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Las negociaciones entre Estados Unidos e Irán para terminar con la guerra en Oriente Medio no han terminado de dar frutos. Aunque al parecer hay avances para reabrir el estrecho de Ormuz, Donald Trump dijo que “solo habrá un gran acuerdo para todos o no habrá ningún acuerdo en absoluto”, e Irán señaló que la firma no es inminente. Los efectos (además de las vidas perdidas y en riesgo) se están sintiendo en el plano económico.
Desde finales de febrero, tras los ataques de Estados Unidos e Israel, Irán bloqueó el estrecho de Ormuz, por el que transita al menos el 20 % del suministro global de petróleo y gas natural licuado. El último informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE) advierte que las crecientes pérdidas de suministro en este punto clave “están agotando las reservas mundiales de petróleo a un ritmo récord”, mientras los precios de referencia experimentan volatilidad ante las señales contradictorias sobre un posible acuerdo para poner fin al conflicto.
Los problemas de suministro han llevado el brent (referencia para Colombia) por encima de los USD 100. Este lunes cerró en USD 96, el precio más bajo desde el 20 de abril y una caída del 7,15 % impulsada por las expectativas en torno a las negociaciones gracias a información que indica que las posturas se están acercando. Desde que estalló el conflicto, el crudo ha subido más del 30 % y en el acumulado del año, 58 %, según cifras recopiladas por la agencia EFE.
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El documento de la Agencia Internacional de la Energía muestra que la oferta mundial de petróleo disminuyó en 12,8 millones de barriles diarios desde febrero hasta abril. Se prevé que el procesamiento de crudo en refinerías se desplomará en el segundo trimestre por daños en infraestructura, restricciones a las importaciones y menor disponibilidad de materia prima. Y, según datos preliminares, los inventarios mundiales de petróleo observados cayeron 129 millones de barriles en marzo y otros 117 millones en abril.
Estos son solo algunos de los datos que deja el análisis. La Agencia explicó que los usuarios finales también están reduciendo su consumo, principalmente en el sector petroquímico. Aunque la demanda podría repuntar a finales de 2026 si hay un acuerdo para reanudar gradualmente el flujo a través del estrecho de Ormuz en el tercer trimestre, es probable que la oferta tarde más tiempo en recuperarse. Como los inventarios se están reduciendo, el informe señala que es probable que la volatilidad de precios aumente por el pico de demanda en el verano.
¿Cuáles han sido los impactos para Colombia?
Los ecos de la guerra en Oriente Medio llegaron desde hace algún tiempo a la economía colombiana. Julio César Vera, presidente de la Fundación Xua Energy y experto en el sector, explicó a El Espectador que para Colombia la guerra en Irán ha generado impactos desde el punto de vista energético.
Como Colombia exporta petróleo, el aumento en el precio internacional implica más ingresos para Ecopetrol y, por esa vía, para el Estado. Entre marzo y mayo los precios del petróleo estuvieron muy por encima de lo esperado por el Gobierno (en el Plan Financiero se estimó que este año se ubicaría en USD 59,2 por barril). Si la tendencia se mantiene, sostiene el analista, podría haber ingresos adicionales para las finanzas públicas, en un momento de cuentas apretadas.
En el primer trimestre del año Ecopetrol tuvo utilidades por COP 2,9 billones. Si bien la cifra representó una caída del 7,7 % frente al mismo período del año anterior, Juan Carlos Hurtado Parra, presidente encargado de la petrolera, resaltó que las ganancias fueron “jalonadas” por los mayores precios del petróleo que ayudaron a contrarrestar otros factores. En promedio, en el primer trimestre del año, el brent se ubicó en USD 78,4, mientras en el mismo período de 2025 estuvo en USD 75. Si bien por la guerra el precio ha estado por encima de USD 100, este incremento solo se “materializó” en las últimas semanas de marzo, así que el impacto será mayor en el segundo trimestre.
Para Vera, incluso si Estados Unidos e Irán llegan pronto a un acuerdo, es probable que los precios del barril de petróleo sigan altos este año, por encima de los USD 85, por las afectaciones en las cadenas logísticas e inventarios a nivel global, como señala el informe de la AIE.
También hay impactos negativos para el país. Entre enero de 2022 y junio de 2025 Colombia destinó COP 72,8 billones a subsidiar los combustibles. En enero de 2024 el gobierno de Gustavo Petro ya había logrado cerrar el diferencial entre el precio nacional de la gasolina y el precio internacional, pero todavía tenía pendiente el ajuste en el diésel, ante la negativa del sector transportador.
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En febrero y marzo de este año el Gobierno hizo dos reducciones en el precio de la gasolina, de COP 500 cada uno. La razón detrás de la decisión es que desde 2024 la gasolina en el país estuvo por encima del referente internacional, y esa diferencia ayudó a compensar el subsidio que se mantenía en el diésel. Pero con el aumento en el precio del petróleo, los recortes se hicieron insostenibles y fue necesario un aumento de COP 375 en abril, de COP 400 en mayo (dejando el precio promedio del galón en COP 15.849 por galón) y es posible que haya un nuevo ajuste en junio, según informó el Ministerio de Minas y Energía.
Estimaciones de la Asociación Colombiana de Petróleo y Gas (ACP), basadas en los precios internacionales de la Administración de Información Energética de EE. UU., indican que en promedio en mayo el galón de gasolina ha estado COP 2.949 por debajo del valor internacional. En el caso del diésel, la diferencia es de COP 8.461. De acuerdo con Vera, ese diferencial está implicando que el Estado asumirá subsidios mensuales de entre COP 1 billón y COP 1,5 billones.
Además del subsidio a la gasolina y el diésel, la guerra en Oriente Medio también podría afectar el precio del gas. Colombia importa este energético desde 2016 para respaldar a las plantas térmicas, pero desde diciembre de 2024 se necesitan fuentes externas para abastecer la demanda de comercios, industrias y vehículos. Cerca del 25 % del gas que está consumiendo el país es importado (incluyendo la demanda térmica).
Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgás, explicó en una entrevista con este diario que el gas importado en Colombia se contrató hasta mayo antes de que iniciara el conflicto. “Si la situación se prolonga, cuando salgamos a contratar a partir de junio puede haber presión en los precios”, dijo.
Los temores en torno a los precios del gas importado toman más protagonismo “ad portas” del fenómeno de El Niño. El 70 % de la energía en el país se genera con hidroeléctricas, pero durante este fenómeno climático, como llueve menos, se necesita mantener encendidas las plantas térmicas y, por ende, aumenta la demanda de gas.
La probabilidad de que se materialice El Niño en el próximo trimestre (junio, julio y agosto) es del 82 %. El Ministerio de Ambiente advirtió que la situación sería más grave que la registrada en 2023 y 2024. Gobierno y empresas están analizando los escenarios y las opciones para garantizar el abastecimiento de gas y energía.
Estos y otros temas están en juego para Colombia en medio de las negociaciones que podrían ponerle fin a la guerra.
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