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Y pasó lo que tenía que pasar: el gobierno colombiano respondió este jueves en la mañana a los aranceles de 30 % que, sin aviso y con mucha sorpresa, impuso Ecuador a las exportaciones colombianas.
El Ministerio de Comercio de Colombia informó que se pagará con la misma moneda: aranceles de 30 % para una lista de 20 productos que, al cierre de esta edición, todavía no se conocía, pues funcionarios de esa cartera seguían afinando detalles técnicos. Además, el Ministerio de Minas y Energía anunció que las ventas de electricidad hacia el vecino país se suspenden desde la tarde de este jueves, que entró en vigencia una resolución que estuvo para comentarios apenas unas horas.
El sector productivo de Colombia y Ecuador, representado por la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI) y por la Cámara de Industrias y Producción del Ecuador (CIP), manifestaron preocupación por los posibles efectos de los aranceles sobre los consumidores y los sectores de ambas economías. “El intercambio bilateral asciende a cerca de USD 2.800 millones y presenta una importante complementariedad, particularmente en sectores industriales clave para ambas economías como energía, medicamentos, agroindustria, forestal, químicos y plásticos, entre otros. Esto evidencia la alta interdependencia de las cadenas productivas”.
La ANDI, que agrupa a empresas que representan alrededor del 55 % del PIB de Colombia, y la CIP, que representa a 62 sectores que aportan cerca del 30 % del PIB no petrolero del vecino país, advirtieron que las decisiones anunciadas impactan directamente la competitividad de la industria y el comercio, y “resquebrajan uno de los procesos de integración económica más antiguos del mundo”.
Hay una reunión convocada para este domingo, con el fin de comenzar a bajar la temperatura a un conflicto comercial que, en su raíz, nada tiene que ver con comercio ni economía, sino con el desastre en seguridad que es la frontera entre ambos países. Ecuador asegura que Colombia no pone su parte en el control de bandas criminales y narcotráfico y hay varios analistas inclinados a esta versión de los hechos.
Pero lo cierto es que responder con aranceles parece en este punto una versión más elaborada y compleja de una pelea de patio escolar: él me pegó primero. Al final de cuentas, en la relación comercial ambos países pierden.
Desde prácticamente todos los renglones hay llamados para evitar un ahorcamiento colectivo y mutuo por un problema que, aunque real y preocupante, nada tiene que ver con disputas comerciales.
Lo cierto es que las consecuencias para ambos países no se antojan nada agradables. Desde el lado ecuatoriano, Colombia es el tercer proveedor de productos (detrás de Estados Unidos y China, respectivamente).
Las ventas externas hacia ese país están comandadas por la electricidad, pero después vienen una serie de materias primas y productos por fuera del sector minero-energético, lo que le da una altura inusitada a este mercado para varias industrias colombianas.
En el peor de los escenarios, en el que los aranceles de 30 % se mantengan en el tiempo, cifras del Consejo Gremial Nacional hablan de pérdidas para exportadores locales que pueden estar entre USD250 millones y USD 750 millones anuales.
El golpe, como advirtieron la ANDI y la CIP, se siente en ambos lados de la frontera. Parte de la canasta exportadora hacia Ecuador son bienes y materias primas para industrias de allá, lo que puede encarecer la producción y las ventas en el mercado ecuatoriano, según advirtió Freddy Cevallos, presidente de la Cámara de Comercio e Industrias Ecuatoriano-Colombiana (Camecol).
Uno de los temores grandes de los exportadores cuando se habla de aranceles es que, cuando este tipo de conflictos se alargan, se suelen dar procesos de sustitución de proveedores. En otras palabras, si no se pudo por acá, toca mirar hacia otros horizontes. Esta no es una jugada que se dé fácilmente, ni que salga barata. Pero es algo que hoy está en la mente de unas 2.700 empresas colombianas que tienen negocios con el vecino país, según las cuentas de Analdex.
“Esta confrontación arancelaria debe solucionarse pronto, a través del diálogo y la diplomacia, ya que acá no hay ganadores, los grandes perdedores son los consumidores de ambas naciones”, dijo este jueves Javier Díaz, presidente del gremio de las empresas que participan en el comercio exterior.
Y añadió que “una medida de este tipo puede encarecer súbitamente el acceso y afectar decisiones de compra en unos mercados altamente sensibles a precio y disponibilidad”.
