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“Maria’s es una empresa creada por mujeres y para mujeres, que presta servicios ofreciendo un servicio flexible, cómodo y seguro. También, tenemos un objetivo social que es una academia de belleza especializada en sistemas de uñas artificiales, buscando liberar por medio de la educación a mujeres como yo, consiguiendo aumentar sus ingresos y mejorando su calidad de vida. Actualmente estoy en el desarrollo de mi marca propia de productos profesionales de uñas, próximamente haremos este lanzamiento.
En la actualidad contamos con servicios de uñas a domicilio en 2 ciudades, con más de 25 profesionales, con más de 4.000 usuarios y 5 administrativos, con metas de seguir creciendo”, estas son las palabras de Ana María Caicedo, la emprendedora que encontró en el sector de la belleza una oportunidad para demostrar que arreglarse las uñas, también es un arte. Hablamos con ella en 23 preguntas para emprendedores y sus emprendimientos y esta es su historia:
1. ¿Cuántos años tengo? ¿Qué estudié?
Mi nombre es Ana María Caicedo, tengo 23 años y soy manicurista profesional, me especialicé en sistemas artificiales de uñas, he hecho muchas capacitaciones nacionales, internacionales y me sigo capacitando para transmitir el conocimiento a mi equipo y alumnas.
2. ¿Cuál fue mi idea y cuándo nació? ¿Qué fue lo que creé?
Desde mi corta edad descubrí mi pasión por esto, me encanta y me apasiona el arte en las uñas, en el 2016 comencé en este camino y poco a poco fui teniendo bastantes clientes, mi idea inicial era tener un salón de uñas, estaba a punto, pero llegó la pandemia y eso lo cambió todo. Así que saqué un permiso de domiciliario y comencé a trabajar haciendo uñas a domicilio, en ese momento fue buenísimo porque todos los salones estaban cerrados y yo tenía trabajo de sobra, así que comencé a buscar manicuristas para trabajar conmigo y las clientas que ya tenía, así nació mi marca personal.
3. ¿Cómo logré hacerla realidad y llevarla a los hechos?
Trabajando muchísimo. Gracias a Dios también cuento con mi esposo, quien ha sido mi apoyo incondicional todo el tiempo y me ha ayudado a materializar mis sueños. Así que juntos desarrollamos una plataforma online de reservas, publicidad en redes sociales, pauta con influencers y mucho trabajo. Al principio no fue nada fácil, dormíamos muy poco -bueno todavía- nos estrellamos un par de veces, pero en ese momento yo debía hacer todos todos los procesos internos: atención al cliente, servicios, administración, finanzas, gestión de equipo, contrataciones, etc.. Poco a poco a medida que hemos crecido he podido delegar y enfocarme en mis otras dos líneas de negocio, que son la academia y los productos profesionales.
4. ¿De dónde saqué la plata para ponerla a andar y cómo la pagué?
Siempre he sido muy ahorrativa y me esfuerzo por hacer buen uso de mis recursos, así que qué mejor que invertir en mi negocio y crecimiento personal, adicional a esto mi esposo también ha estado presente en este campo… Cuando he necesitado él ha invertido y me ha ayudado económicamente. Él también tiene empresa, tiene mucha experiencia en negocios y estudios en finanzas, así que me ayuda a llevar las de mi marca para hacer buen uso del dinero. Ahorita como ya tengo flujo de caja, para expandirnos más en el área de productos, si me estoy apalancando con un crédito, que lo pago de los mismos ingresos que genera Maria‘s.
5. ¿Qué estoy logrando con mi emprendimiento? ¿Qué estoy cambiando con mi idea?
Estoy cumpliendo mis sueños, estoy dando un trabajo digno y rentable a más de 25 manicuristas que trabajan conmigo, fomentamos su independencia y profesionalizamos su trabajo de este arte hermoso, que a veces es muy menospreciado. Lo hacemos a través de la educación, pues las capacitamos nosotros mismos con mucha frecuencia, tengo muy buena relación con todo mi equipo y eso ha permitido que las cosas salgan bien.
