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Sin grandes novedades y muy acorde a lo que ha sido su gestión al frente de la selección colombiana de fútbol de mayores, el técnico Néstor Lorenzo anunció la lista preliminar de jugadores para la Copa América 2024, que se disputará en Estados Unidos del 20 de junio al 14 de julio.
El estratega nacional, que asumió el cargo en junio de 2022, convocó a 28 futbolistas, inicialmente para los partidos amistosos del 8 y el 15 de junio ante Estados Unidos y Bolivia, respectivamente. El plantel, que comenzó a reunirse en Barranquilla, trabajará allí toda esta semana y el miércoles 5 de junio viajará a Washington, ciudad en la que permanecerá hasta el 13 de junio.
Las grandes novedades fueron el volante antioqueño Sebastián Gómez, quien juega en el Curitiba de Brasil, y el delantero cordobés Miguel Ángel Borja, actual goleador y figura del River Plate de Argentina. Aunque el cuerpo técnico les ha hecho seguimiento, no habían sido tenidos en cuenta recientemente. El resto de convocados por el entrenador argentino eran los esperados, pues lo han acompañado en su hasta ahora exitoso proceso.
Bajo su mando Colombia está invicta, pues en los 18 partidos que ha disputado ha obtenido 13 victorias y cinco empates, con 30 goles a favor y apenas 13 en contra. Les ha ganado, entre otros, a Japón (2-1), Alemania (2-0), Brasil (2-1), España (1-0) y Rumania (3-2).
Esas estadísticas tienen ilusionados a los aficionados y a los integrantes de la selección, quienes sienten que hay cómo pelear al título continental, más allá de que Argentina y Brasil sean, como siempre, los principales candidatos al título.
En la Copa América, la tricolor debutará el lunes 24 de junio en el NRG Stadium de Houston, Texas, frente a Paraguay. Cuatro días después, el viernes 28, se las verá con Costa Rica, en el estadio de la Universidad de Phoenix, Arizona. Cerrará la fase de grupos ante Brasil, el martes 2 de julio, en el Levi’s Stadium de San Francisco.
Experiencia y buen presente, la mezcla a la que le apuesta Colombia para la Copa América 2024
La mayoría de los jugadores que aparecen en la lista de Lorenzo son titulares en sus clubes y gozan de buen presente. Las excepciones, sin embargo, son hombres de experiencia y absoluta confianza del entrenador y sus colaboradores.
En el arco estarán Camilo Vargas, el que más ha actuado en este proceso, además de Álvaro Montero, el único que juega en la liga colombiana entre los convocados, y David Ospina. Tal vez en el arco la gran ausencia es la de Kevin Mier, de brillante campaña con el Cruz Azul de México, aunque con poca participación en la selección.
Vargas atajó este año los 17 partidos del Atlas en la Liga mexicana, además de los dos amistosos de la selección. Recibió 33 goles. Montero permitió 30 anotaciones en 26 juegos con Millonarios, sumando Liga BetPlay, Superliga y Copa Libertadores, en donde este martes en Río de Janeiro cometió un grave error en la derrota ante Flamengo. Ospina jugó 11 partidos tras recuperarse de una lesión de codo y encajó 13 anotaciones con el Al-Nassr de Arabia Saudita.
En la zona defensiva hay cinco centrales: Yerson Mosquera, Carlos Cuesta y Jhon Lucumí, jóvenes con gran presente y futuro, además de dos veteranos que le gustan a Lorenzo: Yerry Mina y Dávinson Sánchez. Los laterales izquierdos serán Johan Mojica y Deiver Machado, mientras que por el costado derecho están Santiago Arias y Daniel Muñoz, todos ellos con regularidad en sus equipos.
Mosquera pasó en enero del Wolverhampton de Inglaterra al Villarreal español, con el que disputó 18 partidos entre Liga y Europa League. Lucumí tuvo 31 presencias con el Bologna entre Serie A y Copa Italia, mientras que estuvo en 41 partidos del Genk de Bélgica. Yerry Mina jugó siete partidos con la Fiorentina el año pasado y 14 este semestre con el Cagliari, con el que marcó dos goles. Davinson Sánchez logró tres tantos en 32 juegos con el Galatasaray turco. Entre los laterales los de más regularidad son Daniel Muñoz, en el Crystal Palace inglés, y Johan Mojica, del Osasuna español.