Desde la mirada de las importaciones, los bienes que entran a Colombia desde Ecuador representaron 1,29 % del total de las compras internacionales que hizo Colombia en 2024, según las cifras del Ministerio de Comercio. Para 2025, con corte a septiembre, este porcentaje era marginalmente inferior, llegando a 1,24 %.
La mayor parte de las compras de bienes ecuatorianos se ubican en dos renglones principales, productos agropecuarios y de la agroindustria; este último registraba un crecimiento interanual de 27 % entre enero y septiembre de 2025, en comparación con el mismo periodo de 2024.
Desde 2022, el principal producto de importación son las preparaciones y conservas de pescado, que representaba casi 20 % de las compras a ese país. Por valor de las importaciones sigue en la lista los tableros de partículas de madera, transacciones que para 2024 sumaron casi USD 61 millones, de acuerdo con el Mincomercio.
En total, en 2024, las importaciones desde Ecuador sumaron poco más de USD 802 millones. Y entre enero y octubre del año pasado ya llegaban a USD 680 millones, según Analdex.
Las alertas por la energía
El Ministerio de Ambiente y Energía de Ecuador dijo que el sistema eléctrico de ese país, en condiciones normales de operación, cuenta con capacidad suficiente para cubrir de manera autónoma la demanda diaria de energía, incluso ante la indisponibilidad de la importación desde Colombia.
Sin embargo, como incluso lo han advertido gremios en ese país, la suspensión de la venta de energía es un tema especialmente álgido. Actualmente, entre 8 % y 10 % de la demanda de energía eléctrica en Ecuador es importada desde Colombia. Incluso, esta cifra, según Acolgén, llegó a ser de 12 % en los momentos más críticos del pasado fenómeno de El Niño, cuando el gobierno ecuatoriano debió implementar apagones para sortear la baja dramática en sus embalses.
“Ante decisiones arbitrarias y unilaterales, debemos actuar con firmeza para defender la dignidad y la soberanía de nuestro país”, dijo Edwin Palma, ministro de Minas, durante una rueda de prensa este jueves. Y agregó: “Esta no es una medida que nos guste ni que nos aliente. Creemos en la integración energética, en la cooperación regional y en la hermandad entre nuestros pueblos”.
Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), explicó a este diario que para las generadoras colombianas las ventas a Ecuador son un negocio complementario, pues depende de la variabilidad climática. En 2024, con el fenómeno de El Niño, las exportaciones sumaron USD 360 millones, un promedio de USD 30 millones al mes. En 2025, sumaron cerca de USD 18 millones por mes.
“Esa es la cifra aproximada de lo que dejaríamos de exportar. A Ecuador le pesa, porque la capacidad de enlace, que son 450 megavatios, corresponde al 2,5 % de la capacidad instalada de Colombia, para para Ecuador representa cerca del 10 % de lo que necesita para atender la demanda”, aclaró Castañeda.
Tras el anuncio de Colombia, Ines Manzano, ministra de Ambiente y Energía de Ecuador, dijo que la tarifa de transporte de crudo colombiano por el Oleoducto de Crudos Pesados “tendrá la reciprocidad recibida en el caso de la electricidad”.
El ministro Palma dijo que la respuesta de imponer aranceles al transporte de crudo escala la agresión. “Desde diciembre ya estaba suspendido el transporte de crudo por un cierre fronterizo que ya conocíamos y estamos en conversación con el Gobierno. Tendremos que valorar los efectos con los actores privados y públicos”, dijo. Según el ministro, la coyuntura abre oportunidades, como restablecer el Oleoducto Trasandino y revisar los puertos cercanos para movilizar el crudo.
Julio César Vera, presidente de Xua Energy, explicó que tres operadores se verían afectados por los incrementos de precio o por las posibles suspensiones de operaciones en los oleoductos de Ecuador, en algunos casos, por las características de los campos, dichos aumentos o la necesidad de optar por opciones más costosas, incluso harían inviable la operación.
La reunión del próximo domingo será crucial para el futuro comercial de los dos países. Si bien todavía no es posible dimensionar todos los efectos de la imposición de aranceles de uno y otro lado, lo cierto es que las mayores tarifas serían una piedra en el zapato para el comercio de los dos países, probablemente una muy innecesaria.
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