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La jornada de este jueves en el Claro Open Colombia estuvo marcada por el debut y victoria del francés Richard Gasquet en la cancha central del Centro de Alto Rendimiento, complejo deportivo donde se desarrolla del ATP 250 de Bogotá. El tenista, ubicado en la casilla 14 del ranking mundial, regresó al circuito y ratificó su condición de favorito para llevarse el título luego de derrotar al australiano Samuel Groth con un doble 7-6 , 7-6 en un encuentro que tuvo una duración de una hora y 44 minutos.
Ni el frío, ni los amagues de lluvia, que hicieron suspender transitoriamente el partido por un poco más de diez minutos, impidieron que Gasquet exhibiera en la capital colombiana el mejor golpe de revés en el mundo. De esta manera el juego desplegado por el francés certificó las credenciales que lo presentaban como uno de los mejores tenistas del país galo y que lo hicieron aterrizar en Bogotá dispuesto a llevarse el título.
Con la victoria sobre el 99 del mundo, Gasquet vuelve a la competencia profesional luego de estar dos meses por fuera de ella debido a una lesión en su espalda y así empezar con el pie derecho la gira sobre canchas de cemento que servirá de preparación para el último Grand Slam del año, el abierto de los Estados Unidos. «La gente ha sido muy linda conmigo. Esta viene siendo una semana muy buena”, aseguró el francés en rueda de prensa al finalizar el encuentro.
A pesar de la potencia de Groth en su servicio, cabe recordar que el australiano posee el récord con el saque más rápido en la historia del tenis al marcar 263 km/h en Challenger de Busan en Corea del sur en 2012, Gasquet no se desesperó y supo controlar con su buen tenis la fuerza del oceánico que si bien logró forzar el tie break en ambos sets, muchas veces era desmedida e impedía que el juego fluyera de manera normal.
El próximo rival de Gasquet será el dominicano de 33 años, Victor Estrella Burgos, que celebró este jueves su paso a una ronda de cuartos final del ATP World Tour por primera vez en su carrera, tras vencer 6-4, 6-1 al canadiense Peter Polansky en 48 minutos.
El dominicano, octavo favorito del torneo, conectó cinco aces y apenas perdió un punto con su primer servicio. La destacada actuación del centroamericano en Bogotá se vio redondeada al no enfrentar puntos de quiebre y aprovechar cuatro de seis chances de rompimiento.
Por su parte el segundo favorito y campeón defensor, Ivo Karlovic, tuvo su debut en la edición 2014, venciendo con parciales 7-6(8), 7-6(5) al israelí Dudi Sela en una hora y 40 minutos. El croata mejoró a 6-0 su marca sobre Sela en su serie Frente a Frente, acumulando su tercera victoria del año ante el israelí, luego de concretar 16 aces y no enfrentar puntos de quiebre. Sin embargo el tenista que mide 2.11 cm desperdició las siete oportunidad de quiebre que tuvo durante el encuentro.
En los otros partidos de la jornada Jimmy Wang de China Taipéi derrotó al británico James Ward 6- 3 y 6- 1, en 48 minutos de partido. Mientras que en dobles la dupla colombiana compuesta por Carlos Salamanca y Eduardo Struvay le ganaron a la pareja conformada por el estadounidense Nicholas Monroe y el neozelandés Michael Venus, con parciales de 7- 6 (5) y 6- 3.
Por su parte Marcelo Demoliner de Brasil y Purav Raja de la India derrotaron a los colombianos Alejandro Gonzálezc y Juan Carlos Spir, por 7- 5 y 6- 4, en una hora y 11 minutos de juego.
Vasek Pospisil y Radek Stepanek doblegaron en una hora y 13 minutos en el súper tie break, a Jonathan Erlich de Israel y Rajeev Ram de USA, por 3- 6, 6- 3 y 10- 6. El partido entre Cabal/Barrientos vs Estrella/Mannarino se encontraba con parciales 7-5 y 0-1, cuando fue suspendido por lluvia y aplazado para el día viernes.
Programación Viernes 18 de julio:
CAMPO CENTRAL
12:00 M
Jimmy Wang (TPE) vs [2] Ivo Karlovic (CRO)
No antes de 1:45 pm
[6] Alejandro Gonzalez (COL) vs [4] Radek Stepanek (CZE)
[3] Vasek Pospisil (CAN) vs [WC] Bernard Tomic (AUS)
No antes de 6:00 pm
[1] Richard Gasquet (FRA) vs [8] Víctor Estrella-Burgos (DOM)
Después de un descanso adecuado
Víctor Estrella-Burgos (DOM) / Adrian Mannarino (FRA) vs Nicolás Barrientos (COL) / Juan Sebastián Cabal (COL) 5-7 1-0
CAMPO 1
12:00 M
Marcelo Demoliner (BRA) / Purav Raja (IND) vs Adil Shamasdin (CAN) / Divij Sharan (IND)
Not antes de 2:00 pm
Sanchai Ratiwatana (THA) / Sonchat Ratiwatana (THA) vs [3] Samuel Groth (AUS) / Chris Guccione (AUS)
Después de un descanso adecuado
[1] Vasek Pospisil (CAN) / Radek Stepanek (CZE) vs [WC] Carlos Salamanca (COL) / Eduardo Struvay (COL)