En el medio campo, además del sorpresivo llamado de Sebastián Gómez, aparecen Kevin Castaño, Jefferson Lerma, Matheus Uribe, Richard Ríos y Jorge Carrascal, además de James Rodríguez y Juan Fernando Quintero, cuotas de talento y hombres del agrado del entrenador desde cuando era asistente técnico de José Pékerman en los mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018.
Castaño y Lerma han jugado habitualmente con sus equipos, pero de esa zona el más destacado ha sido Richard Ríos, del Palmeiras de Brasil. El que menos acción ha tenido es James Rodríguez, con 22 partidos en el último año (seis en 2024) con Sao Paulo, en los que marcó dos goles y dio cuatro asistencias. Sin embargo, hay que decir que su rendimiento siempre mejora cuando se pone la camiseta amarilla de la selección.
En el ataque aparecen los nombres de Yaser Asprilla, quien también juega como volante en el Watford de Inglaterra y en 47 partidos esta temporada anotó seis goles y dio ocho asistencias. Luis Sinisterra, en ese mismo país, logró cuatro tantos e hizo tres pases de gol en 27 presentaciones con el Bournemouth, mientras que John Jader Durán celebró ocho anotaciones en 37 juegos con el Aston Villa.
El de mejores números es John Córdoba, quien en 32 compromisos con el Krasnodar ruso, marcó 18 veces y asistió a sus compañeros en seis ocasiones más. Y el que más actuó fue Luis Díaz, con 51 encuentros en todas las competiciones. Hizo 13 goles y dio cinco pases para anotar.
Los “suramericanos” no se quedan atrás. Rafael Santos Borré pasó del Werder Bremen alemán al Inter de Porto Alegre brasileño. En 28 juegos logró siete tantos, el último este martes en la derrota ante Belgrado, por Copa Sudamericana. Miguel Ángel Borja marcó 17 veces en 23 presencias con River Plate y John Arias conquistó siete tantos en 25 partidos.
El invicto no debe ser una presión para la selección de Colombia que va a la Copa América 2024
De esos 28 convocados por el técnico Nestor Lorenzo dos no irán a la Copa América, en la que se pueden inscribir solo 26 jugadores.
Con Néstor Lorenzo en el banquillo Colombia lleva 18 juegos sin perder, la misma racha que logró José Pékerman apenas asumió el comando de la tricolor. Pero la mejor marca con la selección de mayores la tiene Francisco Maturana, con 27 partidos sin derrota, del 31 de julio de 1992 al 7 de abril de 1994, justo antes del Mundial de Estados Unidos.
“El invicto no nos presiona, nos motiva. Es una muestra de que estamos haciendo las cosas bien, vamos por buen camino y hemos aprendido a enfrentar a rivales de todo tipo en diferentes ambientes y circunstancias. Nuestro objetivo es llegar lo más lejos posible en la Copa América, jugando bien, fieles al estilo que hemos construido, que ha hecho que la gente vuelva a ilusionarse con el equipo”, aseguró Néstor Lorenzo en su más reciente comparecencia ante los medios de comunicación.
Claramente el objetivo inmediato del equipo es pelear el título de la Copa América 2024, en la que como mínimo se plantea llegar a semifinales. La meta a largo plazo es clasificar al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, dentro de dos años. La tricolor es tercera en la eliminatoria luego de las primeras seis jornadas, pues tiene 12 puntos, uno menos que Uruguay y a tres del líder, Argentina.
La selección de Colombia trabaja desde el lunes en la sede de Colfútbol, en Barranquilla. Hasta este martes en la noche había llegado nueve jugadores, además de los miembros del cuerpo técnico y los demás colaboradores.
Los primeros futbolistas en unirse a entrenamientos fueron James Rodríguez, Jhon Durán, Jefferson Lerma, Matheus Uribe, Daniel Muñoz, Camilo Vargas, Yaser Asprilla, Déiver Machado y Luis Sinisterra.
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