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Es miércoles, día de El Espectador le explica. Varios correos nos llegaron para pedirnos detalladas explicaciones sobre la reforma tributaria. Muchos de ellos, a decir verdad, los escribían lectores de redes sociales que indagaban, espantados, si era cierto que por tener, por ejemplo, una vivienda “adicional a la que se vive” les obligaría a pagar más impuestos; o si por recibir su pensión, cada mes, debían pagar tributos tras la aprobación de la reforma del gobierno, o sobre qué iba a pasar con la industria petrolera o si era cierto que se pondría un impuesto a los departamentos fronterizos y así más y más correos. Entonces este boletín de noticias es para contar, desde el cubrimiento que han hecho nuestros colegas de Negocios y de Política, en qué va este proyecto que justo este miércoles fue noticia porque se cumplía el segundo día de la conciliación y se esperaba que para el jueves ya estuviera en votación, pero la aplazaron para el próximo martes porque no se ha logrado un acuerdo entre las partes. Entonces, con lo que se tiene hasta aquí, comencemos.
Vamos con un poco de contexto. El 12 de octubre pasado escribimos este primer boletín que contaba, en detalle, que la primera reforma tributaria del gobierno de Gustavo Petro iba por $22 billones, que ya había pasado su primer debate en las comisiones económicas y que eran evidentes las críticas desde los gremios económicos; que como todas las demás reformas entraban de una forma al Congreso y en el camino, como ya le había pasado a esta, van cambiando con el debate; que estaba claro que el proyecto tocaría con fuerza a las personas naturales, seguidas de las jurídicas, de los impuestos al subsuelo y los impuestos verdes y saludables, además de los catalogados como otros. Aquí también se esperaban medidas contundentes en contra de la evasión y la elusión, pues el mismo director de la Dian, Luis Carlos Reyes, había advertido que por evasión y elusión se estima que Colombia deja de recibir unos $80 billones. En ese boletín explicamos los puntos más importantes, desde la propuesta misma de campaña, hasta lo que ya se había debatido inicialmente.
Octubre fue un mes con foco en ese proyecto que había entrado con mensaje de urgencia y que para el 31 de ese mes, era radicado para el segundo debate, el de las plenarias. “La iniciativa llega, principalmente, con ajustes en temas de pensiones y sobretasa al impuesto de renta a las empresas mineras y petroleras”, nos contaron los colegas de Negocios de El Espectador. ¿A qué se referían? “El proyecto inicialmente le apuntaba a un recaudo de $25 billones cuando llegó al Congreso, pero salió de las comisiones con una meta de $22 billones. Ahora, después de los cambios y ajustes, está buscando $20 billones en las plenarias”.
Y los cambios, grosso modo, fueron dos entre lo que comenzó y lo que iba hasta ese momento: “no se gravarán las pensiones” y el segundo tenía que ver con el impuesto de renta que deberían pagar las empresas mineras y petroleras: “ahora sus tarifas no serán permanentes, sino que irán atadas a los precios internacionales del carbón y el crudo, entre más suban esos productos, así mismo se incrementará la sobretasa (en un rango que va entre el 5 % y el 15 %, para el caso de los hidrocarburos, por ejemplo)”. La Asociación Colombiana de Petróleo, ACP, respondió diciendo que la sobretasa “no es un alivio”, sino que es una propuesta “más perjudicial” y que es una propuesta “excesivamente gravosa y alta comparada con otros sectores económicos como el financiero y eléctrico”.
Hasta ese momento, estaba claro para las zonas francas que la tarifa del impuesto de renta dependería de si los ingresos eran de exportación de bienes y servicios (20 %) o si llegaban por cuenta de otro tipo de ventas (35 %). Que los beneficios tributarios para las empresas se reducirían de 5% a 3%, que la tarifa de ganancias ocasionales como loterías se mantenía en el 20%, se creaba un nuevo umbral para el impuesto al timbre, el tributo que se cobraría por carbono iría a proyectos ambientales, impuestos a alimentos ultraprocesados y penalización a evasores, entre otros:
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Entonces entrada la tarde del miércoles 2 de noviembre y la madrugada del 3, la noticia era que el Senado aprobaba los “impuestos a bebidas azucaradas y alimentos ultraprocesados, pero se modificaron las fechas y de la lista salió el pan y otros alimentos”. Allí, sin mucha sorpresa, durante el debate se hundía el “impuesto a las iglesias y el polémico artículo sobre pensiones en el exterior”. ¿Cómo fue la votación? “Con 63 votos a favor y 13 en contra se aprobó el total del articulado de la reforma tributaria”. Entre tanto, la plenaria en la Cámara de Representantes se suspendía y anunciaban el reinicio del debate para ese jueves.
Por cuenta del recaudo en personas naturales a través del impuesto de renta, el Gobierno aspira a hacerse con recursos por el orden de los $3,3 billones.
