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La cifra histórica de 6,7 millones de turistas que llegaron a Colombia en 2024 evidencia el dinamismo que está teniendo el sector y el aporte que le hace a la economía nacional y a la generación de empleo. Basados en esos resultados y pese a los retos, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo tiene perspectivas positivas para este 2025.
De acuerdo con el presidente Gustavo Petro, “el propósito es llegar a reemplazar las divisas producto de la extracción de recursos no renovables, como el carbón y el petróleo, por el turismo, que es un sector que genera más empleo y es más productivo”.
En esa línea, Luis Carlos Reyes, ministro de Comercio, Industria y Turismo, aseguró que el sector ya supera en ingresos de divisas al carbón. “Desde Anato estimamos que en 2024 el turismo habría generado alrededor de US$10.000 millones en divisas y con esto no solo superaríamos al carbón y al café, sino que estaríamos cerca de generar la misma cantidad de divisas que estos dos productos tradicionales de la economía colombiana juntos”, dijo Paula Cortés Calle, presidenta de Anato.
Además, la asociación estima un incremento del 10 % anual en el aporte del valor agregado del sector para la economía local en 2024. “Según nuestras proyecciones habría aportado más de US$40 billones a la economía nacional el año pasado”, agregó Cortés.
Durante tres días, del 26 al 28 de febrero, todos los actores de la cadena se reunieron en la Vitrina Turística de Anato, el evento más importante para el sector nacional, concretando negocios por US$54 millones, de acuerdo con Procolombia.
Representantes de los 32 departamentos del país les contaron a los más de 50.000 visitantes la biodiversidad y atractivos turísticos y apuestas que tienen en línea con la sostenibilidad, la inclusión y la innovación. “Es gratificante ver el creciente interés en destinos estratégicos para el desarrollo turístico del país, como Putumayo, Tolima, Casanare, Huila, La Guajira y Buenaventura, alineados con la visión del Gobierno del Cambio de diversificar la oferta turística y potenciar nuevas regiones”, dijo Carmen Caballero, presidente de Procolombia.
Según Cortés, uno de los factores que ha impulsado la consolidación del turismo ha sido el avance en la conectividad aérea del país, pues de acuerdo con Procolombia, en 2024 se alcanzaron 1.548 frecuencias semanales internacionales directas, con un crecimiento del 1 2%, y un total 294.404 sillas disponibles.
“La promoción internacional ha sido un pilar importante en el número de viajeros que han llegado al país, lo que ratifica el valioso trabajo público-privado que hemos venido desempeñando con Procolombia”, mencionó Cortés.
Aunque la meta del cuatrienio es alcanzar los 7,5 millones de visitantes no residentes, según Reyes, se podría superar esa cifra porque el turismo no solo genera ingresos, “sino oportunidades para la gente de los lugares tradicionalmente excluidos”.
Sin embargo, el país sigue enfrentando retos como la seguridad y la falta de inversión de infraestructura aeroportuaria y terrestre. “No podemos dejar que esto opaque todo el camino recorrido, genere incertidumbre, y que disminuyan las oportunidades que el turismo puede ofrecer”, afirmó Cortés.
El turismo interno también requiere atención. Se necesita estrategias para que los colombianos viajen más por su país, “nos hemos articulado, sector público y privado, buscando mayores acciones de promoción de los destinos, pero no es suficiente”.
De acuerdo con los datos de la Encuesta de Gasto Interno en Turismo del DANE, un 60 % de quienes no viajan al interior del país, aseguran que es por razones económicas. Es por eso que el sector pide reducir el IVA del 19 %, pues consideran que es muy alto, lo que dificulta que muchas familias “puedan viajar en avión, pagar un hotel, y adquirir un servicio turístico. Debemos destrabar el turismo interno, para que este sea el sector líder de la economía”.
Así las cosas, ese es el panorama con el que el comienza un nuevo año para el turismo colombiano. Aquí puede encontrar una infografía con los datos más importantes del sector:
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Por Lucety Carreño Rojas
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