Buscamos cambiar las condiciones de vida y de trabajo de las manicuristas, que por lo general en este sector no son muy buenas. Yo también trabajaba haciendo servicios hace algunos años, como ellas, cargaba mi maleta llena de sueños, así que trabajo a diario para darles las condiciones laborales que me hubiera gustado tener.
Por otro lado, en menos de dos años hemos logrado contrataciones importantes, grandes empresas como Google, Disney, Netflix, Interrapidísimo… han confiado en mí, en mi marca y en mis profesionales, nos han contratado en varias oportunidades para sus proyectos personales, cosa que me llena de mucho orgullo y felicidad.
6. ¿Soy feliz?
Si, soy muy feliz. Estoy aprendiendo a manejar el estrés que me genera tanta responsabilidad pero me siento feliz y orgullosa de lo que he logrado.
7. ¿Vendería mi emprendimiento, mi empresa?
Creo que no, vendería quizás franquicias para apertura en otras ciudades o participaciones. Pero mi marca como tal no.
8. ¿Qué tan duro fue para mí emprender?
¡Durísimo! A veces tengo muchos retos, líos, me estreso, me frustro, me caigo, sale mal, lloro, me dan ganas de renunciar, pero aprendo y desaprendo… El emprendimiento es un camino muy complicado y exigente.
Lo importante es no abandonarlo, sino levantarse y seguir, aprender qué hice mal antes para corregirlo, porque esa fue una de las cosas que me costó aceptar, que al final todo termina siendo culpa y responsabilidad de quien dirige, y bueno… jornadas largas de trabajo, pasar días hablando con clientas, resolviendo problemas, escuchando a mi equipo, buscando proveedores, trabajando en mí como persona para ser una gran líder, decir que ha sido fácil sería mentira, pero las recompensas van llegando.
9. ¿Cumplí mi sueño? ¿Qué me hace falta?
Sí. Aun me falta llegar a más ciudades, porque por ahora estamos en Bogotá, Pereira y Dosquebradas, pero queremos llegar a todo el país. Cómo academia también nos falta crecimiento y en eso estamos. También nuestra línea de productos, es apenas un bebé en desarrollo, pronto haremos su lanzamiento y estará materializado también este gran proyecto.
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10. ¿Y ahora qué? ¿Qué sigue?
Continuar, trabajar, escalar y crecer. Amo mi marca, amo mi empresa y hay mucho por hacer en las tres líneas de negocio que tiene Maria‘s, llegar a muchas ciudades y soñando en grande, incluso incursionando en otros países.
11. ¿Mi emprendimiento es escalable?
Sí muchísimo, este es el comienzo de lo que queremos lograr.
12. Para crecer, ¿recibiría inversión de un desconocido? ¿Le cedería parte de mi empresa?
Tendría que evaluar las condiciones, pero sí es una posibilidad… Crecer con apoyo es mucho más fácil, solo nunca puedes hacerlo todo.
13. ¿Qué no volvería a hacer?
Nada, creo que de todo he aprendido muchísimo y ha sido necesario para estar hoy donde estamos. La experiencia como la misma palabra lo dice, llega a través del tiempo y las vivencias, lo que incluye errores y aciertos. Sigo aprendiendo.
14. ¿Quién me inspiró? ¿A quién me gustaría seguir?
Mi madre también ha sido una mujer muy emprendedora. Ella desde muy niña me enseñó a trabajar por mi misma, mi esposo es empresario hace algunos años antes que yo, lo admiro todos los días y es de quien aprendo muchísimo, también un profesor que tuve en mi primer curso de uñas, un técnico muy profesional, emprendió con su academia propia, con su salón de uñas y recuerdo que yo lo veía y se convirtió en mi inspiración.
15. ¿Fracasé en algún momento? ¿Pensé en tirar la toalla?
