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Genial, majestuoso, fantástico. Cualquier calificativo le queda chico al argentino Lionel Messi, sin duda alguna el mejor futbolista del planeta en la actualidad. El martes, en un nuevo recital suyo con toda la boletería vendida en el Camp Nou y sus compañeros del Barcelona como acompañantes, La Pulga volvió a demostrar que está a la altura de los grandes astros de la historia del balompié.
Porque más allá de los cuatro goles que le marcó al Arsenal inglés, con los que completó ocho en la Liga de Campeones de Europa este año, además de los 26 que lleva en el torneo español y los tres en la Copa del Rey, el mediapunta, que cumplirá 23 años el próximo 24 de junio, sigue siendo el director de la orquesta catalana, el socios de todos, el que juega y hace jugar a sus compañeros, el responsable máximo de que el Barça encante al Viejo Continente y sea ahora el gran favorito para conquistar el título del torneo, en mayo próximo.
Tan destacado fue lo que hizo Messi, que eclipsó la gran victoria 1-0 del Inter de Milán sobre el CSKA de Moscú, para meterse en una semifinal del torneo de clubes más prestigioso del mundo por primera vez desde 2003.
Italianos y españoles se enfrentarán por un cupo a la final de la Champions, que este miércoles definirá los integrantes de la otra llave tras los duelos Manchester United-Bayern Munich (ventaja 2-1 para los alemanes) y Bordeaux-Lyon (los segundos se impusieron 3-1 en la ida).
En Barcelona, el Arsenal, que había empatado 2-2 en casa, se encontró inesperadamente con un gol de ventaja, conseguido por Nicklas Bendtner a los 18 minutos de juego, tras un rápido contragolpe.
Pero el campeón defensor quería acceder a su tercera semifinal consecutiva y por eso reaccionó de inmediato, de la mano de Messi, quien apenas tres minutos después ya había logrado la igualdad, con un remate fuerte desde el borde del área.
De ahí en adelante el juego fue controlado por el Barcelona, que se puso arriba en el marcador a los 37 minutos, en una nueva acción del argentino, quien recogió un pase de Pedro y con la pierna derecha acomodó el balón a un costado. Llegaron después el tercero y el cuarto de Messi, en dos acciones con su sello personal. Una en la que le ganó en velocidad a los defensas y sin inmutarse tocó la pelota por encima del arquero. Luego, casi al final del juego, eludió a dos rivales y tras un doble remate, le dio cifras concretas en el marcador.
“Tenemos un genio estelar”, señaló eufórico el presidente del Barcelona, Joan Laporta, al final del partido, mientras los 110 mil asistentes al Nou Camp no dejaban de corear el apellido del argentino, quien se llevó como recuerdo el balón con el que se convirtió en el sexto jugador en lograr cuatro goles en un partido de la Champions y al que sólo le falta ganar un mundial de mayores para ponerse al lado de Pelé y Maradona como los mejores futbolistas de la historia.