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Fueron tres años y medio de gestión de Óscar Iván Zuluaga al frente de la cartera de Hacienda. Le queda la espina de no haber recuperado el grado de inversión para Colombia, luego de una ardua tarea para conseguirlo. En sus últimos días en la cartera de finanzas públicas, Zuluaga le contó a El Espectador que uno de los éxitos de su gestión fue el manejo que le dio a la economía política.
¿Cómo queda la economía luego de su paso por el Ministerio?
En franca recuperación, luego de haber vivido un año 2009 marcado por la crisis internacional y el choque que significó el bloqueo comercial de Venezuela. Quedo tranquilo, vemos recuperación del consumo privado, de la industria y del comercio, se puede pensar en retomar crecimientos similares al PIB potencial, que es de 4,5%. Además, Colombia tiene una inflación baja, una política monetaria estable y el reconocimiento de los mercados. El crecimiento del primer semestre puede terminar por encima de 4%.
¿Qué le recomienda al próximo gobierno?
Continuar con lo que se ha hecho, hay instrumentos que dan estabilidad, como la regla fiscal, el marco fiscal de mediano plazo. Pero el ministro Juan Carlos Echeverry tiene sentido político y conoce el tema técnico.
¿Qué le quedó faltando?
El grado de inversión, aunque hay señales positivas como el cambio de perspectiva de Standard & Poors, de estable a positivo, que reconoce el manejo que se le dio a la crisis. Hubo ajuste fiscal, nos anticipamos a financiarnos para garantizar la liquidez, implementamos política anticíclica y se redujeron las tasas de interés.
¿Con su llegada hubo inquietud de la clase política y no era visto como técnico?
Con el tiempo se desvirtuó esa percepción y la realidad se impuso. Nadie iba a invertir por ser amigo del ministro, se generó confianza y credibilidad.
¿De qué dependieron los resultados de su gestión?
Desde el comienzo el equipo del Ministerio tuvo claro que el éxito dependía de las relaciones con el Banco de la República para tener una política económica estructurada, se demostró en que el Banco participó en el proyecto de regla fiscal. Y las relaciones con el Congreso, en este sentido definimos prioridades, en lugar de presentar grandes reformas que incorporaran muchos temas. El manejo de la economía política fue fundamental, construimos confianza y generamos un diálogo fluido. Fue el caso de la emergencia social para la salud. Le dije al Presidente ‘me la juego, le garantizo que saco la reforma, si usted no recibe a ningún empresario de los sectores que vamos a gravar’, y así fue. Incluso, lo llamó el presidente mundial de SABMiller y el Presidente le dijo que hablara conmigo.
¿Cuál fue el momento más crítico?
Las pirámides. Era tomar decisiones sobre los recursos de miles de colombianos que estaban siendo estafados, que tendrían consecuencias políticas, pero había que asumir responsabilidades.
¿Como el tema de las contingencias del Estado frente a las finanzas públicas?
En salud se va a superar, con la unificación de regímenes en Barranquilla y Cartagena las tutelas han bajado mucho. Hay que trabajar en el tema de desplazados y reparación de víctimas, presentamos una propuesta a la Corte Constitucional para manejar esta contingencia, con una bolsa de recursos para esta población. En el tema pensional para los jueces, por ejemplo, hay quienes están litigando en causa propia, que si se generaliza vale 10 puntos del PIB. Aunque el ajuste pensional está estructurado en las cuentas fiscales.
¿A qué se va a dedicar?
Seguiré en la vida pública, escribiré las memorias de Hacienda y trabajaré en darle un norte programático e ideología al Partido de la U.
La emergencia en la frontera
Para recuperar la actividad económica de las zonas de frontera con Venezuela, el único decreto de emergencia fue la exención del IVA, por 120 días, que obedeció a la coyuntura del rompimiento de relaciones. El ministro de Hacienda manifestó que había que buscar medidas que beneficiaran a la gente, con reducciones de precios y estimular el comercio en la región. Agregó que la Corte Constitucional debe analizar que si no encuentra un hecho sobreviviente, debe considerar que hay una situación que puede empeorar. En el mismo sentido se pronunció el ministro de Comercio, Luis Guillermo Plata, para quien las medidas buscan proteger a los pequeños productores “para que se vuelvan más atractivos a los mercados locales, que se complementan con macroruedas de negocios y con la reducción de los requisitos para crear zonas francas uniempresariales, “porque hay que mirar más adelante de la coyuntura”.
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