Si, muchas veces he estado a punto de rendirme, sin embargo, comprendí que emprender no es lineal, tiene altos y bajos, días muy buenos y otros no tanto. Además, hace poco me di cuenta que cuando pienso en tirar la toalla, no es que quiera renunciar, a veces solo estoy muy cansada y necesito un respiro o unas vacaciones para volver, nada más. No hay que dejarse llevar por las emociones negativas que acompañan los días caóticos.
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16. ¿Hago parte de algún tipo de comunidad que me ayuda en este camino de emprender?
No, ninguna.
17. ¿Lo que estoy haciendo trasciende? ¿Podrá impactar a nuevas generaciones?
¡Si claro que sí! Mi objeto social es profesionalizar este sector para que vean a las manicuristas como lo que somos, artistas profesionales, para que nuestros clientes y futuros aliados entiendan que requerimos mucho estudio, talento y capacidades para desempeñar correctamente nuestro trabajo.
18. ¿Cómo me veo en 10 años y cómo veo a futuro mi emprendimiento, mi empresa?
Grande, me veo en todas las ciudades principales de Colombia, tanto con uñas a domicilio como con salones especializados, con grandes academias de formación, con la marca principal de productos profesionales para uñas.
19. ¿Qué papel han jugado mi familia y mis amigos?
Sin ellos nada sería posible, es la realidad.
Mi esposo ha sido mi polo a tierra y apoyo incondicional a diario, mis papas y mi hermano han estado ahí siempre que he necesitado de su ayuda, llamando, haciendo presencia, controlando calidad; mis amigas ahora que no vivo en Bogotá me ayudan de forma presencial, con entrevistas, contrataciones, fotos en eventos, etc. Algunas también son técnicas profesionales en uñas, entonces me ayudan con los cursos que dicta mi academia en Bogotá, para perfeccionar a las profesionales que trabajan en Maria‘s, con alianzas y hasta contactos de apalancamiento.
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20. Yo lo logré. ¿Ayudaría a otros emprendedores a que lo logren?
¡Por supuesto! Si mi trayectoria puede ayudar a alguien, aquí estoy.
21. ¿Qué papel jugo mi equipo? ¿Quién es?
Mi esposo es mi equipo principal, la persona de atención al cliente es la mano derecha del negocio y las profesionales han sido indispensables. Con su esfuerzo, trabajo y compromiso han jugado un gran papel en el crecimiento de la empresa, sin ellos no sería posible.
22. ¿Cuál es mi sello personal? ¿Qué me diferencia del resto?
El hecho de también ser manicurista de profesión, ha hecho que las chicas que tienen este arte se sientan muy conectadas y felices de trabajar conmigo por las buenas condiciones laborales que les brindamos. El trabajo de calidad es una de nuestras principales muestras de identidad, somos especialistas en sistemas artificiales de uñas, no somos una app de servicios masivos. Buscamos atraer la atención no sólo de nuestras clientas sino también de un gran número de manicuristas y conseguir que vean a Maria´s como una marca que piensa en ellas, tanto manicuristas como clientes, que nuestra empresa aporte a mejorar su calidad de vida.
23. ¿Qué he aprendido de todo esto?
He aprendido tanto… He tenido que ser una persona resiliente, berraca y fuerte, porque emprender y más en Colombia no es nada fácil. Con el tiempo he logrado entender que un “fracaso” es solamente un error del que se necesita aprender, más no renunciar a ti, ni a tus sueños. Algo muy poderoso que me dice siempre mi esposo cuando me quiero rendir es “¿vas a perder hoy todo el esfuerzo invertido durante casi dos años?¿solo por algunos malos ratos?, arriba Ana, recuerda que el éxito llega cuando tus ganas de lograrlo son más grandes que tus excusas, organízate, ten objetivos claros, delega, más disciplina y para adelante”.
También he aprendido a creer en mi potencial, antes todo lo veía muy complicado y tenía excusas para todo, pero ahora me doy cuenta que en mi historia básicamente solo faltaba que yo me lo creyera.
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Por Tatiana Gómez Fuentes
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