Se reinició, el jueves 3 de noviembre, el debate en la Cámara de Representantes. ¿Cuál era la noticia? “Las cargas de profundidad de la reforma se mantuvieron, lo que representa una victoria para el Gobierno. Los mayores cambios se dieron por cuenta de los artículos nuevos”, que fueron 16, nos contaba los colegas de Negocios. Era un buen resumen que necesitaba ser detallado, porque, por ejemplo, se aprobó el artículo 31 que se refiere al impuesto al patrimonio, pues ahora será permanente. “Este tributo comienza a ser efectivo desde las 72.000 UVT ($2.700 millones) con una tarifa de 0,5 %”. Se bajó “la tarifa de retención en la fuente para dividendos, que estaba fijada en 20 % en la ponencia, y bajó a 15 % (artículo 3)”. Las pensiones quedaron por fuera del cobro de impuestos. Pasó el impuesto de plásticos de un solo uso, también el tributo a plataformas digitales, excluyendo servicios de educación en línea; pasó el impuesto al carbono, también el de ganancias ocasionales por seguros de vida, pasaron las sobre tasas a la industria minero-energética y también el impuesto a las zonas francas.
Con la aprobación en el Senado y también en la Cámara, el paso a seguir debería ser la conciliación. ¿Qué decía el ministro de Hacienda sobre el proyecto que él ha liderado? ¿Qué postura ha asumido la oposición en todo este debate tributario? ¿Qué hace falta para convertirse en ley? Son más de 90 artículos, así que aquí también le explicamos los puntos clave:
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Santiago La Rotta entrevistó a José Antonio Ocampo, ministro de Hacienda, para hacer un balance luego de la aprobación de la reforma tributaria y “responde a las críticas de diversos sectores: desde el supuesto pupitrazo hasta la presunta salida de empresas por temor a la iniciativa”. ¿Qué dijo? “Tenemos el pánico que han generado algunas empresas de petróleo y carbón por el impuesto adicional. Pero ahí lo único que se está haciendo es capturando una parte del auge internacional y nacional de precios que se está teniendo, con el propósito de financiar el gasto social. O sea, como lo he dicho públicamente, siempre que teníamos bonanzas cafeteras, cuando era nuestro principal producto de exportación, el café aportaba extraordinariamente a las finanzas públicas. Lo que le estamos diciendo al petróleo y al carbón es que ellos ahora son los de las bonanzas y que también contribuyan al financiamiento del gasto social”.
Ocampo, reconocido y respetado economista, apelando a las cifras y contrastando datos concretos sobre las críticas que le han llovido a la reforma, mayoritariamente desde el sector empresarial, fue enfático: “Perdón que lo diga, pero eso es lo que está generando pánico innecesario y eso, en parte, es lo que está contribuyendo a esta falta de confianza en la seriedad fiscal que tiene este Gobierno, que es total. Quiero señalar eso de forma enfática: vamos a cumplir la regla fiscal, que la administración Duque no tuvo que cumplir por tres años. Vamos a cumplirla y parte de esta reforma es para eso. Y necesitamos recursos adicionales para financiar los programas sociales en forma consistente con la regla fiscal. Tuvimos la gran satisfacción esta semana de que el Fondo Monetario dijo que nosotros éramos fiscalmente responsables. Vamos a tener la semana entrante la visita de ellos y de las calificadoras de riesgo. Entonces, por favor, no generen pánico, porque ese pánico no corresponde a las evaluaciones de ningún otro organismo. Esta reforma fue apoyada por todos los organismos internacionales, por la OCDE, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional”.
Así las cosas, y siguiendo el conducto regular, el paso que seguía era la conciliación, sobre la que los congresistas Jennifer Pedraza y Humberto de la Calle firmaron una carta pidiendo que fuera pública y “no a puerta cerrada”. El documento estaba dirigido a la comisión de conciliación conformada por los congresistas Clara López, Juan Diego Echavarría, Jorge Hernán Bastidas y Álvaro Henry Monedero. ¿Qué dijeron allí? “Las discrepancias entre los textos aprobados en cada Cámara deben ser tramitadas de cara al país, con transparencia y sin que terminen apareciendo los famosos ‘micos’, ya comunes en las comisiones de conciliación. Además, esto permitiría a Colombia conocer las posiciones del Gobierno Nacional del presidente Petro frente a las discrepancias en los textos aprobados”.
Este miércoles, cuando se cumplía en segundo día de reuniones entre el equipo de conciliadores, la cosa se complicó. Fuentes cercanas a la discusión advierten que el impuesto a las iglesias se convirtió en un pero, pues el tributo a los bienes de esas iglesias pasó en Cámara, pero en el Senado no. A eso se suma que el texto publicado por el Senado, en la gaceta oficial, no corresponde al aprobado y se tiene que publicar una fe de erratas. También hay un tributo a las pymes que ha generado diferencia, así que si se logra un acuerdo, el texto final estaría siendo votado entre el martes y miércoles de la semana próxima. Está claro que el país necesita una reforma (como en todos los gobiernos, porque en todos nos toca vivir nuevas reformas tributarias), que los recursos que hay no alcanzan, que la inversión social requiere con urgencia el dinero suficiente para mantener los programas -muchos heredados de la administración pasada-; que es cierto que la subida del dólar y la devaluación del peso acompañada de la inflación disparada, nos complica a todos las finanzas, porque ya quedó demostrado que hasta los huevos, la proteína más básica a la hora de alimentarnos, se está volviendo un lujo; así que pagar nuevos impuestos, a pesar de la evidente necesidad, será un golpe nuevo para un bolsillo ya bastante alicaido. Aquí seguiremos atentos para contarles qué sucede con la conciliación y, por supuesto, desde cuándo entrarían a regir los cambios tributarios si este proyecto, la primera gran apuesta del nuevo gobierno, sale triunfante y se consolida como la base de ese cambio prometido en campaña y, ahora, de gobierno.
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Por Edwin Bohórquez Aya
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