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Un partido de Súper VIVENCIA. Así se llama la conferencia que dicta Mariana Mesa. Más que un testimonio de vida, es la catarsis pura de la ex tenista. Hace año y medio fue diagnosticada con cáncer de seno. Desde entonces, el juego aparte que afronta ha sacado lo mejor de ella. Con altas y bajas, como cuando tenía la raqueta en sus manos. Se siente bien. Motivada para lo que venga. Aún no canta victoria, pero confía en sacarlo adelante. Y lo más importante, no lo juega sola. Aliento e ilusión tiene de sobra.
¿En qué va ese partido que la vida le puso a jugar?
Este partido que empezó en enero del año pasado va bastante bien. Definitivamente ha sido el más retador en todos los sentidos, a nivel físico, emocional, familiar, laboral, económico, en fin, ha sido un desafío, pero ya llevo año y medio, casi terminando el tratamiento y ya resta una cirugía, programada dentro de unas semanas. De esta experiencia lo que quedan son muchísimos aprendizajes, como por ejemplo haber conocido la luz y la oscuridad, transitar en esos dos lados resulta complejo, pero muy enriquecedor también.
¿Se puede decir que ya en tie break o dos sets arriba?
Está que se acaba, todavía lo estoy jugando y me queda un poquitico del tratamiento, la cirugía, pero todo ha salido bien, uno que otro percance, cosas que surgen inesperadas, pero lo importante siempre es tener actitud positiva, aceptar lo que va llegando y tratar de manejarlo de la mejor manera posible. Lo que he buscado siempre es enfocarme en lo positivo en medio de lo difícil de la situación y eso hace que uno vea las cosas desde otra perspectiva.
Ha sido el reto más desafiante, sin duda, pero cómo se ha preparado para superarlo…
Nadie está preparado para recibir un diagnóstico de cáncer. La vida se detiene y hasta se parte en dos. Es replantearse absolutamente todo, mirarse para dentro, sentir en carne viva las emociones, transitar en cierta forma la oscuridad en soledad, pero de esos momentos difíciles solo pueden surgir cosas positivas. A veces crees que no sales de las tinieblas y estoy empezando a ver la luz, y con más ganas de hacer muchas cosas. Vamos a ver qué tiene la vida para mí después de este desafío tan grande.
¿Si tuviese que escoger entre ser recordada por la referente del tenis femenino que ya es o por una mujer que venció la enfermedad, con cuál se queda y por qué?
Solo quiero ser recordada como una persona bonita, íntegra, que nunca bajó los brazos, que nunca se rindió y que a pesar de los momentos difíciles de la vida siguió caminando, buscando la luz, ese espacio, y creo que me he esforzado por dejar huella en las personas porque de nada sirven los triunfos si no dejas la semilla de la ilusión y la felicidad en los demás.
¿Cómo es ahora el día a día de Mariana Mesa?
Es muy diferente al de antes. Ahora me tomo más tiempo para mí, asumo las cosas con calma y no ando en tanto corre, corre. Vivía en función de una agenda, apurada todo el tiempo y hoy al seguir en el proceso de salud, me preparo muy bien para el tratamiento, mental y emocionalmente. También estoy dando conferencias y hay mucho por transmitir para impactar muchísimas vidas. Amo viajar y quiero retomarlo, aunque el enfoque más grande es fortalecer la empresa que tengo con mi socia de conferencias y talleres, y también seguir en el deporte porque es el mundo que me lo dio todo y al que quiero seguirle aportando mucho.
Ha sido un proceso largo, ¿en quiénes se apoyó para superarlo?
En mi socia y gran compañera de vida; dos tías y tres primos que estuvieron todo el tiempo conmigo; el equipo médico que ha sido una bendición y los verdaderos amigos, ya que mucha gente que yo pensaba iba a estar a mi lado, no estuvo y ese fue uno de los más duros, pero a la vez bonitos aprendizajes de este proceso: que los que creías incondicionales no lo fueron y por ahí los que menos imaginaste estuvieron al pie del cañón para darte la mano y brindarte fuerzas para continuar.
Vaya enseñanza…
Sin duda, pero también se fortalecieron lazos, por ejemplo con los amigos del deporte, la federación de tenis y el ministerio fundamentalmente, ya que sentí siempre el respaldo. Me devolvieron con apoyo lo que le di en la cancha al país y fue súper bonito. Nunca olvidaré que en mi peor momento, el ministerio me permitió seguir trabajando, reconoció mi esfuerzo como deportista y ser humano y eso es fundamental para un país que siente el deporte.
¿Por qué destaca al ministerio en este camino?
Es que nunca olvidaré que en el momento más difícil de este proceso, siempre estuvo para apoyarme. Fui la subdirectora de los Juegos Nacionales y Paranacionales Eje Cafetero hasta diciembre de 2022, en enero de 2023 me diagnostican el cáncer y una vez pude retomar labores el año pasado, me mantuvieron en el equipo de trabajo. Además, tuve el honor de encender el fuego deportivo en la inauguración de los Juegos en Pereira, en mi ciudad, justo cuando atravesaba el proceso que estaba viviendo. Ese momento es uno de los más importantes de mi vida, así que siempre le viviré agradecida por honrarme de semejante manera.
