Indonesia vuelve a la OPEP

Indonesia regresará el próximo mes a la Organización de Países Exportadores de Petróleo como su miembro número 13, casi siete años después de suspender su afiliación. El país dijo que, al ser el único integrante asiático de la OPEP, proporcionará un vínculo vital con esa región, donde más rápido crece la demanda. Sin embargo, con la carga de una factura de importación de petróleo de casi US$13.000 millones el año pasado, Indonesia hace un aporte dudoso al club de exportadores.

“Aceptar importadores netos de petróleo en la organización dice mucho de la marginalización de la OPEP”, dijo Seth Kleinman, jefe de estrategia energética de Citigroup Inc. Indonesia ‘‘no va a recortar nunca’’ el abastecimiento, señaló.

Las explicaciones oficiales que pintan a Indonesia como un vehículo entre los productores y los consumidores no aclaran totalmente una decisión que está fundamentalmente en contra de la misión de la OPEP: ¿por qué aceptar a un país que se beneficiará de los precios bajos en un grupo organizado para apuntalar los precios?

Citigroup dijo que esto es otro signo de que la OPEP ha abandonado su rol de defensora de los precios, luego de que el año pasado buscara ampliar su cuota de mercado ante un exceso de oferta global. La organización no ha anunciado ninguna medida específica de mercado desde 2008.

Decisión extraña

Indonesia afirma que su regreso al grupo será beneficioso para todos. Al ser un país consumidor y productor, podría ofrecer a la OPEP ser un puente entre los dos lados del mercado petrolero, dijo su ministro de Energía, Sudirman Said, en junio.

‘‘Es raro’’, comentó Jaime Webster, director sénior en la consultora IHS Inc. en Washington. ‘‘Nada ha cambiado dramáticamente desde que dejaron el grupo algunos años atrás. No es como si hubieran encontrado un campo como Ghawar y ahora de pronto quieren tener control’’, dijo, refiriéndose al mayor yacimiento de Arabia Saudita.

Indonesia cree que la decisión asegurará el acceso al suministro de crudo (ya están en conversaciones para comprar petróleo iraní apenas se levanten las sanciones internacionales) y atraerá inversiones para revivir su sector energético, como un proyecto para construir una refinería con Arabia Saudita.

El crudo Brent cayó 49 centavos de dólar, a US$45,63 el barril en el mercado ICE Futures Europe de Londres, a las 10:58 hora local. El referente global ha perdido más de 40% en los últimos 12 meses.

Se proyecta que Indonesia produzca 850.000 barriles diarios este año, según un reporte de la Agencia Internacional de Energía del 13 de noviembre. Eso es casi 789.000 barriles menos de lo que consumió el año pasado. Sólo Libia, Ecuador y Catar producen menos entre los estados miembros de la OPEP.

En octubre de 2014 Indonesia abandonó la meta de recuperar la producción hasta el millón de barriles diarios. La producción de crudo ha caído más de 50% desde mediados de 1990, porque las regulaciones cambiantes y las complicaciones para obtener permisos frenan las inversiones en los nuevos campos.

Un impacto por el regreso de Indonesia podría ser un cambio en la meta de producción colectiva del grupo, que se ha mantenido en 30 millones de barriles diarios durante los últimos cuatro años. Las autoridades consideran aumentarla a 31 millones para incluir la producción indonesia, según dos delegados que hablaron confidencialmente.