuatro jornadas para que terminen los Juegos Paralímpicos de París 2024, pero la delegación colombiana ya cumplió la mejor actuación de su historia. Con 78 deportistas, el equipo tricolor ha logrado cuatro medallas de oro, seis de plata y siete de bronce, además de 27 diplomas, que se les entregan a los deportistas que finalizan entre los puestos cuatro y ocho en sus respectivas pruebas.
El objetivo es terminar las justas con más de 24 preseas, que fueron las que se obtuvieron en Tokio 2020, pero la calidad de los metales ya se mejoró. Hace tres años, en la capital de Japón, Colombia logró tres títulos y en Francia ya tiene cuatro, con bastantes posibilidades de lograr un par más.
En cuanto a los segundos lugares, falta uno para igualar los siete de la pasada edición, mientras que los bronces de ahora son la mitad de los 14 de 2020.
Pero el color de las medallas no es un dato menor, porque es el que determina la posición en la tabla general de medallería y evidencia el progreso de los atletas y del deporte en general. Con tres oros, siete platas y 14 bronces Colombia ocupó la casilla 37 en Tokio. Ahora está en el puesto 18, pero con un oro ascendería al 13. Igual, estar entre los 20 primeros países en esa lista ratifica al nuestro en la élite del deporte paralímpico mundial, muy a pesar de que siguen faltando apoyo y condiciones ideales para los atletas con algún tipo de discapacidad.
Es por eso que son tan valiosas las cuarto coronas que han obtenido los “imparables” en el atletismo: José Gregorio Lemos, en lanzamiento de jabalina; Érica Castaño, en lanzamiento de disco; Karen Palomeque, en los 100 metros, y John Sebastián Obando, en los 400 metros.
Colombia es la segunda nación de Latinoamérica, solo superada por Brasil, potencia paralímpica mundial, que lleva 57 medallas en París: 15 doradas, 15 plateadas y 27 de bronce. Pero estamos por encima de México (3-3-5), Cuba (3-2-0) y Argentina (2-0-5).
Las disciplinas que mejor rendimiento le han dado al país son paratletismo y paranatación, aunque dos representantes de boccia también se subieron al podio.
Ayer se cosecharon cuatro medallas: Mauricio Valencia logró la plata en el lanzamiento de jabalina F34 y Diego Fernando Meneses Medina el bronce en la misma competencia. José Gregorio Lemos quedó tercero en salto largo y en las piscinas Carlos Daniel Serrano se colgó una medalla de plata en los 50 metros libre S7. Fue la novena presea paralímpica del santandereano, superado solamente por su compañero Nelson Crispín, quien lleva 10 preseas.
“Realmente estoy muy satisfecho con mi actuación, porque en algunas pruebas me ha tocado competir en categorías que no son las mías. Lamento mucho esa decisión del Comité Paralímpico Internacional, no tanto por mí, sino por otros deportistas que no tuvieron la opción de participar porque les quitaron su categoría”, aseguró Serrano, quien ha celebrado en Río 2016, Tokio 2020 y París 2024.
Érica Castaño, campeona paralímpica de lanzamiento de disco, asegura que “nadie sabe todo el sacrificio y el esfuerzo que hay detrás de cada medalla. No solo el de uno como atleta, sino el de la gente cercana, los entrenadores, las familias. Es un orgullo escuchar nuestro himno y saber que de alguna forma estamos dejando en alto el nombre del país”. El doble medallista José Gregorio Lemos, quien ya terminó su actuación en Francia, explicó que “ahora hay que descansar un poco, luego de tres meses de trabajo muy intenso y tantos años de lucha”.
Hoy vamos por más medallas en los Paralímpicos de París 2024
El jueves 5 de septiembre el equipo de fútbol para ciegos, invicto en la fase de grupos, jugará la semifinal contra Francia, mientras que los hermanos Chica Chica, Edilson y Leydi, medallistas individuales, que se enfrentarán en la final de dobles mixtos a la pareja de Hong Kong. Héctor Julio Ramírez Murcia y María Mónica Daza Guzmán actuarán en paratiro con arco mixto por equipos, María Teresa Restrepo Rojas en tiro deportivo y Karen Palomeque buscará su segundo título en la final del salto largo.
Varios paraatletas y paranadadores también verán acción e intentarán cerrar con broche dorado la presentación de sus respectivas disciplinas, las que más desarrollo tienen en el país.
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