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El precio de la electricidad en el país sigue por las nubes y se espera un mayor impulso al alza por el fenómeno de El Niño, que obliga a prender las plantas de generación con gas y otros combustibles más caros, como el diésel o el carbón.
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A su vez, la electricidad ha sido uno de los rubros que más oxígeno le está dando a la inflación general del país (aunque por debajo de renglones como el transporte, impulsado por las alzas en la gasolina). Entre enero y noviembre, este rubro ha crecido más de 16 %, según datos del DANE. Y entre octubre y noviembre de este año estuvo en el top tres de los renglones que más subió de precio.
Para conseguir algún alivio en el valor de las tarifas eléctricas se requieren acciones concretas del gobierno a través de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg). Los comisionados ya han comenzado a tomar acciones. Pero lo que más podría ayudar a aliviar las tarifas de los consumidores especialmente de los estratos de menores ingresos y de los habitantes de la región Caribe, es acelerar la entrada, en el tiempo previsto, de proyectos de Fuentes No Convencionales de Energía Renovable (FNCER). Muchas de estas iniciativas seguramente ayudarán a abaratar el costo de la energía, llevando así alivio a los consumidores.
Los comisionados reconocen que la crisis que vive el sector eléctrico manifestado en las altas tarifas “es grande”. El experto comisionado de la CREG, José Medardo Prieto señaló que la presión que ejercen las tarifas de servicios públicos sobre la inflación “es un tema que preocupa a todos, que muestra cómo este barco lo tenemos en un escenario turbulento y hay que resolverlo”.
Aclaró que las resoluciones buscan resolver de alguna manera “con un equilibrio muy cuidadoso entre los usuarios y las empresas la solución a un problema que se nos acumuló”.
La CREG resalta que el mercado de generación local es un oligopolio en donde tres agentes tienen 65 % de la capacidad instalada del sistema. Además, 66 % de la capacidad instalada es de plantas hidroeléctricas que entregan al sistema entre 70 % y 80 % de la energía requerida para atender la demanda en condiciones normales. En períodos de sequía extrema, como los que ocurren cuando se presenta un fenómeno de El Niño, las entregas de energía de las plantas hidroeléctricas para atender la demanda disminuye a cerca de 50 %.
La Asociación Nacional de Empresas Generadoras (ANDEG) estima que la participación de las plantas térmicas en el mercado nacional representa cerca de 36 %. Se espera que para el tercer trimestre de 2024 aporten entre 55 % y 60 % de la energía que requiere el país.
El actual esquema tarifario que determina el precio de la electricidad en el país es complejo. La estructura tarifaria en Colombia ya está en un nivel de base muy alto por la falta de acción oportuna en limitar el efecto acumulado de los indexadores y por los niveles de precios de la bolsa de energía. Estos últimos se disparan por falta de acción regulatoria y de control ante la falta de competencia estructural en el parque generador en Colombia, según la Asociación Colombiana de Grandes Consumidores de Energía Industriales y Comerciales (Asoenergía).
La CREG anunció que estudia medidas tendientes “a actuar de manera preventiva para evitar trasladar a los consumidores precios ineficientes”, del valor de la energía en bolsa.
Un proyecto de resolución de la entidad busca adoptar reglas transitorias en el precio de bolsa del Mercado de Energía Mayorista durante el período del fenómeno de El Niño.
En el documento que está para comentarios, la Comisión recuerda que los precios de la electricidad en la bolsa mostraron una tendencia alcista, sobre todo en septiembre y octubre de este año, bordeando los precios de escasez. Ahora se busca “meter en cintura” el comportamiento de estos valores más aún con la entrada de El Niño en algunas regiones del país.
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La decisión se encamina a evitar situaciones como las registradas en octubre de este año, cuando los precios promedios de la electricidad en bolsa estuvieron sobre los $1.025 kWh, mientras que el promedio mensual fue cuatro veces el precio de contratos. “Aunque en los últimos días el precio de bolsa ha estado más moderado, no es posible concluir que no se vuelvan a presentar valores elevados como los de octubre”, señaló la CREG.
La decisión que tomen los comisionados sobre el control de los topes en los precios de la energía no será permanente y regirá “desde la entrada en vigor de la presente resolución y hasta que finalice la estación de verano 2023-2024, es decir, hasta el 30 de abril de 2024″. Pero la CREG tomará nuevas acciones en caso de extenderse la emergencia por El Niño.
“Es un momento delicado donde se debe ampliar la participación de la demanda a través de mecanismos económicos explícitos, se debe respetar y cuidar la institucionalidad, y se debe actuar con responsabilidad y consistencia desde las autoridades sectoriales”, dice Asoenergía.
Otros gremios y empresas del sector proponen habilitar un mecanismo centralizado y voluntario para la contratación, y la definición de un tope temporal a los precios en bolsa, mecanismo que es sujeto de análisis por parte de los expertos comisionados.
La CREG ha reiterado que las medidas buscan mantener “la formación eficiente del precio de bolsa durante el período del fenómeno de El Niño 2023-2024, dada la disminución en la oferta de energía en el sistema y los posibles impactos en la acumulación de saldo en la continuidad de la prestación del servicio”.
Finalmente, la Asociación Colombiana de Distribuidores de Energía Eléctrica (Asocodis) destacó la decisión de la CREG relacionada con el programa para saldar la cuenta de la opción tarifaria. Cerca del 98% de las comercializadoras se acogieron a las medidas tarifarias de la CREG diseñada para proteger la tarifa al consumidor final y recuperar los saldos acumulados para darle solidez financiera a las electrificadoras. “Este es el primer gran paso en la mitigación del aumento de las tarifas a los usuarios”, sostuvo la CREG.
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