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Confidente y ambicioso, así se mostró Sergio Checo Pérez, el piloto mexicano que lucha por mantener el segundo lugar en la clasificación general en la presente temporada de la Fórmula Uno, habló en conferencia de prensa acerca de su mejor año en la élite y de su rol como representante de América Latina.
El año del mexicano arrancó con dificultades en Baréin, la primera parada del calendario. Él y su compañero en Red Bull, el neerlandés Max Verstappen, tuvieron que abandonar la carrera tras quedarse sin potencia en sus motores durante el tramo final. Sin embargo, ese fue apenas una anomalía en el exitoso 2022 de la escudería austriaca, que desde entonces se mantuvo a tope.
Checo goza de su mejor momento desde que llegó a la F1. Por primera vez ganó más de un Gran Premio en la temporada, pues conquistó Mónaco y Singapur, y tiene todavía la oportunidad de seguir sumando logros en las carreras que quedan, San Pablo (Brasil) y Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos).
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Tras un 2022 notable, Pérez aseguró que no se conforma y quiere ir por más, por lo que planea disputar el título del otro año con su compañero de equipo Verstappen, campeón anticipado de la temporada. Fue un largo recorrido el del corredor mexicano para ser considerado un candidato en el campeonato más prestigioso.
Pérez, de 32 años, arrancó a los 13 en la Skip Barber Racing School, una escuela de pilotaje por la que pasaron referentes como Juan Pablo Montoya, y desde allí emprendió su camino con los monoplazas. Compitió en varios países de Europa y Asia durante su adolescencia, destacando un campeonato en la F3 británica, y en 2010 llegó a la F1 como piloto de pruebas de BMW Sauber. Ese mismo año quedó subcampeón del GP2, ahora conocido como Fórmula 2.
Debutó en la élite con Sauber la temporada siguiente. Pasó por McLaren y las desaparecidas Force India y Racing Point antes de llegar a Red Bull (2021), donde ha mostrado su mejor versión hasta el momento. Depende de sí mismo para lograr el subcampeonato este 2022, pues aventaja por cinco puntos al monegasco Charles Leclerc en la carrera por el segundo escalón del podio.
El reflejo de una América Latina que busca recuperar su protagonismo
En los últimos años, Pérez asumió su rol como latino en la élite mundial del deporte motor. Con 10 podios firma un año excepcional y se suma al listado de pilotos que han sabido representar a esta región con un gran desempeño como el brasileño Ayrton Senna y el argentino Juan Manuel Fangio, entre otros.
Desde la época de Montoya y los brasileños Rubens Barichello y Felipe Massa que un latino no se metía en la lucha por el título. Siempre soñó con ser piloto de Fórmula Uno y ser campeón, pero nunca imaginó que iban a haber banderas de Colombia, Argentina y Chile apoyándolo en su ruta. Siente un compromiso muy grande con la región y entiende que en él se sienten representados los amantes del automovilismo en esta parte del mundo.
Con los pasos en la dirección correcta que ha hecho Barranquilla para acercar a la élite del deporte motor, además de la reciente visita de Stefano Domenicali, presidente de la F1, es evidente que los dueños del espectáculo de las monoplazas ven al Gran Premio del Caribe como una posibilidad fuerte.
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“Me encantaría correr en Colombia, nunca lo he hecho. La F1 es grandísima por allá. (…) Hay muchos países a los que me gustaría visitar y llevar la Fórmula 1, especialmente con todo lo que ha crecido en Latinoamérica en los últimos años.”, contestó el mexicano al ser consultado sobre la posibilidad de que circuitos como el GP de Barranquilla vean luz verde.
‘Checo’ más allá de las pistas
Checo se consolidó como un héroe para muchos. “Cuando te pones el traje, el casco y estás arriba del coche eres un poco ese personaje”, comentó Pérez. “Cada que te quitas el casco vuelves a ser una persona normal”, agregó el piloto.
Tras subir al podio al lograr el tercer lugar en el Gran Premio de México, el reconocido piloto se sumó a las celebraciones por el estreno mundial de la película “Pantera Negra: Wakanda Por Siempre” con un casco inspirado en el nuevo filme de Marvel Studios, el cual llevará en su búsqueda por la victoria en San Pablo, Brasil.
El largometraje cuenta con elementos que representan de la cultura mexicana y la mezclan con un toque de fantasía. La representación es algo que él ha cobijado en su persona y por eso el casco toma un sabor especial, sobre todo porque se trata del superhéroe favorito de su hijo.
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