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El número 14 del mundo, defensor del título en el torneo y segundo mejor jugador del certamen, el croata Marin Cilic, superó este viernes al tenista colombiano Santiago Giraldo en los cuartos de final del ATP Tour de Chennai, India, certamen dotado con una bolsa de premios de 398 mil dólares.
El tenista risaraldense, quien con sus dos victorias previas en este torneo y su buena temporada del año pasado ha asegurado su ascenso a la casilla 91 del mundo, no logró redondear un buen comienzo que lo alcanzó a ubicar con ventaja de 5-3 en el primer set y fue superado al final con parciales 7-6 (3) y 6-1.
Giraldo se instalaba por primera vez en los cuartos de final de un torneo de esta magnitud y lo hacía luego de triunfos sobre el 105 y el 103 del mundo, en su orden el alemán Bjorn Phau y el checo Jan Hajek.
El rival de Giraldo, el croata Marin Cilic, no sólo se adjudicó este mismo certamen de Chennai el año pasado, sino que ha sido campeón del ATP Tour de Zagreb, en 2009, y de New Haven en 2008. Igualmente, el año pasado fue finalista de los ATP Tour de Vienna y Beijing.
Este jugador diestro de 1,98 metros de estatura, tiene en su registro de la última temporada victorias sobre jugadores top-10 del mundo como Rafael Nadal, Nikolay Davydenko, Andy Murray y Fernando Verdasco.
El año pasado Cilic también alcanzó los cuartos de final de US Open, la cuarta ronda de Australian Open y Roland Garros, y la tercera ronda de los Masters Mil de Roma y Miami.
El ATP Tour de Chennai, India, tiene en su cuadro principal a 32 jugadores, en un grupo que conforman tenistas ubicados entre las casillas 8 y 112 del escalafón mundial profesional.
El colombiano, que fue el año pasado ganador de cuatro torneos del circuito mundial profesional, viajará ahora a Melbourne en donde jugará el primer Grand Slam del año, el Abierto de Australia.
Por ahora Giraldo aparece a cinco casillas de conseguir su ingreso al cuadro principal y de no lograrlo jugará el cuadro clasificatorio que comienza a disputarse el miércoles.