Avanza el ‘boom’ de las zonas francas

El boom de estos parques empresariales y de empresas uniempresariales, con millonarias inversiones, inició el año pasado y ya ubica a Colombia como un país atractivo para la inversión extranjera y nacional, pues al recibir la certificación de zona franca se adquieren beneficios como: la reducción del impuesto a la renta del 33 al 15%, asegura el ministro de Comercio, Luis Guillermo Plata.

Los empresarios también creen que el país vive un boom de las zonas francas y lo explican por el cambio de régimen. “Veníamos de unas zonas francas con un 0% de renta, pero con una exigencia de tener que transformar el 75% de la producción y sacarla hacia el exterior. Con la Ley 1004 ya cualquier empresa jurídica puede estar en una zona franca sin tener que importar, transformar y sacar productos terminados y exportar”, señala Jorge Cardona, gerente de Intexmoda, zona franca especializada en el sector de las confecciones y los textiles.

Pero el gerente de Wilcos, Wilson Roa, no cree que haya un boom, sino que todo se explica por un cambio de concepción en esta manera de hacer negocios. “El Gobierno ha entendido que se necesitan mejorar las condiciones de los inversionistas e industriales para ser competitivos en un mercado globalizado”.

Aunque las nuevas 25 zonas francas ya tienen la licencia y los permisos necesarios, la mayoría de estos megaproyectos están en construcción y estarán listos en aproximadamente dos años.

Cundinamarca y Bolívar son los departamentos que más cuentan con estos territorios, con 11 y 6 respectivamente.

Todo se logró por el cambio de legislación que modificó algunas de las antiguas exigencias para tener estos beneficios. Con los Decretos 383 del 12 de febrero de 2007 y el 4051 del mismo año se eliminó el requisito de que tiene que ser un territorio de 20 hectáreas, cercado y con vocación únicamente exportadora.

Y por el aumento que vive el país en la instalación de estos territorios ya se está creando un modelo propio. Según el ministro de Comercio, el país es innovador en la creación de zonas francas uniempresariales, es decir, que no tiene que estar necesariamente en un parque, sino que puede estar localizada, incluso, en un edificio, pero debe cumplir con un monto de inversión determinado y la creación de nuevos puestos de trabajo, el número depende de la actividad que se desarrolle. La creación de nuevos puestos de trabajo directos e inversión millonaria y fresca son tal vez los requisitos que no se alteran y son imprescindibles para recibir la certificación de zona franca.

El ministro Plata explicó que, por ejemplo, “para una zona franca agroindustrial de bienes debe invertir 38 millones de dólares y generar 150 nuevos empleos directos”. Aunque aclaró que no es una regla fija y que se deba cumplir en todos los casos. “Voy a invertir más, pero no necesito tanta gente, entonces aumento la inversión”, aclaró el funcionario.

Aunque para cumplir totalmente estos requisitos tienen un plazo de tres años, todo depende de la evolución del negocio. Pero según el Gobierno ya la DIAN tiene el método para vigilar a quienes han recibido estos beneficios y evitar que no contraten, por ejemplo, el número requerido de empleados y en caso de incumplimiento, perderán los beneficios.

El boom de las zonas francas en Colombia también podría explicarse por la posibilidad de que sectores variados puedan constituirse como tal. Desde quienes producen ropa para exportar hasta un hospital de la más alta tecnología o una empresa de call centers.

Hoy Colombia es un país atractivo para la inversión, pues el 28% del PIB colombiano (Producto Interno Bruto) es inversión y es después de Brasil, México y Chile el país que más recibe inversión extranjera. Pero para acceder a grandes mercados es necesario tener acuerdos comerciales, como el TLC con Estados Unidos, cuyo inicio del trámite se decidirá este mes, si el Congreso americano decide tener sesiones después de la elección del nuevo Presidente.

¿Qué son y quiénes pueden acceder?

Son áreas delimitadas dentro del país y su objeto es realizar actividades industriales de bienes y de servicios o actividades comerciales con una normatividad que da beneficios aduaneros, tributarios y de comercio exterior.

Sin embargo, con la nueva Ley de Zonas Francas, 1004 de 2005,  el modelo también permite que sean un incentivo para desarrollar procesos industriales y empresariales que aumenten la competitividad del país y su desarrollo. Significa que no tienen que estar ubicadas únicamente en un territorio con una extensión delimitada.

Los empresarios que se acogen a este régimen deben crear una cantidad de nuevos empleos y atraer inversión nueva al país.

Promover la generación de economías de escala y simplificar los procedimientos de comercio de bienes y servicios para facilitar su venta.

Pueden constituirse como zonas francas personas jurídicas nacionales o una sucursal de sociedad extranjera, parques tecnológicos, sociedades portuarias e instituciones prestadoras de servicios de salud.

Los beneficios de las zonas francas

Quienes se acogen a este régimen tienen una tarifa de impuesto a la renta del 15%.

No causan ni pagan tributos aduaneros, como IVA y arancel para mercancías que provengan desde el exterior.

Exención del IVA para materias primas, insumos y bienes terminados que se vendan desde el territorio aduanero nacional a usuarios industriales de zonas francas y exención de IVA por ventas de mercancías a mercados externos.

Las exportaciones que se realicen desde zona franca a terceros países se benefician de los acuerdos comerciales internacionales que haya negociado Colombia.

Posibilidad de vender al mercado nacional el 100% de la producción de bienes o servicios producidos en estos lugares.

Se reconoce origen nacional sobre bienes elaborados, manufacturados o transformados.

Casos destacados

Intexmoda

Está ubicada en el municipio de Cota, en un terreno de 128 hectáreas. Estará dedicada al sector de las confecciones y los textiles, lo que significa que toda la cadena productiva en la elaboración de las diferentes prendas de vestir funcionará en este lugar. Es decir, que llegarán desde las telas, los hilos y  otros insumos para la confección de la ropa tanto para el mercado nacional como internacional. Sin embargo, el gerente del proyecto, Jorge Cardona, lamentó que por las dificultades que pasa este sector habrá otro tipo de negocios. “Teníamos previsto hacer todo un encadenamiento de 64 usuarios, pero desafortunadamente era muy difícil llenar una zona franca con sólo textileros”.

Hospital Internacional de Alta Tecnología

Será el más moderno centro médico del continente donde se realizarán desde los más sencillos exámenes hasta los procedimientos quirúrgicos más complejos y especializados. Aún está en obra, pero iniciará a prestar atención en el primer semestre de 2009. El centro funcionará para pacientes extranjeros, socios y para clientes de medicina privada, prepagada y EPS. Habrá 6.000 cupos para socios y el costo de una acción para grupo familiar es de 20 millones de pesos. La megaconstrucción está localizada en el municipio de Sopó, cerca de la hacienda presidencial Hatogrande.

Wilcos

En un terreno de cinco hectáreas, en Tocancipá, Cundinamarca, se está construyendo la que promete ser la fábrica más grande de cosméticos y de productos de aseo de Colombia y de la región. Todos los días se producirán 100 toneladas de estos elementos de belleza y cuidado para diferentes marcas nacionales e internacionales. La mayoría de los clientes de este proyecto está en la Comunidad Andina y se prevé que aproximadamente el 60% de la producción será para el mercado internacional. Tendrá siete fases, la primera se inaugurará en noviembre de este año y se calcula que trabajarán 600 personas.