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En menos de un año un paisa de 22 años llamado Yonny Hernández pasó de ser un desconocido a convertirse en un ídolo, una figura que ya se ha hecho un nicho dentro de la afición colombiana gracias a su participación destacada en el Mundial de Motociclismo en la categoría Moto2, a la que llegó en enero sin despertar mayores sospechas sobre su potencial. Para darse cuenta del alcance que su participación ha tenido, había que estar en el Autódromo de Tocancipá, en la final del campeonato profesional colombiano, en la que confluyó la élite de este deporte. Los más importantes motociclistas criollos, entre quienes suman varios títulos internacionales, se dieron cita para competir junto a lo mejor del ámbito nacional en la categoría Supersport de 600 centímetros cúbicos.
Martín Cárdenas, campeón del AMA en la categoría Daytona Sportbike en Estados Unidos, estaba en pista listo para asumir el reto contra el mundialista Hernández, al igual que Santiago Villa, Stefano Mesa, Tomás Puerta y Santiago Hernández, todos de destacadas actuaciones en Norteamérica y Europa. El evento desató un interés inesperado entre el público y en los parqueaderos del autódromo se estacionaron extensas líneas de motocicletas de todo tipo, desde las de mensajero hasta los últimos modelos de carretera, cross o enduro. En las tribunas y en los pits había mucha más gente de la que normalmente se ve en este escenario.
El evento fue todo un éxito y, como era de esperarse, el acto central lo protagonizaron Hernández y Cárdenas en un duelo a dos asaltos. En el primero Yonny se llevó el triunfo en fotofinish y en el segundo logró distanciar más a un Cárdenas que a pesar de estar en inferioridad de condiciones mecánicas, pues la Kawasaki de Yonny superaba en potencia a su Suzuki, dio una increíble muestra de talento, estrategia, madurez, pero al tiempo de gran arrojo.
De las tribunas salía el eco de un nombre: “Yonny”. En los pits, Hernández era perseguido por una nube de aficionados que lo vitoreaban. Cuando se quitó su casco, que tiene pintado el tricolor nacional, apenas podía moverse. Sus seguidores invadieron su garaje; todos querían una foto, un autógrafo, poder tocar a ese ídolo que antes muchos no habían visto sino por las transmisiones de Espn. A pesar de que no ha estado en un podio en la Moto2, su estilo lo hace un preferido de las cámaras y con un equipo modesto ha logrado marcar puntos en más de la mitad de sus participaciones, liderando incluso una válida en Portugal, algo sin precedentes para un motociclista colombiano.
“Me ha sorprendido que la gente me siga y me aprecie tanto. No me lo esperaba”, dijo Hernández a El Espectador con un marcado y amigable acento paisa tras su experiencia en Tocancipá. “Este será un recuerdo inolvidable. Estar en mi país, con mi gente y que me hayan acogido de esa forma ha sido lo mejor de este año. Yo nunca había visto tanta gente en el autódromo y menos para unas carreras de motos”.
Yonny se tomó todas las fotos y firmó hasta el último autógrafo. Desde que Juan Pablo Montoya estuvo por última vez en Tocancipá, no se veía una reacción del público en tal medida ante un ídolo. “Esta es mi tierra y es donde nací, donde me hice y donde empecé a tomar el nivel para poder irme a correr al exterior. Mientras pueda y mientras los contratos me lo permitan, seguiré viniendo a correr en Colombia”.
Sin embargo, él se lo toma como el entrenamiento que por el invierno no pueden hacer sus rivales en Europa, donde regresará el próximo año con metas claras para su segunda temporada en el Mundial. “La meta de todos quienes corremos el Mundial es ser campeones. Ese es mi sueño y para ello entreno y me preparo. El próximo año mi objetivo es estar entre los 10 mejores y hacer algún podio si Dios me lo permite”, agrega mientras se da la bendición. En 2011 no estará solo en el Mundial, pues su hermano menor, Santiago, de 18 años, correrá también en Moto2 para un equipo rival.
En España y el mundo Yonny se ha ganado un buen número de seguidores con su exuberancia sobre la moto. En Colombia su sencillez y la misma alegría que caracteriza su estilo de pilotaje le han granjeado muchos más.