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La Asamblea General de Accionistas de Ecopetrol, que se llevó a cabo ayer en Bogotá, tenía dos factores que la hacían atípica: el impacto que tuvo la caída de los precios del crudo en más del 50% en la estatal petrolera y el último balance entregado por Javier Gutiérrez, quien dejará de dirigir la firma y será reemplazado por Juan Carlos Echeverry.
La gestión de Gutiérrez pudo haber sido mejor si dos factores —que Estados Unidos, gracias a las explotación de no convencionales, aumentará su producción a más de 6 millones de barriles diarios y un crecimiento distinto de la economía china— no se hubieran presentado.
Según se estableció durante la reunión anual, la utilidad neta de la organización fue de $7,8 billones, 42% menos que el año anterior. De los frutos que dejó la operación de 2014 solamente será repartido el 70%, de este $5,4 billones para el Gobierno Nacional, que los recibirá en cuatro pagos. Entre tanto, los socios minoristas se repartirán $629 mil millones, pagados en una sola cuota.
El dirigente, quien tuvo a cargo la democratización de Ecopetrol a través de dos emisiones de acciones, dejando a cerca de 400 mil personas con participación en la firma y que convirtió a Ecopetrol en una de las petroleras más importantes de Latinoamérica, aseguró ayer que los ingresos el año pasado cayeron 7% con respecto a 2013. Es decir, $4,4 billones.
Asimismo, informó que la inversión en exploración en 2015 disminuirá de US$1.343 millones a tan sólo US$497 millones. Esto implica que el gasto en la búsqueda del hidrocarburo será reducido durante este año en US$846 millones.
Sin embargo, con el fin de no disminuir la producción, una de las medidas que expresamente solicitó el ministro de Minas, Tomás González, durante su intervención, es que los fondos destinados a esta labor serán menores en tan solo US$204 millones.
Precisamente en este punto quedó claro que la estatal continuará, para cumplir con la meta de 760 mil barriles diarios, apostando por el offshore (actividades realizadas en plataforma continental o en aguas internacionales) con dos pozos en el Caribe colombiano y uno en el Golfo de México. Mientras que serán perforados cuatro pozos en la cuenca Llanos y en el valle inferior del Magdalena.
El saliente líder de Ecopetrol destacó que la de 2014 fue “la segunda mayor producción en la historia, con 755 mil barriles diarios”, y que durante los ocho años de su gestión aumentó en un 90%.
La acción de la empresa colombiana, que al cierre de esta edición era una de las que más se transaban en la Bolsa de Valores de Colombia, a un precio que rondaba los $1.990 y una variación positiva de 1,27%, fue una de las que más sufrieron en los últimos meses. Cayó 44% (en enero costaba $3.700).
Aunque en el discurso de Javier Gutiérrez estuvo implícito el mensaje de que Ecopetrol saldría fortalecida y que la junta directiva, así como el ministro de Minas, reconocieran su capacidad de liderazgo y calidad humana, lo cierto es que la empresa tendrá que enfrentar una reacomodación en la que los precios del crudo no superarán los US$70.
Este proceso, que ahora quedará a cargo de Juan Carlos Echeverri, deberá realizarse evitando traumatismos en la producción, el despido masivo de trabajadores y garantizando buenos dividendos para los accionistas.
oguesguan@elespectador.com
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