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Las confrontaciones bélicas en dos importantes regiones del mundo han metido al petróleo en un escenario de incertidumbre que seguramente llevará al precio a cerrar este 2023 en un nivel cercano a las proyecciones del gobierno del presidente Petro de US$78 el barril. Una cifra cercana a la incluida en los supuestos macroeconómicos que modeló el Presupuesto General para el próximo año.
“El crudo está culminando un año tumultuoso, en el que los precios se vieron respaldados por el estallido de la guerra entre Israel y Hamás, así como por la especulación de que la Reserva Federal habría terminado con su ciclo de ajuste monetario a medida que la inflación disminuye”, informó la agencia de noticias Bloomberg.
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Como si esta situación fuera poco, los buques petroleros han enfrentado problemas en su tránsito por el mar Rojo y por el canal de Panamá que los ha hecho definir rutas más largas que se traducen en precios al alza.
Para el próximo año, las autoridades económicas colombianas proyectan que el precio internacional del crudo se mueva en un promedio cercano a los US$74,5 por barril.
“En 2024 se asegurarán retornos competitivos a niveles de Brent de US$75 por barril, con un ROACE alrededor del 9%, un margen EBITDA aproximado de 38% y transferencias a la Nación superiores a 38 billones de pesos”, sostiene un documento de Ecopetrol donde definió el plan de inversiones para el próximo año que se eleva hasta los $27 billones.
“El año para el Brent ha sido un vaivén de sensaciones, que fueron desde rozar los 100 dólares a finales de septiembre a alcanzar mínimos cercanos a los 70 dólares en las últimas semanas”, sostiene la agencia española EFE.
Las preocupaciones en el mercado local están centradas en el comportamiento de las reservas petroleras que vienen mostrando un declive importante. La reiteración de la administración Petro de no acceder a firmar nuevos contratos petroleros y los cambios que se esperan en la petrolera colombiana hacen temer tiempos difíciles. Hasta la Unión Sindical Obrera (USO), muy afín al presidente Petro, ha mostrado descontento por las políticas anunciadas.
Seguramente Ecopetrol direccionará su enfoque a producción menos combustibles fósiles y más energías limpias.
El ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, ha sostenido que la nueva estrategia para Ecopetrol es prepararla para que en el mediano plazo se convierta en la primera empresa de energía de Colombia. Es decir que, poco a poco el petróleo y el gas no van a ser sus fuentes principales de recursos, sino que tendrán que ser el hidrógeno, la generación solar, eólica y todos los procesos de transmisión de energía que tiene con ISA.
Pese a que el gobierno quiere marchitar la industria petrolera en el país, las exportaciones de combustibles siguen jalonando las ventas externas generando importantes divisas para las finanzas públicas.
El DANE señaló que, en octubre de este año las exportaciones de combustibles y productos de las industrias extractivas fueron de US$2.269 millones FOB y presentaron un crecimiento de 1,2% frente a octubre del año pasado. Este comportamiento se explicó principalmente por el aumento de las ventas de petróleo, productos derivados del petróleo y productos conexos.
El plan de Ecopetrol
En el plan de inversiones proyectado para el próximo año, la junta directiva de la petrolera colombiana aprobó destinar alrededor de $19.3 billones para mantener niveles de producción rentables entre 725 y 730 mil barriles equivalentes por día, un promedio de carga en las refinerías entre 420 y 430 mil barriles diarios y más de un millón de barriles transportados diariamente.
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También se tiene previsto invertir más del 42% del plan en proyectos de transición energética, a través de los negocios de soluciones de bajas emisiones, abastecimiento de gas natural, descarbonización, transmisión eléctrica y vías. Cerca de $3.7 billones se destinarán a proyectos y actividades de SosTECnibilidad, principalmente en las áreas de desarrollo territorial, cambio climático, ciencia, tecnología e innovación, precisa la empresa en un comunicado de prensa.
En su informe de política monetaria, el Banco de la República supone un precio promedio para el Brent cercano a los US$ 83 en 2023 y a los US$84, sin embargo, advierte que en los últimos meses el precio del petróleo ha mostrado una alta volatilidad en un contexto de elevada incertidumbre por los conflictos geopolíticos. También otros estudios realizados por el banco central concluyen que la volatilidad de los precios del petróleo puede generar inestabilidad en los ingresos de las regiones que reciben importantes regalías “y tiene el potencial para crear dificultades en el manejo macroeconómico”.
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