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Los combustibles líquidos siguen jugando un papel importante en la economía colombiana. De acuerdo con un informe presentado este martes por la Asociación Colombiana de Petróleo y Gas (ACP), estos combustibles representan el 42 % del consumo final de energía del país, el 97 % de la energía para transporte y el 6 % del respaldo de la matriz energética.
Aunque la transición es una prioridad para el país, el gremio estima que la demanda de gasolina, diésel y jet fuel seguirá aumentando de aquí a 2030. Por la dinámica de precios, por ejemplo, en 2024 el consumo de diésel aumentó, mientras el de gasolina bajó.
El sector enfrenta una serie de retos, incluyendo el contrabando, temas de seguridad, los bloqueos que dificultan el transporte y la necesidad de avanzar en la transición energética. En esta nota le contamos los principales resultados del informe anual que realiza el gremio y las medidas que, según las empresas del sector, se deben tomar para garantizar el abastecimiento en el mediano plazo.
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Los precios de la gasolina y el diésel
Entre finales de 2022 y el primer trimestre de 2024, el Gobierno aumentó el precio de la gasolina para ponerla al mismo nivel del precio internacional y así eliminar el déficit que existía en el Fondo de Estabilización del Precio de los Combustibles (FEPC). Básicamente, para 2022, los usuarios pagaban un precio inferior por la gasolina que consumían y los recursos públicos, por medio del FEPC, terminaban cubriendo esa diferencia.
De acuerdo con las cifras recopiladas por la ACP, para diciembre de 2024 el precio de referencia del galón de gasolina estaba en $15.994, la mayoría, el 68 % ($10.942), correspondía al ingreso al productor y el 18 % ($2.810) a impuestos.
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Todavía no ha sido posible cerrar la brecha que existe entre el precio nacional del diésel y el internacional. En septiembre de 2024 el Gobierno de Gustavo Petro trató de hacer un primer aumento de $2.000 (para ese momento se estimaba que el incremento total debía ser de $6.000), pero la decisión desató un paro camionero y, al final, los transportadores y el Ministerio de Transporte acordaron dos aumentos de $400 que ya se realizaron.
De los $10.556, que es el precio de referencia para el galón de diésel, actualmente el 65 % ($6.810) corresponde al ingreso al productor.
Gracias a los ajustes en la gasolina que ha hecho el Gobierno, el déficit del FEPC pasó de $38 billones en 2022 a $8 billones en 2024. De todas formas, el gremio estima que en 2025 el subsidio a los combustibles, específicamente al diésel, le seguirá costando a las finanzas públicas unos $7 billones. Esta cifra es especialmente relevante en el contexto actual, en el que las finanzas públicas están muy apretadas y ya fue necesario que el Gobierno aplazara $12 billones del presupuesto de este año tras la caída de la ley de financiamiento.
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La ACP sostiene que es necesario eliminar los subsidios en el diésel, pero la conversación con los transportadores sigue siendo espinosa, teniendo en cuenta que el combustible tiene un peso muy importante en su canasta de costos. Los gremios de transporte han asegurado, incluso, que un aumento en el diésel podría hacer inviable su actividad.
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En este momento, el precio del diésel en Colombia está entre los más bajos de la región.
El consumo de gasolina y diésel en 2024
El año pasado, el consumo de combustibles en Colombia aumentó un 0,6 %, alcanzando los 347 barriles por día.
- El consumo de jet fuel (combustible para avión) aumentó 9,5 %. El comportamiento, según el análisis del gremio, tiene que ver con el aumento en la movilización de pasajeros por vía aérea y de carga, la creación de 110 rutas aéreas y la llegada de nueva aerolíneas al país (JetSmart, Emirates y World2fly).
- El consumo de diésel creció 5,2 % impulsado por un aumento de 7 % en el transporte de carga, el consumo de diésel marino y el uso de este combustible para la generación térmica por el fenómeno de El Niño. El consumo industrial, en cambio, cayó, según la ACP, por el decreto que subió el precio para los grandes consumidores de diésel.
