Fepco, una fábrica de ilusiones

“Cuando la compañía estadounidense tomó la decisión de abandonar el país teníamos dos alternativas: cerrar o seguir, y afortunadamente resolvimos avanzar y con esfuerzo logramos construir lo que hoy somos”, explica Vásquez. Hoy Fepco tiene dos fábricas, localizadas en las zonas francas de Bogotá y Cartagena, y desde allí atiende todo el mercado nacional.

En 2008, durante la inauguración de la fábrica de Cartagena, el ministro de Minas y Energía, Hernán Martínez, le dijo que tenía que modificar el plan de exportaciones ya que se iba a requerir toda la producción para atender 100 pozos exploratorios y 600 más en desarrollo. “Ese día se terminaron las exportaciones a Venezuela, Siria, Congo, México, Guatemala, Ecuador y Perú, porque concentré mi producción en el país”, cuenta Vásquez.

Este ingeniero de petróleos de las universidades de Houston y de Texas y también del Instituto Francés de Petróleos, que influyó en la política petrolera de los presidentes Alfonso López Michelsen y Álvaro Uribe, perforó 14 pozos en Tolima y Cundinamarca y encontró crudo.

Hoy considera que la política petrolera del Gobierno está bien orientada, pero tiene errores que hay que corregir, como la falta de infraestructura de transporte. Ya en la década de los noventa producir un barril de crudo le costaba US$9 y transportarlo le valía tres veces más. Es decir, la situación no ha cambiado, ya que la falta de oleoductos hace que hoy transportar un barril de crudo cueste lo mismo que hace 25 años en proporción al valor de su producción.

Sostiene además que en el país hay mucho petróleo por descubrir, pero Ecopetrol sólo tiene el 15% de la exploración, cuando debería tener por lo menos un 10% más. Aún así, en lugar de concentrarse en el país está explorando en el golfo estadounidense de Luisiana y Texas, donde es costoso y peligroso hacer este tipo de actividades.

“Ecopetrol a mi parecer debería concentrarse en Colombia, y no correr el riesgo de BP con el campo Macondo, donde por una serie de errores la compañía inglesa tuvo que asumir un pago de US$42 mil millones. ¿De dónde sacaría Ecopetrol ese dineral?”, recalca.

Fepco participa con un stand en el congreso de Acipet. Vásquez cree que las piezas que fabrica, cuyos precios pueden estar entre US$35 mil y US$350 mil, tal vez no son las más costosas pero sí las más importantes: “Nuestra fábrica de equipos petroleros desarrolla la pieza más importante del negocio: el cabezal, que es la primera que se coloca antes de perforar un pozo y, si se tiene éxito, es la última que se quita, después de 20 o 25 años. Se complementa con el ‘árbol de navidad’, una serie de válvulas que controlan los fluidos de producción de crudo”, señala. Además, en caso de avería, cuentan con la asistencia del fabricante, que está listo para repararlas, algo que antes no hacía.

“En el pasado no era raro ver estas piezas, fabricadas en un acero importado muy fino, enterradas en los campos o vendidas por chatarra a precios ínfimos. Hoy, gracias a la imaginación y la innovación, las reparamos, lo que significa un gran ahorro, ya que en ocasiones tienen que montarse dos o tres juegos”, explica.

Fepco compite hoy con una docena de compañías fabricantes de estas piezas, localizadas en Canadá, México, Brasil, Argentina, Escocia, Italia y Francia, y también con los chinos y los indios. A pesar de esto es número uno en Colombia por su competitividad, gracias a sus valores de empresa: integridad, imaginación, innovación, estrategia, tenacidad y actitud.