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Benedetti fue el primer Camilo famoso del golf colombiano. A finales de los años 90 aceptó una beca universitaria para estudiar administración de empresas en los Estados Unidos, pero su verdadero objetivo era mejorar su nivel de juego para poder convertirse en golfista profesional.
En Colombia ya lo había ganado todo y la única manera de ascender deportivamente era codeándose con los jugadores más destacados del mundo. Se fue entonces para la Universidad de la Florida y les mostró el camino a más de 60 golfistas colombianos que han seguido sus pasos, entre ellos Camilo Villegas, quien en 2006 logró el objetivo que todavía persigue Benedetti, un cupo en el circuito de la PGA, el más importante del mundo.
“Cada uno escribe su historia. Yo estoy contento con la mía. Camilo llegó muy rápido. Pensé que también lo haría, pero tuve complicaciones”, dice con tranquilidad Camilo Benedetti, uno de los 11 colombianos que disputan desde ayer en Pacific Rubiales Championship, el primer torneo del Nationwide Tour 2012, en el campo Fundadores del Country Club de Bogotá.
¿Qué significa para usted jugar en Colombia y que el país organice un torneo en un circuito que es la antesala del PGA Tour?
Es muy rico estar acá, jugar con la familia apoyando, pero las expectativas y la presión suben un poquito. Hay que saber manejar eso.
Hizo par en su primera ronda, ¿cómo se sintió?
El campo está excelente, ojalá no llueva, porque cuando se pone duro es mucho mejor. Le pegué bastante bien a la bola, pero potié muy mal, tengo que trabajar en eso.
¿Qué objetivos tiene para esta temporada?
La meta es llegar al PGA Tour (los 25 primeros de la clasificación general del Natiowide lo consiguen). A corto y mediano plazo quiero ser consistente con mi juego y estoy muy motivado por eso. Este año quiero ganar un torneo, estoy enfocado en eso y siento que soy capaz. Necesito un poco de suerte, pero también jugar bien y aprovechar las opciones que tenga.
¿Cuándo ganará un colombiano este torneo?
Es complicado, porque en el Natiowide hay jugadores muy talentosos y cualquiera puede ganar. Hay algo de ventaja por conocer un poco más el campo y estar acostumbrados a la altura, pero no es sencillo sacarle provecho a eso.
¿Es el mejor momento del golf colombiano, con decenas de jugadores en universidades de Estados Unidos, Camilo Villegas en la PGA y muchos otros tratando de llegar?
Diría que sí, aunque no conozco demasiado la realidad de acá. En Bucaramanga y Medellín, que son las ciudades que más visito, veo un gran semillero. Hay varios jugadores con talento que tiene un gran nivel.
Pero al que quiera triunfar le toca irse.
Ese es el consejo que les daría. Acá hay 30 o 40 jugadores muy buenos, pero en Estados Unidos 2.000. Y el fogueo y la competencia son fundamentales.
¿Qué opinan los jugadores internacionales del torneo?
Para la primera edición, en 2010, estaban indecisos para venir, pero ahora están felices porque la pasan delicioso, dicen que es una gran experiencia, pues no están acostumbrados al calor humano de nuestra gente.