Saavedra ya abrió las puertas de la Indy

Saavedra, que en este mes dará a conocer el nombre de su nuevo equipo y los de sus patrocinadores, habló con El Espectador.

¿Cuál es su balance de 2010?

Un año muy positivo. Los objetivos que nos propusimos los sacamos adelante. Queríamos dar los primeros pasos en la Indy Cart y correr en Indianápolis. Pero realmente la que nos abrió las puertas fue la carrera de Homestead (terminó de 16). En la Indy Lights obtuvimos una victoria, una pole y cuatro podios, pero a dos carreras del final de la temporada nos concentramos en la Indy Cart.

Pero no se puede desconocer que su retiro de la Indy Lights fue sorpresivo.

Decidimos con mi mánager y mi papá qué era lo mejor. En la Indy Lights 2009 logramos lo que queríamos y en esta temporada nos importaba más la Indy Cart. No queríamos un punto intermedio y algo que nos quitara concentración. Además, los patrocinadores no estaban interesados en esta serie y por eso hablamos con Brian Herta y llegamos a un acuerdo.

Usted dice que Homestead le abrió las puertas. ¿Qué ha pasado después de esa carrera?

Han sido los dos meses más movidos en mi carrera. Sí, las puertas se abrieron de una manera gratificante, pues empezaron a salir patrocinios importantes y ya tenemos asegurada una parte del presupuesto para 2011. Además, equipos que no teníamos en mente comenzaron a interesarse.

¿Ya está definido el equipo?

 Ya tenemos definido el equipo y patrocinadores, pero en el momento no puedo decir nada. Firmé un contrato con Premier Group, que maneja deportistas de talla mundial, como Rafael Nadal, por ejemplo, y ellos creen que la audiencia en estos días no es la mejor y que la noticia se podría olvidar fácilmente. La idea es anunciar en esto días algo grande y en febrero comenzar a entrenar. Además, los patrocinadores también quieren hacer algo importante.

Pero sí puede adelantar algo del equipo…

Lo único que puedo decir es que es un equipo con el que podemos ganar carreras, de punta. En cuanto al campeonato, hay que tomar las cosas con calma.

Es decir, que la temporada está asegurada.

En estos días lo podemos decir con toda seguridad. Todo está listo para firmar con una empresa muy importante de Colombia y con un patrocinador americano.

¿Y cuál es su reto personal para la temporada 2011?

Quiero mi primer podio en la Indy Cart y batallar por la primera victoria. En 2012 todo va a cambiar en la categoría (chasises, motores, etc.) y hay que llegar bien preparado. La idea es adentrarme en la categoría y alcanzar el nivel de la serie.

¿Cómo es el ambiente en la Indy?

Es abierto, comparado con el de Europa, que es cerrado y agresivo. En Estados Unidos es todo un show y eso me gusta.

Dentro de sus metas, ¿qué prioridad sigue teniendo la Fórmula Uno?

 Tengo claro que la F1 es mi objetivo principal, sigue vigente. Mucha gente dice que el camino más directo es Europa, pero no es la verdad. Allá hay muchas categorías y algunas de ellas no llevan a la Fórmula Uno. Pienso que lo importante para un piloto es la experiencia y el reconocimiento y en Estados Unidos lo podemos encontrar. En tres años podríamos estar hablando de posibles vínculos con Europa.

¿El tema económico sigue siendo uno de los principales inconvenientes para un piloto como usted?

Siempre lo económico será un inconveniente, pero no sólo para los pilotos colombianos, sino para los de todo el mundo. En los últimos años el tema económico se ha visto perjudicado en el automovilismo, pero nacimos en esta era y tenemos que sacar adelante este aspecto.

En la actualidad muchos pilotos colombianos están escribiendo su propia historia. ¿Qué piensa?

Estoy contento. Estuvimos en la Noche de los Mejores de la Federación y vimos ya pilotos vinculados al rally mundial y a mujeres que se están destacando. Hace 15 años sólo había uno o dos y ahora tenemos cerca de 20.

Frente a este grupo de pilotos, ¿qué tiene de diferente usted?

La experiencia. En cierta forma soy al que le ha tocado más duro y estoy agradecido de eso. Tuve la oportunidad de correr los campeonatos más importantes de karts y categorías fuertes. En ese momento no nos importó ganar, como lo hicieron otros, que recibieron un reconocimiento mediático, pero no estaban en categoría de gran nivel. Ahí me veo más fuerte.

¿Cree que lo hecho por usted ha sido valorado en el país?

Mucho. Ser elegido tres veces por la Federación como el mejor piloto del año ha sido muy importante. Uno ya ve que hay un reconocimiento en las calles y que el deporte está creciendo. Pero todavía falta camino por recorrer.

¿Está usted preparado para enfrentar la fama?

Sí, y trabajo para eso. Quiero utilizarla en mi beneficio y del automovilismo colombiano. Quiero sacar adelante mi fundación y sacar adelante a las futuras promesas de este deporte y darles el apoyo que yo no tuve.

¿Cuál ha sido el mayor elogio que ha recibido en EE.UU.?

Ser elegido como el Piloto Interamericano del Año por la FIPA, además de haber podido entrar a un grupo selecto y haber ganado el título de novatos de la Indy Lights.

¿Ha ganado dinero con el automovilismo?

Lo que se recibe se reinvierte, pero no es todavía lo que quiero ganar. Yo siempre pienso en grande.

¿Qué regalo se ha dado con lo que ha ganado?

El lujo de poder estar en uno de los mejores gimnasios para el automovilismo, ese es el regalo más grande, que beneficia mi carrera.

¿Y cuando gane mucho dinero qué se piensa regalar?

 El primer gran regalo va a ser para mi familia, pues me ha apoyado, haciendo sacrificios y dejando muchas cosas a un lado. Mi familia se merece algo grande.