- El consumo de gasolina cayó 5,9 %, la caída en gasolina corriente fue de 6,4 %, mientras que el consumo de gasolina extra aumentó 22,1 %. Para el gremio, la caída tiene que ver con el aumento en el precio; el crecimiento de la gasolina extra se explica porque la diferencia entre el precio con la gasolina corriente ya no es considerable.
Frank Pearl, presidente de la ACP, señaló que en departamentos de frontera como Nariño, Cauca, Putumayo, Norte de Santander, La Guajira y Vichada disminuyó considerablemente el consumo de gasolina: “Estamos perdiendo la batalla contra el contrabando en esas regiones del país. Es una amenaza contra los negocios formales y establecidos legalmente que generan empleos bien remunerados. El contrabando está ligado al lavado de activos y a las mafias. Hacemos un llamado para intensificar las medidas y cuestionamos la existencia de subsidios en esos departamentos mientras eso no suceda”.
La demanda de combustibles seguirá aumentando en Colombia
Pese a la apuesta por la transición energética, el gremio estima que en 2025 la demanda de combustibles crecerá 1,2 %, principalmente por jet, aunque también aumentará la de diésel y la de gasolina. En el mediano plazo, aumentaría 1,8 %.
▶️ En 2024 se importó el 8 % de la demanda de diésel, entre 2027 y 2030 se estima que serán necesarias importaciones estructurales de 10 % de este combustible.
▶️ El 39 % de la gasolina corriente que consumió el país el año pasado era importada, este número se ubicaría en 35 % entre 2025 y 2030.
▶️ El aumento más significativo en las importaciones sería en jet A-1. En 2024 se importó el 2,4 %, pero entre 2025 y 2030 se estima que será un 16 %.
Las tareas pendientes y los desafíos de los combustibles
Este año, el sector entregó ingresos por $9,1 billones para el país, $5,2 billones para el Gobierno por IVA, impuesto nacional e impuesto al carbono y $3,9 billones a departamentos y municipios por sobretasa.
Durante la presentación del informe, Pearl pidió al Gobierno garantizar las condiciones de seguridad. En 2024, según el gremio, se registraron 40 atentados a los oleoductos y 180 conexiones ilícitas. Además, hubo 140 bloqueos, que afectaron el suministro de 17 millones de galones, principalmente, en Meta, Cundinamarca, Valle del Cauca y Santander.
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“A pesar de los retos en abastecimiento, se mantuvo la garantía del suministro gracias al esfuerzo logístico de todos los agentes de la cadena, pero se requiere centralizar la coordinación de la operación”, dijo el gremio. Para mejorar la coordinación, la propuesta es crear el Centro Nacional de Operaciones para que el país esté preparado para atender las posibles crisis.
Para reducir la fragilidad de la cadena de distribución, las compañías consideran necesario ampliar los poliductos para el abastecimiento y construir almacenamientos estratégicos. Así mismo, para el reto de garantizar la atención de la demanda, el gremio le solicita al Gobierno “señales que viabilicen la importación”.
Básicamente, Andrés Bitar, vicepresidente de estrategia y asuntos regulatorios de la ACP, explicó que actualmente la importación está en cabeza de Ecopetrol porque los recursos se trasladan desde FEPC y para otras empresas no sería viable esperar el tiempo que el Gobierno se demora en pagar, de ahí que se necesitarían cambios en el sistema.
La ACP también pide mayor flexibilidad regulatoria para promover la libre competencia y que haya más distribuidores mayoristas, actualmente hay 20, e impulsar la transición energética direccionando esfuerzos e inversión para incrementar mezclas de biocombustibles, desarrollando SAF y diésel renovable, entre otras cosas.
Por ahora, el sector está pendiente de la publicación de un decreto con nuevos impuestos para atender la crisis en el Catatumbo, en medio de la conmoción interior. Aunque el Gobierno ha dicho que los nuevos impuestos incluirán el petróleo y el carbón, Pearl dijo que el gremio solo se pronunciará cuando esté en firme el documento.
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