“Apoyamos el arancel al maíz”

Creemos que no hay ningún problema con la decisión de imponer un arancel del 25% a la importación de maíz ni en la reducción del contingente. Precisamente sobre este tema, el año pasado el contingente fue de tres millones, pero fue una situación particular, los productores no tuvimos injerencia en esa decisión, pero nos vimos perjudicados porque la industria se aprovechó para traer grandes cantidades de maíz con cero arancel; tampoco vimos que se estaban honrando los compromisos de compras nacionales. Eso se evidencia analizando las subastas, donde lo que se compra en el mercado nacional es muy poco.

¿A ustedes los consultaron?

La verdad, no fuimos consultados para la toma de esta decisión, pero quedamos muy satisfechos cuando nos enteramos.

Entonces, por qué sectores como los avicultores se han quejado…

No veo cuál es la preocupación, si aún con las nuevas medidas pueden comprar maíz importado con cero arancel desde que demuestren adquisiciones de la producción nacional. Esto es un escándalo que se está haciendo sin razón, lo que necesitamos es que se tenga una verdadera dinámica, porque algunos nos están haciendo jugadas non sanctas y se están haciendo carruseles, compras con intermediarios, y en términos generales se hace muy poco esfuerzo por la producción nacional.

¿Cuánto es la producción nacional de maíz y cuánto se subasta?

Cerca de 1,2 millones de toneladas, pero la absorción para subastas es de unas 400 mil toneladas, porque lo otro se va para consumo humano, o se comercializa en los municipios.

¿Cómo les ha ido con los programas que incentivan la producción nacional de maíz?

El programa general empezó el año pasado, y hay otro con los cafeteros que iniciamos hace cinco años, en esa zona pasamos de 10 mil hectáreas a casi  58 mil. Para los cafeteros sembrar maíz es mejorar su flujo de caja y han aprendido, han montado sistemas poscosecha, ha sido exitoso.

¿Y en las áreas no cafeteras?

Lo que hemos notado es que en las áreas que tenemos consignadas como tradicionalmente maiceras, es que durante el primer semestre, de 100 mil hectáreas más o menos, 30 mil se inscribieron al programa de incentivos, y en el segundo semestre de 65 mil hectáreas se inscribieron 16 mil. En realidad, la gente está temerosa porque piensa que el Gobierno lo que quiere es medirlos, que lo que se busca es meterlos en control impositivo, lo que nosotros creemos es que la formalidad es beneficiosa para todos.

¿Con la caída internacional de los precios del maíz, es viable sembrarlo en el país?

La industria absorbe el maíz a precio de paridad, que no nos favorece, y que tiene el precio internacional como base. Hoy por hoy, la tonelada seca se pone en una ciudad como Bogotá a $640 mil y en la zona de producción a unos $550 mil, y  eso no es atractivo para nadie. Estuvimos en $900 mil la tonelada entre mayo y junio de este año, por eso vemos con buenos ojos el arancel, no nos va a llevar a $900 mil, pero sí nos lleva el maíz a $750 mil, que no son costos tan grandes para sentir temor por el tema de los aranceles.

Y en cuanto al trigo, ¿se ha incentivado la producción nacional?

Quisiéramos incentivar el trigo nacional, pero de acuerdo con los empresarios, su calidad no da para la industria panificadora que requiere de trigos duros; los  trigos blandos, que producimos acá, se utilizan en galletería, entonces hay argumentos técnicos que le quitan peso al trigo nacional. De todos modos tenemos un espacio, pues hay un 35% de trigos blandos entre las  importaciones, ya que los industriales van haciendo su mezcla de acuerdo con la demanda.