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Este jueves, en México, comienza la Copa del Mundo de 2026. Las 48 selecciones clasificadas, entre ellas Colombia, competirán por el título en una edición sin precedentes. Nunca antes el torneo más importante de la FIFA había reunido a tantos equipos ni se había disputado simultáneamente en tres países.
Lo que hoy se presenta como un hito histórico también supone una transformación profunda del Mundial tal y como lo conocemos. Habrá más partidos, mayor diversidad de participantes y una representación más amplia de las distintas confederaciones, pero también un evento de dimensiones inéditas, con enormes desafíos logísticos y organizativos. Y este parece ser apenas el comienzo. Norteamérica 2026 funcionará como un laboratorio para el futuro: en 2030 el torneo se jugará en seis países repartidos en tres continentes. Una expansión que confirma que lo que veremos durante las próximas semanas marcará un antes y un después en la historia de la mayor cita deportiva del planeta.
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Así será el Mundial más grande de la historia
La Copa del Mundo de 2026 marcará un antes y un después en la historia del torneo. Será la edición más grande jamás organizada, con 48 selecciones, 104 partidos y tres países anfitriones: Estados Unidos, México y Canadá.
Durante 39 días, entre el 11 de junio y el 19 de julio, el planeta girará alrededor del fútbol en una competencia que recorrerá 16 ciudades y que transformará para siempre el formato del campeonato.
El nuevo formato del Mundial 2026
Por primera vez participarán 48 equipos, distribuidos en 12 grupos de cuatro selecciones. Los dos mejores de cada grupo avanzarán a la fase eliminatoria junto a los ocho mejores terceros, completando así un cuadro de 32 clasificados.
La principal novedad será la aparición de los dieciseisavos de final, una ronda inédita que ampliará el camino hacia el título. A partir de allí se disputarán octavos de final, cuartos de final, semifinales y la gran final.
Las 16 sedes del torneo
Estados Unidos será el país con mayor protagonismo al albergar partidos en once ciudades: Nueva York/Nueva Jersey, Los Ángeles, Dallas, Houston, Atlanta, Miami, Seattle, Boston, Filadelfia, Kansas City y San Francisco.
México contará con tres sedes: Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, mientras que Canadá tendrá actividad en Toronto y Vancouver.
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Los estadios más grandes del Mundial
Entre los escenarios más imponentes destacan el AT&T Stadium de Dallas, con capacidad para 94.000 espectadores; el Estadio Azteca, con 83.000; el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey, con 82.500; el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, con 75.000; y el Arrowhead Stadium de Kansas City, con 73.000.
La distancia más extensa entre dos sedes será la que separa a Vancouver de Ciudad de México, un trayecto de aproximadamente 4.400 kilómetros que refleja la magnitud geográfica de este Mundial.
La inauguración del Mundial se celebrará en el Estadio Azteca de Ciudad de México, uno de los escenarios más emblemáticos de la historia del fútbol. La final, por su parte, tendrá lugar en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey, donde se coronará al nuevo campeón del mundo el 19 de julio de 2026.
Cómo ver el Mundial 2026 en Colombia
Los aficionados colombianos tendrán múltiples opciones para seguir el torneo.
DSports, DGO y Paramount+ transmitirán los 104 partidos de la Copa del Mundo. Caracol Televisión y RCN ofrecerán 35 encuentros cada uno, incluidos todos los compromisos de la selección colombiana. ESPN y Disney+ tendrán 30 partidos, mientras que Win Sports emitirá 25 encuentros.
El palmarés histórico de la Copa del Mundo
Brasil continúa siendo la selección más ganadora de la historia con cinco títulos mundiales. Le siguen Alemania e Italia con cuatro coronas cada una. Argentina suma tres campeonatos, Francia y Uruguay tienen dos, mientras que Inglaterra y España completan la lista de campeones con un trofeo.
Diez récords que marcaron la historia de los Mundiales
Brasil posee el récord de más títulos con cinco conquistas. El máximo goleador histórico es Miroslav Klose, autor de 16 tantos, mientras que Lionel Messi es el futbolista con más partidos disputados en la historia de la competición, con 26.
Cristiano Ronaldo es el único jugador que ha marcado en cinco Copas del Mundo diferentes. La mayor goleada registrada fue el 10-1 de Hungría sobre El Salvador en España 1982. Alemania es la selección que más finales ha disputado, con ocho presencias.
