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Empujados por sus astros Tony Parker y Manu Ginóbili, los San Antonio Spurs ganaron su sexto juego consecutivo en el campeonato de la NBA, mientras que en el otro partido de este domingo los campeones Los Angeles Lakers tropezaron con sus primos Los Angeles Clippers.
Parker anotó 30 puntos y coleccionó 7 reotes en tanto el argentino Ginóbili se fue con 18 cartones y 7 asistencias y los Spurs batieron a los Denver Nuggets con pizarra de 110 por 97.
Los reservas George Hill y Gary Neal salieron de la banca para aportar 14 puntos per cápita y el novato brasileño Tiago Splitter aportó 6 tantos en 14 minutos para unos Spurs que se mantienen con el mejor récord de la Liga (35-6).
Antes del juego el técnico de Denver, George Karl, trató de despejar los rumores acerca de un probable canje de su astro Carmelo Anthony a los New Jersey Nets, y dijo no estar preocupado "por cambios dramáticos".
Empero, fuentes cercanas a las negociaciones dijeron que las conversaciones están bastante avanzadas y el cambio podría producirse la semana entrante, toda vez que Anthony acepte renovar su contrato con los Nets cuando termine la actual temporada.
Anthony, que se mantuvo callado sobre la movida, pareció tener la mente en otro lado durante el partido y aportó sólo 12 puntos en 35 minutos.
Por los Nuggets, los mejores fueron el centro brasileño Nené, con 17 cartones, 7 tablas y 5 robos de balón, y el reserva Al Harrington, con 18 puntos.
En el Staples Center de Los Angeles, los Clippers siguieron inspirados ante equipos grandes y con 30 puntos de Eric Gordon, y 18 tantos y 15 rebotes del novato Blake Griffin derrotaron 99-92 a los Lakers, en un partido que derivó en la expulsión de cuatro jugadores.
Los Clippers, que han tenido un alza notable en su juego, cortaron la racha de siete victorias seguidas a los campeones Lakers (30-12), líderes de la División del Pacífico.
Faltando 5,7 segundos para el final del partido ocurrió un confuso incidente que comenzó cuando el ‘lagunero’ Lamar Odom agarró la camiseta de Griffin mientras éste iba por un rebote. El base de los Clipper, Baron Davis, empujó entonces a Odom y varios jugadores comenzaron a empujarse y gritarse airadamente.
El incidente provocó la expulsión de Odom, Griffin, Davis y el alero de los Lakers Ron Artest.
Kobe Bryant cerró con 27 puntos y 9 rebotes y el centro Andrew Bynum añadió 18 cartones y 13 tablas para los Lakers, que vieron cómo sus jóvenes rivales descontaban 12 puntos en el tercer cuarto para tomar el mando del partido.
Davis tuvo 14 puntos y 8 asistencias para los inspirados Clippers, que ganaron por cuarta vez en cinco partidos. Parte del éxito del equipo que dirige el entrenador Vinny del Negro fue haber limitado al ala-pívot español Pau Gasol a 13 puntos y 8 rebotes antes de salir del juego por faltas, lo que debilitó a los Lakers bajo las tablas.
Los Clippers han jugado extraordinariamente bien ante los mejores equipos de la Liga este año, superando a New Orleans, San Antonio, Miami y ahora a los Lakers.
Una de las causas de la remontada de los Clippers ha sido el desempeño del novato Blake Griffin, quien consiguió su 26º juego seguido con dobles dígitos, quebrando el récord de la franquicia establecido por Swen Nater.