“Rafael Nadal es un número uno muy fuerte”

Con 52 años de edad, el tenista sueco, conocido como ‘El Hombre de Hielo’, por la frialdad y concentración que mostraba en los partidos, es una leyenda del deporte blanco que viaja por todo el mundo recogiendo los frutos de una trayectoria formidable. Número uno del escalafón de la ATP durante 109 semanas y ganador de 61 torneos oficiales, 11 de ellos Grand Slam (seis Roland Garros y cinco Wimbledon) entre 1974 y 1981, Bjorn Borg provocó una verdadera revolución debido a su particular estilo para dominar a sus rivales desde el fondo de la cancha: revés a dos manos, piernas veloces y una férrea mentalidad ganadora.

Aún hoy se recuerda la rivalidad que mantuvo durante años con el estadounidense John Mc Enroe, sólo comparable a la que viven actualmente el suizo Roger Federer y el español Rafael Nadal, actual número uno del  mundo.

“Cada enfrentamiento con John era especial, porque los dos dábamos lo mejor y siempre se generaba un gran espectáculo. La situación se repite ahora entre Roger y Rafa, dos personalidades distintas que buscan la gloria con estilos de juego opuestos”, explica el ex tenista, hoy con 52 años de edad.

Lejos de su fría postura de antaño, Borg se entusiasma cuando El Espectador le propone repasar desde su hogar en la ciudad de Estocolmo aquellas jornadas inolvidables que lo tuvieron como principal protagonista.

Muchos expertos consideran a la final de Wimbledon 1980 que le ganó a Mc Enroe en cinco sets (1-6, 7-5, 6-3, 6-7 y 8-6) como el mejor partido de tenis de todos los tiempos. ¿Coincide  usted  con esa apreciación?

En parte sí, pero considero que la final de Wimbledon del año pasado entre Nadal y Federer fue igual de buena. Los dos partidos tuvieron emoción, gran nivel técnico, incertidumbre y dramatismo, condimentos esenciales para que hayan quedado grabados en la memoria de los aficionados.

¿Qué diferencias encuentra entre el tenis actual con respecto al que se practicaba treinta años atrás?

Me gusta el tenis de hoy en día: los jugadores son más fuertes y potentes que antes. Así se ven partidos más rápidos. La otra gran diferencia es el dinero que está en juego, pero ese no es un detalle trascendente ya que cuando un gran jugador  entra a la cancha lo hace para conseguir gloria, no dinero.

¿Por qué cree que nunca pudo ganar el abierto de los Estados Unidos?

Es difícil encontrarle una explicación, ya que siempre me preparé muy bien para ganarlo. Disputé cuatro finales, pero perdí. Quizá me faltó algo de fortuna, la misma que tuve en Wimbledon durante tantos años.

Momentos duros

Después de 11 años de fama y reconocimiento, la vida de Bjorn Borg fuera de las canchas se transformó en un sinfín de escándalos financieros y amorosos. Dos divorcios millonarios y varios fracasos empresariales lo tuvieron al borde de la bancarrota. Incluso estuvo a punto de subastar los cinco trofeos obtenidos en Wimbledon para hacer frente a sus graves problemas, pero su gran amigo Mc Enroe, a través de una llamada telefónica, logró disuadirlo.

Hoy, su realidad parece navegar por aguas más tranquilas gracias al buen andar de la empresa de indumentaria que preside. “Todo va bien, la empresa lleva mi nombre y comercializamos ropa, calzado, bolsos, gafas y fragancias que se venden en 15 países de Europa y Asia. Ahora estamos a punto de ingresar en el mercado de Estados Unidos”, cuenta orgulloso.

¿Volverá este año a jugar exhibiciones con las glorias del tenis?

Desde luego que sí, aunque aún no tengo un programa confirmado. Me divierte jugar tenis con mis viejos compañeros. Te llenan el alma.

¿Lo sorprendió la victoria de Rafael Nadal en el pasado Abierto de Australia?

No, Rafa es un número uno muy fuerte física y mentalmente. Ya demostró que es capaz de ganar en cualquier superficie. Pienso que al final de esta temporada seguirá siendo el mejor del mundo. De eso no hay duda.

¿Encuentra algunos puntos de contacto entre el estilo de juego de Rafael Nadal y el suyo?

Creo que se me asemeja en la forma como se mueve, el efecto top spin que le imprime a cada uno de sus golpes desde el fondo de la cancha y su capacidad para defender y no dar por perdido ningún punto.

¿Considera que esta será esta otra temporada monopolizada por Nadal, Federer y el serbio Novak Djokovic, tal como ocurrió el año pasado?

Eso es algo que no está garantizado. En Australia quedó demostrado que el español Fernando Verdasco, el británico Andy Murray, el argentino Juan Martín del Potro y otros jóvenes tienen condiciones para  luchar por la cima. Claro que Nadal y Federer están un escalón más arriba.