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Este lunes, en el salón Jobulani del Centro de Convenciones de Sandton, el sector más exclusivo de Johannesburgo, no cabía una cámara más. Los principales medios de comunicación del mundo se reunieron para hablar con Zinedine Zidane, la imagen más rentable de la multinacional de ropa deportiva Adidas.
Pero la charla fue todo, menos un evento comercial, pues desde que ingresó al recinto el campeón del mundo de 1998 y subcampeón de 2006, fue bombardeado con preguntas sobre la crisis de la selección francesa y su responsabilidad en ésta.
El sensacional ex volante galo, de origen argelino, fue amable pero enfático al explicar que hace cuatro años se retiró del fútbol y que no tiene nada que ver con lo que está pasando en la concentración gala en Sudáfrica.
La prensa francesa ha insinuado que usted está detrás de la crisis en su selección…
Eso quiero dejarlo bien claro, porque es algo que seguramente sólo saben los que me conocen. No tengo nada que ver con la crisis. Cuando era jugador o capitán del equipo nacional opiné sobre algunos jugadores, pero jamás arme una alineación. Es estúpido pensar que ahora llamo por teléfono a los futbolistas y les digo qué hacer.
También han dicho que tiene problemas con Raymond Doménech…
Jamás tuve enfrentamientos con él. Siempre respeté sus consignas, sus planteamientos, así no estuviera de acuerdo. Soy un hombre que cumple las reglas y en el equipo nacional he sido uno más en el barco. Tal vez yo era el capitán, pero él quien decidía.
¿Qué opina de la exclusión de Anelka y de la decisión del equipo de no entrenar?
Está claro que nadie está de acuerdo con lo que ha podido decir o hacer Nicolás, pero lo malo es que eso haya salido del camerino. Esos temas se resuelven en el interior del grupo y ya. Expulsarlo fue una decisión de la Federación. Ahora, no estoy de acuerdo con que no hayan entrenado. Este Mundial se recordará por el nombre del campeón y porque Francia se negó a practicar.
Los jugadores están obsesionados con el tema del traidor. ¿Cree que hay uno en el grupo?
No lo sé, estoy fuera de la selección. No he hablado con ningún jugador, pero creo que ellos tampoco saben quién es. Soy Zidane, el que jugó en la selección, pero hoy, créanme, estoy fuera.
¿Todavía confía en la clasificación?
Estoy triste por lo que está pasando. Vine hasta acá para respaldarla, para apoyarla. Vestí muchas veces esa camiseta y fue lo más bello que me pasó. Soy consciente de la inmensa presión que tienen por tanta polémica y por los malos resultados, pero también sé que mientras haya opción se debe luchar. Los jugadores saben en qué posición están y que si clasifican todo se olvidará.
¿Ha pensado en dirigir alguna vez al equipo nacional?
Por el momento no. Está claro que ya hay un entrenador designado para la selección después del Mundial (Laurent Blanc) y que con él todo va a cambiar, eso se lo aseguro.
¿Cómo ha vivido el Mundial?
Es la primera vez que lo veo desde afuera, después de 1998, 2002 y 2006. Es una experiencia diferente, mejor que verlo por televisión. Es la primera vez en África, un continente que lo merecía y que vive el fútbol con pasión, así que estoy feliz por eso.
¿Qué opina de la organización?
Que para Sudáfrica hacer el Mundial es algo excepcional, como para todo el continente. Estoy seguro de que ayudará a su desarrollo, a tener un mejor futuro.
¿Qué equipos lo han sorprendido?
Ya no hay equipos chicos, ya no importan los antecedentes. Ha sido un Mundial un poco defensivo, en el que no he visto un gran partido o un equipo que me haya impresionado.
¿A quiénes ve en la final?
Soy malo pronosticando, así que no me la jugaría con dos equipos, pero el campeón será uno de tradición, no será uno sorpresa, conquistar un título mundial es algo complicado.