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Casi tan malo como los que protagonizaron en Montevideo en las dos eliminatorias pasadas, fue el duelo de este miércoles entre Uruguay y Argentina, en el que los albicelestes lograron su clasificación directa al Mundial de Sudáfrica 2010 con una victoria por la mínima diferencia.
Los charrúas, por su parte, tuvieron que conformarse nuevamente con el repechaje, que jugarán entre el 14 y el 18 de noviembre próximo ante Costa Rica, cuarto de la Concacaf.
Y aunque se suponía que los dos seleccionados no se acomodarían, como hace cuatro y ocho años, cuando Argentina llegó ya clasificada y Uruguay con la necesidad de ganar, esta vez tampoco se hicieron daño
Los locales, que si ganaban lograban el cupo directo al Mundial, apenas en los primeros 10 minutos mostraron deseos de victoria, pero después se resignaron a mantener la ilusión gracias a la victoria de Chile ante Ecuador.
Definitivamente no fue la final que se esperaba, ninguno de los dos equipos dejó más de lo necesario en la cancha, a pesar de que por momentos ambos apelaron al juego fuerte.
Argentina ratificó que futbolísticamente pasa por un momento fatal, mientras Uruguay, temeroso, respetó demasiado a su vecino del sur.
El juego apenas se desequilibró a los 85 minutos, cuando el volante de Huracán, Mario Bolatti, aprovechó el rebote tras un remate de Juan Sebastián Verón y envió la pelota al fondo de la red.
Con los tres puntos, Argentina llegó a 28 puntos y se quedó con el cuarto cupo de Suramérica para el Mundial de 2010, pues Brasil, Paraguay y Chile ya habían clasificado.
Uruguay, por su parte, se quedó en 24 unidades y terminó quinto gracias a que Ecuador, que tenía opciones matemáticas, perdió 1-0 ante Chile, en partido que dominaron claramente los dirigidos por el argentino Marcelo Bielsa.
Ecuador, dirigido por Sixto Vizuete, cortó así su racha de dos clasificaciones consecutivas bajo las órdenes de adiestradores colombianos. Había ido a Corea y Japón 2002, de la mano de Hernán Darío Gómez, y a Alemania 2006, con Luis Fernando Suárez.
En los otros juegos de la fecha, Perú, con anotación de Johan Fano, venció en Lima a Bolivia, aunque ese resultado de poco le sirvió, pues terminó último de la eliminatoria, con 13 puntos.
Y en Campo Grande, Brasil cumplió con el calendario al empatar 0-0 en un partido aburrido contra Venezuela, que hizo una decorosa presentación en el torneo y sumó 22 puntos.