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Hace ocho días comenzaron las competencias en los Juegos Paranacionales Eje Cafetero 2023 y la lluvia de medallas no ha parado desde entonces. Los sueños, la resiliencia y el más alto nivel han sido la constante en los principales escenarios deportivos de estas justas.
La delegación del Valle del Cauca lidera el medallero, tal como ocurrió en los Nacionales, celebrados hace un par de semanas. Sus deportistas le deben buena parte de sus más de 40 preseas doradas a la paranatación, donde han sabido brillar.
Uno de los principales protagonistas de ese gran desempeño es Juan Esteban García, de 18 años, que se ha parado ya tres veces en lo más alto del podio. En los 100 metros mariposa, además los 400 metros y 200 metros libres de la Categoría SII1, el vallecaucano ha demostrado por qué es uno de los referentes de la disciplina. Creció con Michael Phelps como ídolo y no ha dejado de brillar desde que compitió en los departamentales de Buenaventura en 2019.
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También arrancó con toda María Paula Barrera, quien comenzó su relación con el agua en la natación convencional. Durante su infancia tuvo que someterse a varios procesos quirúrgicos en la pierna izquierda y probó suerte en el deporte adaptado, donde le ha dado muchas victorias no solo a su departamento, sino al país, siendo los Parapanamericanos de Santiago una muestra de eso. Por lo pronto ha ganado dos oros (S10) en Armenia, pero el que la conoce tiene la certeza de que van a llegar muchos más.
El gran momento del Valle en las piscinas del Eje Cafetero también se lo deben a Daniel Giraldo, John Alexánder Morales y David Santiago Sierra, que también se ganaron un lugar en lo más alto de los podios de sus respectivas categorías en más de una ocasión.
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También por este departamento, que se hace llamar “Valle Oro Puro”, han tenido un gran papel, aunque por fuera del agua, deportistas como Claudia Patricia Quiñones, múltiple medallista en esgrima sobre silla de ruedas, y Juan Camilo Gómez Acosta, con tres oros en el judo visual.
La escuela santandereana
Si se habla de paranatación, es un deber mencionar a Santander, un departamento que es la cuna de dos de los principales exponentes del mundo en la actualidad. Uno de ellos es Carlos Daniel Serrano, quien demostró con el ejemplo la ambición con la que llegó a Armenia. “Seguimos firmes porque van tres oros, pero son 12 pruebas”, comentó en su primer día de competencia. Cada día se acerca a su objetivo.
También se ha podido lucir el experimentado Nelson Crispín, que ha dominado de principio a fin las pruebas en las que ha competido. Ha cosechado tres oros hasta el momento y seguramente sean más de aquí al 10 de diciembre. Este año ha sido bueno para él, pues se consagró campeón del mundo en Mánchester, estableciendo récord en los 200 metros combinado, y clasificó a los Paralímpicos de París 2024.
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Al igual que sus paisanos Miguel Ángel Rincón no ha desentonado y en su categoría S-5 también convirtió en un hábito el hecho de colgarse en el cuello el metal más codiciado.
Además de la paranatación, Santander ha tenido otro múltiple campeón en estas justas y ese es Reynaldo García Calderón, que consiguió cuatro oros en billar físico. En representación de las Fuerzas Militares, Héctor Fabio Molano ha ganado igual número de medallas, pero en la esgrima sobre silla de ruedas, disciplina en la que la tolimense Julieth Londoño registra tres oros y una plata.
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