‘Los partidos de la Davis se ganan con cabeza y corazón’

Y de inmediato lanza una alternativa… “Es un tema cultural que debe resolver el Gobierno a través de una apertura del deporte al gran público. Para que surjan nuevos talentos, el tenis tiene que practicarlo más gente y para eso hace faltan más torneos, más escuelas, más de todo”.

Demuestra estar actualizado en materia tenística, el deporte que lo hizo famoso a través de una exitosa carrera de 14 años como profesional (15 títulos en individuales y 50 en dobles junto a Sergio Casal) y que coronó a fines de 2008 en el rol de capitán del equipo español, heroico ganador de la Copa Davis ante Argentina.

Después de disfrutar tanta gloria, este catalán de 43 años acaba de iniciar un nuevo desafío como coordinador nacional del tenis brasileño que consiste “en reestructurar todas las bases de la Federación, desde juveniles hasta profesionales para que los jugadores empiecen a conseguir resultados en el país y luego den el paso a nivel internacional”.

Metido en las entrañas de las raquetas en Brasil, resulta el indicado para analizar en profundidad la final americana de Copa Davis entre ese país y Colombia, que se jugará desde el viernes en Tunja y que otorga un cupo en el repechaje del grupo mundial para 2010.

¿Es una ventaja para Colombia jugar a 2.780 metros de altura?

No, la ventaja de Colombia es jugar en casa, la altura no es ventaja para ninguno de los dos equipos, porque en esas condiciones se iguala mucho la serie, se vuelve muy psicológica. Si los colombianos están bien, podrán contar con el apoyo del público pero la altitud se puede volver un arma en contra en caso de que Falla y Giraldo no estén confiados en su juego o se pongan nerviosos.

¿Esas condiciones influyen mucho en el juego?

Lo fundamental es que hay menos gravedad y la pelota va mucho mas rápido. Así se iguala mucho cada partido, es más difícil romper saques y mantener la consistencia. Pero estos partidos de Copa Davis se ganan con cabeza y corazón. Yo creo que el equipo que se queje menos de las condiciones será el que logrará la victoria.

¿Cuál es el nivel de los brasileños en individuales?

Thomas Bellucci es quien mejores resultados ha obtenido en los últimos tiempos. Ganó varios partidos, mantiene un buen ritmo de competencia y ostenta el mejor ‘ranking’ (cerca del puesto 60 de la ATP). Franco Ferreiro es un jugador más peligroso de lo que dicen sus resultados actuales. Igual a este nivel no existen grandes diferencias entre los dos países.

¿Qué piensa del equipo colombiano?

A Falla lo conozco mucho porque ha entrenado en España y además tengo relación directa con él y su padre. Es un jugador duro, muy estable, que está recuperando su forma después de atravesar una época difícil de continuas lesiones. De Giraldo sé que rinde más en estas instancias de la Davis que en el circuito profesional.

¿Los brasileños llevan la ventaja en dobles?

Si es por el ‘ranking’, Andre Sá y Marcelo Melo serían favoritos, pero en la altura de Tunja, el doble va a ser todavía mas igualado que los sencillos porque es más difícil tomar ventajas.

El historial entre ambos países indica una clara ventaja de Brasil (6-0). ¿Podrá influir el peso de esa historia en los jugadores?

Esos datos son importantes para la prensa. La verdad es que las estadísticas están para romperse, ¿no? Los jugadores colombianos cuando salgan a la pista no estarán pensando si el ‘Pato’ Álvarez o Iván Molina le ganaron o perdieron con Edson Mandarino o Tomas Koch hace 30 años. Ellos estarán pensando en cómo ganarle a Bellucci y Ferreiro.