Fue también impulso en este proceso…
Total. Para mí el ministerio es una familia que se va construyendo a lo largo de la vida y como tal tiene que fortalecerse día a día, ya que es la suma de toda una historia, de tantos esfuerzos de deportistas, entrenadores, dirigentes y gente del común que desde la actividad física o la recreación, se ha preparado y que cree en el poder transformador del deporte. Si le diéramos la importancia que tiene, estaríamos mucho mejor porque es una industria que impulsa la economía, pero más allá de eso, genera bienestar, salud, cohesión y sana mental y físicamente, así que este sueño que esperamos durante tantos años de tener un ministerio, es para valorarlo y fortalecerlo entre todos.
Es una cartera cuestionada en la actualidad, incluso algunos afirman que debería desaparecer o en su defecto, fusionarse…
El ministerio no debe acabarse ni fusionarse porque el mensaje que le daríamos al sector y al país sería el de minimizar su importancia en nuestra nación. El deporte construye, crea, une, entonces sería un error garrafal pensar en terminarlo porque desmotivaría a los deportistas, entrenadores y todos los que hacen parte del sector que, con su esfuerzo, han logrado que Colombia tenga una imagen distinta y positiva. Ni hablar de fusionarse porque así también se diluyen el trabajo, las acciones, gestiones y los presupuestos, cuando se necesitan incluso muchos más recursos, atención y protagonismo. El deporte es un eje fundamental y transversal de la sociedad.
¿Hasta el momento se salva su gestión?
Los resultados son evidentes. No más en el ciclo olímpico y paralímpico hacia París el apoyo técnico y económico brindado a las distintas delegaciones en su preparación, se patenta con buenos réditos. Las actuaciones históricas en Bolivarianos de Valledupar 2021, Suramericanos de Asunción 2022, Centroamericanos San Salvador 2023 y Panamericanos y Parapanamericanos Santiago 2023 son un reflejo de ese respaldo. El deporte le está cumpliendo al país y necesitamos que el país también haga lo propio con el sector.
¿En qué debe mejorar el ministerio?
En la continuidad en los procesos. Cuando hay tantos cambios muchas veces estos se ven frenados y eso afecta interna y externamente, es decir, atenta contra la articulación que el ministerio como cabeza debe liderar. El deporte debe contar con la suficiente estructura para soportar las modificaciones que surjan y así seguir funcionando y aportándole tanto al país.
¿Le gustaría ser ministra?
Cuando empecé a estudiar ciencias políticas mi sueño siempre fue trabajar en su momento en Coldeportes, anhelaba ser su directora. Ahora no me trasnocha ser ministra, pero siempre tengo y tendré la disposición a las oportunidades que lleguen a mi vida, sobre todo aquellas encaminadas en pro del deporte. Y si es el ministerio, mucho mejor.
¿Cómo ve el presente del tenis nacional?
Está pasando por un buen momento. En femenino, María Camila (Osorio) ya lleva un buen tiempo en el top 100 y eso es importante; Emiliana (Arango) está ahí cerquita, así que ambas son referentes de esa gran camada de tenistas porque se ha hecho un gran trabajo desde la base, el cual ha sido posible con la ayuda de la empresa privada y ahí está la clave, la unión de esfuerzos entre el sector público y el privado. En masculino, detrás de Daniel Galán se asoman varias ilusiones. Siempre hay ciclos y procesos, algunos de siembra para sacar esos frutos, así que viene una camada en ambas ramas bien interesante, a la que hay que saber llevar, no presionándolos sino apoyándolos en ese camino de transición y consolidación hacia el profesionalismo. Hay mucho material, niños con mucho talento.
¿Hay recambio generacional?
En el deporte y en la vida se vale soñar. El futuro del tenis colombiano es muy grande. María Camila no ha llegado a su techo, tiene mucho potencial por dar, esperemos que vuelva a estar dentro de las mejores 50 porque tenis y mentalidad tiene, solo es ajustar algunas cositas. Daniel Galán también tiene es un gran tenista, no ha tenido un año fácil, pero no podemos olvidar que los deportistas son seres humanos, que también viven procesos internos y que físicamente están expuestos a lesiones, así que de nuestra parte está el apoyarlos, creer en ellos y brindarles las mejores condiciones para que desarrollen su máximo potencial.
¿Se vale soñar con María Camila en París 2024?
Ya tuvimos la buena noticia de que disputará sus segundos Olímpicos. Jugará en polvo de ladrillo que es una de sus superficies favoritas, así que después de su participación en Wimbledon y llegando en una buena condición física, puede ofrecernos un gran rendimiento en París.
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