Glencore se va de la Refinería de Cartagena

En 2007 Glencore ofreció US$256 millones para ser la pareja de Ecopetrol en el proyecto de Reficar, el cual contempla duplicar la producción y reducir al máximo las partículas de azufre en el combustible. Por su parte, Ecopetrol aportó la refinería, valorada en US$235 millones, con lo cual la suiza se quedó con el 51% y Ecopetrol con el 49% de la nueva sociedad Reficar, empresa constituida para modernizar dicha industria.

Pero debido a la crisis, Glencore anunció que no podría conseguir la financiación por cerca de US$3.000 millones. Este hecho prendió las alarmas en el Gobierno Nacional, a tal punto que el presidente Uribe amenazó con quitarle a Glencore los contratos que tiene en el puerto de Ciénaga y en las minas carboníferas del Cesar si la multinacional suiza se iba del proyecto.

Sin embargo, ayer a las 7:00 de la mañana se reunieron el ministro de Minas y Energía, Hernán Martínez, y el presidente de Glencore, Iván Glasenberg, y acordaron una salida amigable.

Glencore ha indicado que está dispuesta a vender a Ecopetrol el 51% de las acciones, “siempre y cuando se pague un precio justo”.

El Ministro explicó que la cifra debe ser menor a la aportada por Glencore, ya que hoy el panorama es diferente al que se tenía hace tres años, pues el precio del crudo es más bajo. Asimismo, señaló que Glencore está dispuesta a dejar las acciones en manos de Ecopetrol, pero podría también venderlas a otra compañía.

Martínez explicó que este proceso podrá demorar sólo unos días, de tal modo que sería posible continuar con los trabajos que se iniciaron en la Refinería de Cartagena.

El Ministro agregó que el costo de la modernización de la obra subió cerca de US$800 millones en los últimos meses y que Glencore no está en capacidad de buscar la financiación para dicho proceso, razón por la cual prefiere dar un paso al costado, antes que convertirse en un obstáculo.

Además, indicó que de no lograrse un acuerdo, se tendría que proceder a un largo pleito, lo que generaría un atraso en la ejecución del proyecto, que deberá estar listo para finales de 2011.

Por ahora, Ecopetrol está en capacidad de adquirir las acciones de Glencore y asumir el reto de modernizar la refinería.

Hay que anotar que Ecopetrol también tiene el compromiso de modernizar la Refinería de Barrancabermeja y que de hacer los dos trabajos le sería posible reducir costos, ya que podría ejecutarse un proyecto con economía de escala.

Mientras se aclara el panorama, Glencore y Ecopetrol trabajarán a doble jornada para buscar una salida que haga posible la modernización de Reficar, de tal forma que pueda cumplir con el mejoramiento de la calidad del combustible para 2010.

Avanza venta de electrificadoras

De otro lado, el viceministro de Minas, Manuel Maiguashca, anunció que el pasado viernes fueron precalificadas las parejas que acompañarán la operación de las Electrificadoras de Cundinamarca, Norte de Santander y Santander. Se trata de Empresas Públicas de Medellín (EPM). El operador para Boyacá era el mismo, sin embargo, las fuerzas vivas del departamento rechazaron la propuesta de la Gobernación.

La oferta de las gobernaciones por las tres electrificadoras se dará el próximo 26 de febrero. En este proceso no estarán ni  Boyacá ni Meta. La primera tiene un plazo para definir si van con EPM y la segunda está parada por una acción de cumplimiento, la cual fue fallada a favor del alcalde de Villavicencio.