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unque no ha pasado ni un mes desde la temporada de vacaciones, muchas agencias de viajes y aerolíneas empezaron a promocionar sus productos con fuerza. Llegó la temporada baja y son varias las personas que no sólo quieren aprovecharla para descansar sin gastar tanto, sino programarse para el resto del año.
“Se encuentran paquetes, boletos aéreos y hospedajes con tarifas mucho más económicas. Pueden bajar hasta 20 o 30%, dependiendo del destino. Se viene Semana Santa y desde ya hay ofertas especiales para poder disfrutarla”, asegura Paula Cortés, presidenta de la Asociación Nacional de Agencias de Viaje y Turismo (Anato).
Justamente por estos beneficios, la recomendación es planear las vacaciones con suficiente antelación y así ahorrar algo de dinero, en medio de un complejo panorama económico por cuenta de la subida del dólar, que también ha afectado a este sector.
Por su parte, María Lara Estrada, directora de asuntos corporativos de LAN, afirma que, en efecto, el año pasado hubo una reducción del 8% en viajes al exterior. Sin embargo, para no privarse de la experiencia de viajar ni atentar contra el bolsillo sugiere “cambiar los destinos internacionales por nacionales. Y para quienes se empeñan en ir al exterior, en este momento Suramérica es la mejor decisión. Argentina y Perú son los lugares ideales, ya que la tasa de cambio puede ser una ecuación favorable para el colombiano. La otra posibilidad es el Caribe, que siempre promociona paquetes independientemente del dólar”.
Según Lara, no hay que olvidar otro ingrediente favorable para los colombianos en estos tiempos: disminuyeron las restricciones para visitar otros países. “Si no estuviéramos pasando por esta situación complicada de la economía, los efectos hubieran sido mucho más grandes para el sector del turismo”.
Cortés advierte que hay que tener cuidado con los precios demasiado bajos y las ofertas que incluyen productos o servicios gratuitos, y recuerda no entregar dinero a personas fuera de la agencia de viajes ni consignar en cuentas personales.
Finalmente, Lara aconseja leer muy bien los términos antes de realizar una transacción. “La gente ve precios, pero no condiciones. En internet hay momentos, en medio de la compra, en los que siempre se indica lo que se está adquiriendo y, principalmente, las fechas y las rutas, que es en lo que más se equivocan las personas”.
El año pasado los destinos internacionales predilectos por los colombianos fueron Estados Unidos, Panamá, Venezuela, México, Ecuador, España y Perú. Dentro del territorio nacional, según Anato, los primeros lugares los ocuparon San Andrés, Cartagena y Santa Marta, que usualmente lideran las ventas, junto con el Eje Cafetero y Santander.
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