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En torneos tan cortos siempre será importante, definitivo si se quiere, empezar imponiendo condiciones, y si además se presentan credenciales frente a su afición, mejor aún. Y ese fue el factor predominante en la primera jornada de los cuadrangulares semifinales de la Copa Mustang II, en la que los locales Júnior, Medellín y América sumaron de a tres puntos. La Equidad fue el que desentonó, pues igualó en El Campín frente al Nacional.
Los cerca de 23.000 espectadores que acudieron al máximo escenario capitalino vieron un encuentro discreto, con dos equipos muy tácticos que trataron de anular a sus rivales de desequilibrio: Stalin Motta por el local y Giovanni Moreno por el cuadro antioqueño. El punto favorece más los intereses del cuadro verdolaga en el Grupo A, que comanda Medellín, al que enfrentará el próximo miércoles en el clásico paisa. Equidad visitará al Deportes Tolima.
El DIM devolvió favores
El partido entre Medellín y Tolima en el Atanasio Girardot se tornó abierto por momentos, aunque sólo en el epílogo encontró dueño cuando Jackson Martínez cambió por gol un penalti a favor del dueño de casa que supuso el 2-1 a favor de los de Santiago Escobar.
El vinotinto, que una semana atrás había derrotado con autoridad al DIM en el cierre de la primera fase del torneo, estuvo cerca de llevarse un punto, cuando igualó transitoriamente desde los 11 metros gracias al cobro de Marangoni, pero una mano del mediocampista Gustavo Bolívar en el área visitante echó al traste las ilusiones tolimenses.
La decisión arbitral de Héctor Parra generó el reclamo visitante, no tanto por el penal como tal, sino por la acción previa, en la que consideraban, había fuera de lugar de Martínez —que no existió—. Entonces, aparte del revés, los pijaos se trajeron de Medellín una roja, la de Gerardo Vallejo por alegarle al asistente, Cristian de la Cruz.
“Un señor de esos no puede empañar de semejante forma la buena actuación de un central que venía haciendo buen partido, en el cual pudimos llevarnos un buen resultado, pero no fue posible por una mala decisión. Sólo espero que cada quien tome conciencia de los errores cometidos”, dijo el lateral derecho del Tolima, que salió afónico del campo luego de gritarle al juez, de cuyo reporte podría derivarse una amplia sanción.
América y Júnior, en la punta
El equipo escarlata, que tuvo que jugar en Armenia, debido a que el estadio Pascual Guerrero de Cali estaba engalanado para la inauguración de los Juegos Nacionales, arrancó con goleada su participación en la fase semifinal. El cuadro dirigido por Diego Umaña venció 3-0 a un Pereira desdibujado, que se vino abajo en las últimas jornadas y que solo ganó un juego de seis.
Los americanos tuvieron el respaldo de su hinchada en el Centenario donde Hárrison Otálvaro, de penalti, Víctor Cortés y Paulo César Arango anotaron los goles de la quinta victoria consecutiva de los rojos en condición de local.
Atlético Júnior, que siendo el mejor del semestre como local, no podía ser inferior a la exigencia y le demostró al Deportivo Cali que en el Metropolitano, sacar puntos es tan difícil como recuperar el dinero puesto en las pirámides derrumbadas.
El cuadro ‘tiburón’, que sólo ha dejado escapar tres puntos de 30 en este torneo, despachó con una victoria 2-0 a un Deportivo Cali que perdió su sexto juego como visitante en el Finalización. Martín Arzuaga y Jorge Díaz anotaron los goles del conjunto ‘tiburón’, en juego dirigido por Ímer Machado, quien expulsó a un jugador por equipo.
Pese a las tres bajas sensibles que tuvo por suspensión (el arquero Didier Muñoz, el armador Giovanni Hernández y el goleador Teófilo Gutiérrez), el equipo barranquillero pudo resolver a su favor un encuentro que lucía parejo en los primeros minutos y que se desniveló a favor de los locales por la expulsión del volante de primera línea caleño Rolan de la Cruz por una falta sobre Pedro Ortega a los 25. El técnico Ricardo Martínez tuvo que sacrificar un hombre de ataque, Armando Carrillo, quien fue relevado por Diego Valdés.
Mientras tanto, para Júnior, a falta de Gutiérrez (quien lleva 10 goles en este segundo semestre) buenos fueron Arzuaga y Díaz, pues ‘El Toro’ y ‘La Babilla’ marcaron sus primeros goles en el torneo, que llegaron en el primer minuto y en el 15 del segundo tiempo.
“Todos saben el aprecio que tengo por Júnior y volver a marcar con esta camiseta es más que especial, pero será más importante que sigamos en este nivel y sumemos los puntos suficientes para llegar a la final, porque todavía nos faltan cinco finales”, fue el balance de Arzuaga, quien regresó a Barranquilla luego de su periplo en Argentina, donde jugó con Godoy Cruz y Rosario Central.
Júnior se quedó con 10 hombres a los 20 por la expulsión de Luis Yánez, quien cometió una falta sobre Juan Guillermo Domínguez y luego intentó pisarlo.
Los barranquilleros acumularon cuatro victorias consecutivas en el Finalización y el próximo miércoles visitarán al Pereira, mientras que los azucareros ajustan dos derrotas al hilo y sólo tres puntos ganados de los últimos 15 disputados. Martínez, técnico del Cali, que a mitad de semana se medirá al América, anunció ayer que todas las prácticas de esta semana serán a puerta cerrada.