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El regreso a la tierra batida del español Rafael Nadal, el que quizá sea el mejor especialista que ha dado el tenis en esta superficie, se saldó el domingo con un triunfo demoledor sobre Fernando Verdasco, por 6-0 y 6-1, en la final del torneo de Montecarlo, donde ganó el título por sexto año consecutivo.
En la primera final entre dos españoles en el Principado desde que Juan Carlos Ferrero venció a Carlos Moyá en 2002, Nadal mostró la exquisitez de su tenis para doblegar a Verdasco y sumar el título 37 de su carrera, el primero este año, en la final más corta de este torneo, en la que cumplió dos objetivos: igualar al suizo Roger Federer en el número de Masters 1000 acumulados, con 16, por lo que quedan a uno del líder histórico, el estadounidense Andre Agassi, y además romper una racha sin victorias, iniciada el 3 de mayo de 2009 en Roma.
Nadie había sido capaz, en la Era Open, de ganar seis veces consecutivas un torneo. Nadal lo hizo ayer, además sin ceder un solo set en el cuadro, al doblegar a Verdasco en sólo 1 hora y 25 minutos, sumando su décima victoria ante el madrileño, con el que nunca ha perdido.
Rafa se revolcó en la cancha central de Montecarlo al ganar ese título tan especial como él. Ha ganado ya 34 partidos consecutivos en esa pista mágica, que ya es como su casa. De ahí que sus lágrimas al final de su actuación fueran casi lógicas.
Después de la exhibición ante el serbio Novak Djokovic, dos del mundo, en semifinales, se esperaba algo más de Verdasco. Pero su presencia por primera vez en una final de un Masters 1000, y unos problemas en las cervicales, mermaron el gran juego del madrileño, que ya se encamina de nuevo al grupo de los 10 primeros.
El revés de Nadal fue el arma ejecutora de esta final. Rafael ha sido capaz durante toda la semana de sentir la bola y machacar a sus rivales con esa facilidad apabullante que lo hace casi inmortal en tierra. La prueba han sido los 14 juegos que ha cedido únicamente en esta semana, donde la pista de Los Príncipes del Montecarlo Country Club se ha convertido en su mansión.
“Creo que he jugado a un nivel alto, pero llevaba así desde el principio de año y en los últimos torneos que había disputado”, recordó Nadal al referirse a las semifinales alcanzadas en Indian Wells y Miami, en la gira americana sobre pista dura.
“Tuve opciones de ganar allí, y al final son golpes que te vas llevando”, reconoció el español, quien siempre ha dejado claro que Montecarlo es algo especial para él. “Este es mi torneo favorito y ganarlo siempre es muy emocionante”, agregó.