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Italia y Brasil son los únicos países que lograron ser bicampeones consecutivos. Además, el Estadio Azteca se convertirá en el primer escenario en albergar partidos de tres Mundiales distintos, mientras que Norteamérica 2026 será la primera edición con 48 selecciones y 104 partidos.
Los grandes favoritos al título
España llega como vigente campeona de la Eurocopa y con una generación encabezada por Lamine Yamal, Pedri y Nico Williams. Francia mantiene el poderío que la llevó a ganar el Mundial de 2018 y a disputar la final de 2022, con Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé como referentes.
Argentina buscará defender la corona obtenida en Catar 2022 apoyada en la experiencia de Lionel Messi y una base consolidada. Inglaterra vuelve a presentarse como candidata con figuras como Harry Kane, Jude Bellingham y Bukayo Saka.
Brasil, ahora bajo la dirección de Carlo Ancelotti, intentará recuperar el trono apoyado en Vinícius Júnior, Raphinha y Neymar, en una selección que aspira a conquistar su sexto título mundial.
¿Habrá un nuevo campeón?
Detrás de los favoritos aparece un grupo de selecciones que sueña con conquistar por primera vez la Copa del Mundo. Portugal llega con una de las plantillas más completas del torneo y con Cristiano Ronaldo como líder. Países Bajos mantiene una tradición competitiva que siempre lo convierte en un rival peligroso.
Marruecos intentará demostrar que su histórica semifinal de Catar 2022 no fue una casualidad, mientras que Croacia buscará prolongar una generación dorada que la llevó a disputar la final de 2018 y las semifinales de 2022. Ninguna de estas selecciones ha logrado ser campeona del mundo.
Las plantillas más valiosas del torneo
Las cinco selecciones con mayor valor de mercado son Inglaterra, con una plantilla tasada en 1,37 mil millones de euros; Francia, con 1,35 mil millones; España, con 1,22 mil millones; Portugal, con 1,01 mil millones; y Alemania, con 982 millones.
Colombia aparece en el puesto 23 del Mundial con una valoración cercana a los 298 millones de euros.
Los jugadores que pueden marcar la diferencia
Neymar regresa a una Copa del Mundo con la misión de liderar a Brasil. Raphinha llega como una de las grandes figuras ofensivas del torneo, mientras que Achraf Hakimi intentará conducir a Marruecos hacia otra campaña memorable.
Lamine Yamal y Pedri representan el presente y el futuro de España. Mbappé continúa siendo una de las mayores estrellas del fútbol mundial, acompañado por un Dembélé que atraviesa el mejor momento de su carrera. Michael Olise aparece como una de las posibles revelaciones del campeonato.
Erling Haaland disputará su primera Copa del Mundo, Lionel Messi intentará ampliar aún más su legado, Julián Álvarez buscará consolidarse como líder de la nueva generación argentina y Cristiano Ronaldo afrontará posiblemente su último Mundial.
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Luis Díaz será la principal esperanza ofensiva de Colombia, Harry Kane volverá a comandar a Inglaterra y Luka Modrić intentará despedirse de la máxima cita del fútbol con otra actuación memorable.
Los futbolistas más valiosos del Mundial
Lamine Yamal, Erling Haaland y Kylian Mbappé encabezan la lista de los jugadores más valiosos del torneo, con una valoración estimada de 200 millones de euros cada uno.
Detrás de ellos aparecen Pedri y Michael Olise, ambos tasados en 150 millones de euros, confirmando el peso que tendrán España y Francia entre las grandes potencias del campeonato.
El Mundial de Colombia
La selección colombiana disputará su séptima Copa del Mundo. Su mejor actuación llegó en Brasil 2014, cuando alcanzó los cuartos de final y firmó la campaña más destacada de su historia en el torneo.
James Rodríguez continúa siendo el máximo goleador histórico de Colombia en los Mundiales con seis anotaciones. Carlos Valderrama y Freddy Rincón comparten el récord de participaciones mundialistas entre los jugadores colombianos, con tres presencias cada uno.
La Tricolor debutará el 17 de junio frente a Uzbekistán en el Estadio Azteca de Ciudad de México. Luego se enfrentará a RD Congo el 23 de junio en el Estadio Akron de Guadalajara y cerrará la fase de grupos el 27 de junio ante Portugal en el Hard Rock Stadium de Miami.
Los tres encuentros podrán verse por DirecTV, Paramount+, Caracol Televisión, RCN y Disney+, en una cobertura sin precedentes para los aficionados colombianos.
La ilusión de Colombia volverá a ponerse en marcha en la Copa del Mundo más grande de todos los tiempos.
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