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Hace unas semanas, después de que los gremios de energía y gas organizaran una rueda de prensa para advertir que el sector está en “el filo de la navaja”, el presidente Gustavo Petro cuestionó a su equipo por dejarse “imponer la agenda” de los gremios y solo contar lo que está haciendo la administración en respuesta a las quejas de las empresas, según contó a este diario una fuente familiarizada con el asunto. Probablemente, esa queja del mandatario encendió la chispa para que este martes el Ministerio de Minas y Energía, la Agencia Nacional de Hidrocarburos y la Unidad de Planeación Minero-Energética dieran una rueda de prensa para contarle al país su versión sobre el sonado déficit de gas natural para 2025.
Teniendo en cuenta la confusión que se generó por la medida para priorizar gas durante el mantenimiento de la regasificadora del Caribe (la terminal que permite importar gas para las plantas de generación térmica), que en la práctica era un racionamiento, pero que solo se iba a activar en caso de ser necesario, Andrés Camacho, ministro de Minas y Energía, empezó la rueda de prensa sonriente y con una frase que, para el Gobierno, por lo menos, sonó a victoria: “No hubo ni un segundo de racionamiento”.
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La relación entre el Gobierno y las empresas del sector es compleja. En cada declaración, de un lado o del otro, salen a relucir las tensiones. En el encuentro del martes, Camacho planteó una analogía: “Este es como un juego de póker, cada quien tiene sus apuestas y nosotros somos la casa y tenemos que obligar a que se cumplan unas condiciones”.
Como también ocurre en otros sectores, cuando hablamos de gas hay dos versiones distintas, especialmente sobre el panorama de 2025.
Desde julio, Naturgás ha advertido que habrá un déficit de gas local en firme (que está garantizado por contrato, sin interrupciones y por un tiempo determinado) del 12 % de la demanda para 2025 (que comenzará el 1° de diciembre de este año, fecha en la que vencen los contratos vigentes) y del 30 % para 2026.
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El gremio, que reúne a 29 empresas de la cadena del negocio de gas en Colombia, ha dicho que la solución en el corto plazo es importar. Si bien aquí ya se importa -por medio de la regasificadora del Caribe, justamente- hasta ahora solo lo ha hecho para respaldar a las plantas térmicas que, por cierto, han tenido protagonismo todo el año porque las lluvias no han sido las esperadas y los embalses no están en los niveles deseables. En este punto es clave recordar que la generación de energía en Colombia, en tiempos normales, se concentra en un 70 % en las hidroeléctricas, por eso la escasez de agua es el talón de Aquiles del sistema.
El planteamiento del Gobierno al principio no fue tan claro: no había una cifra del posible déficit y se estaban analizando las opciones para importar (Venezuela en el corto plazo quedó descartada por las sanciones de Estados Unidos). Para este punto, la postura del Ministerio de Minas y Energía y de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) ya está más clara. Las entidades aseguran que no habrá ningún problema para atender la demanda, porque “2025 ya está cubierto”, y que tampoco será necesario un racionamiento. Incluso, en la rueda de prensa del martes se puso en duda que sea necesario importar gas extra para atender la demanda nacional.
Orlando Velandia, presidente de la ANH, aseguró que algunos agentes han contratado más gas del que necesitan, por eso una de las apuestas del Gobierno es, básicamente, impulsar al mercado para que se redistribuya ese gas. No es tan simple como suena, pero esa es la idea.
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El presidente de la ANH citó el informé que dio a conocer la semana pasada la Bolsa Mercantil de Colombia (BMC), que es el gestor del mercado de gas. Ese análisis concluyó que en condiciones hidrológicas normales, para atender la demanda de hogares, comercios e industria, el faltante de gas para contratar sería de 50 giga BTU por día, que corresponde al 5 % de la demanda. “Estos faltantes por contratar podrían cubrirse con las cantidades de contratación excedentaria con firmeza que se ofrezcan en el mercado secundario”, dijo la BMC, es decir, con esa redistribución de la que ha hablado la ANH.
En un escenario de condiciones hidrológicas críticas, el faltante sería de 64 giga BTU por día, que corresponden al 7 % de la demanda. En ese escenario, según el gestor del mercado, una parte podría cubrirse con las cantidades de contratación excedentaria, pero quedaría un faltante de 36 giga BTU por día.
Este informe muestra un mejor panorama que el presentado en registros anteriores, pero de todas formas advierte que es necesario que se viabilice la comercialización de gas natural importado, como lo ha solicitado en múltiples ocasiones Naturgás.
Velandia señaló, además, que hay otras fuentes que no consideró ese análisis y que pueden ayudar a cubrir el faltante, por ejemplo el gas que Ecopetrol dijo que puede gestionar y el que se podrá incorporar al finalizar el año de los campos SINU-9 y Arrecife, entre otros. “No estamos diciendo que no será necesario el gas importado, estamos diciendo que prioritariamente la demanda se atenderá con producción nacional”. Todas las posibilidades para llenar el déficit, según el presidente, son con gas en firme, que es uno de los temas que preocupa a las empresas.
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Ahora bien, Camacho afirmó que “seguirá existiendo el debate” sobre el faltante de gas porque, sostiene, existen preocupaciones con argumentos, pero hay otras “que ocurren periódicamente siempre que se está hablando de negociaciones debido a que hay sectores que buscan incrementar sus ganancias”. El ministro aseguró que toda la información sobre los “fenómenos del mercado”, incluyendo el “acaparamiento, la posible especulación en los precios y las reventas” se está trasladando a la Superintendencia de Industria y Comercio o a la Superintendencia de Servicios Públicos. En esa conversación queda tela por cortar.
Frente a la pregunta por la diferencia en las cifras, el ministro aseveró que esperan que las empresas “asuman” las cifras oficiales, que son las del Gobierno. El llamado a la calma de la cartera de Minas y Energía y de la ANH son también una promesa: el gobierno Petro aseguró que en 2025 no habrá nada parecido a un racionamiento de gas porque el suministro está asegurado, incluso si hay una sequía.
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