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Hace dos meses todos los analistas comenzaron a modificar hacia arriba sus proyecciones sobre el crecimiento de la economía colombiana. Incluso, el propio Gobierno lo hizo la semana pasada y subió su estimación de 2,5 a 3%.
Y estaban en lo correcto, ayer el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (DANE) reveló que en el primer trimestre de 2010 el Producto Interno Bruto (PIB) creció 4,4%, frente al mismo período del año pasado, cuando se ubicó en -0,4%.
El resultado positivo fue jalonado por los sectores de construcción (15,9%), impulsado principalmente por obras civiles, y minero-energético (13,2%), mientras la industria manufacturera mostró un aumento de 3,9% y el comercio 3,6%. El que mostró mayor retroceso fue el agropecuario, con un decrecimiento de 1,3%, resultado de la crisis cafetera y del fenómeno de ‘El Niño’.
Para el director del Departamento Nacional de Planeación (DNP), Esteban Piedrahíta, el resultado fue muy positivo, con lo cual “el Gobierno estudiará con detenimiento las cifras y seguramente se modificará hacia arriba la estimación de crecimiento de 2010, antes de terminar esta administración”, y destacó el crecimiento del consumo (4%), que está mejorando la dinámica de la economía.
¿Y el empleo?
Pese a los resultados positivos, sigue preocupando que la mejor dinámica de la economía se concentra en sectores poco generadores de empleo, mientras la industria y el comercio, que generan plazas de trabajo, mostraron avances menores que el promedio, con lo cual la tasa de desocupación difícilmente bajará a un dígito; hoy está en niveles del 12%. Sin embargo, el ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, manifestó que el empleo se recupera de manera más lenta que el conjunto de la economía y cifró sus esperanzas en que la industria y el comercio tengan un repunte más fuerte.
Para Sergio Clavijo, presidente de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIF), el resultado de los primeros tres meses “sorprende de manera positiva y lleva a pensar que al final del año el crecimiento de la economía puede estar en el rango de entre 3,5 y 4,5%”. Clavijo señaló entre los factores que pueden frenar el impulso la debilidad del comercio con Venezuela y que se agraven las condiciones de las economías de los países de la zona euro.
Roberto Steiner, director ejecutivo de Fedesarrollo, coincidió en calificar de positivos y sorprendentes los resultados, aunque llamó la atención sobre que el crecimiento acelerado de las obras civiles (37,9%) y del consumo público “nos llevan a concluir que si bien la recuperación es generalizada e incluye una buena dinámica del sector privado, está claramente liderada por el sector público”.
En este sentido, la sostenibilidad en el tiempo de este comportamiento podría entrar en conflicto con la evidente necesidad de poner las finanzas públicas en un sendero más estable. Por ello, Steiner agrega que “en no despreciable medida las buenas noticias en el frente del crecimiento son la contrapartida de regulares noticias en el frente fiscal”, donde el déficit del Gobierno Nacional Central terminaría en 4,4%.
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