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El acuerdo al que llegaron esta semana Arabia Saudita y Rusia para limitar la producción de petróleo fue la primera respuesta de los países productores al derrumbe de los precios del crudo. Fue también una victoria personal para el hombre que la impulsó, el ministro de Petróleo y Minería de Venezuela, Eulogio Del Pino.
El ingeniero formado en Stanford fue el impulsor de una campaña de lobby que llevó al acuerdo en Doha, el primero en 15 años entre países miembro de la OPEP y países no pertenecientes a la organización. Si bien no es probable que el pacto haga subir los precios lo suficiente como para solucionar los problemas económicos del país sudamericano, demuestra que uno de los miembros más desesperados del grupo sigue ejerciendo influencia.
“Sin duda Venezuela tiene un papel importante en estos acontecimientos”, dijo por teléfono Alirio Parra, ex ministro de Petróleo y Minería de Venezuela. Del Pino ha sido “muy insistente en lo relativo a llegar a algún tipo de acuerdo. Pienso que esto se inscribe en lo que él buscaba”, agregó
Venezuela lleva más de un año en busca de alguna forma de revertir la caída del precio del petróleo que profundizó la crisis de su economía. En noviembre de 2014, cuando los precios comenzaban a declinar, el ministro de Petróleo y Minería Rafael Ramírez reunió a algunos de los mayores productores del mundo, entre ellos Rusia y Arabia Saudita, pero no logró convencerlos de respaldar un recorte coordinado de la producción. Del Pino ha tenido éxito donde fracasó su predecesor, si bien para ello redujo las ambiciones del país.
“El objetivo inicial de los viajes de Del Pino era reunir apoyo para reducir la producción, no congelarla, de modo que esta es la segunda mejor opción”, dijo por teléfono Carlo Rossi, presidente de la firma consultora EnergyNomics, que tiene sede en Caracas.
Gran avance
Si bien el congelamiento no “devolverá los precios del petróleo a los US$100”, el alejamiento de Arabia Saudita de una posición de “no nos importa” es un gran avance, dijo por teléfono Olivier Jakob, director gerente de Petromatrix GmbH.
Arabia Saudita se ha resistido a reducir la producción para impulsar los precios, que están en el nivel más bajo en 12 años, porque sostiene que eso significaría perder participación de mercado a menos que también sus rivales aceptaran reducir la oferta. El congelamiento de la producción es “apenas el comienzo de un proceso” que podría llevar a “otras medidas” en los próximos meses, dijo el 16 de febrero Ali al-Naimi, el ministro de Petróleo Saudita.
Las declaraciones de Al-Naimi sobre la estabilización de los precios fueron “clave”, dijo Parra, que también ha representado a Venezuela en la OPEP. “Se avecina un cambio fundamental de actitud”.
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