La fórmula para impulsar las mipymes en época de pandemia

El Banco de Desarrollo de América Latina, CAF, discutió esta semana con decenas de expertos invitados a su conversatorio cuál es el futuro de las pymes latinoamericanas en la nueva economía y cuáles son las políticas públicas que los gobiernos deben adoptar para impulsar las pymes hacia el futuro y evitar su desaparición en el corto plazo por cuenta de la crisis actual.

Entre los panelistas estuvo la decana de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes, Marcela Eslava, quien advirtió que las economías latinoamericanas se caracterizan por la enorme prevalencia de la microempresarialidad. “Mientras en promedio las pequeñas empresas del sector comercio tienen una participación de 30 % en la totalidad de los negocios en el resto del mundo, en América Latina representan entre el 60 % y el 80 %. Un importante número de personas consigue empleo en empresas pequeñas o crea un emprendimiento como opción de supervivencia, por eso tenemos tan bajo ingreso promedio para las personas”, dijo.

Según Eslava, en todo el mundo hay dos segmentos empresariales muy distintos, uno formalizado y uno emergente, pero en América Latina este segundo es más grande que en los demás continentes. En consecuencia, un choque económico como el que vivimos por cuenta del coronavirus “con estas características y magnitud, implica una exposición más grande que otras economías, sobre todo en lo social”. Por el contrario, en los países de la región la cantidad de empresas pueden sobrevivir sin ingresos o con caída de demanda, porque tienen el musculo financiero para seguir pagando arriendos y empleados, son pocas.

Graciela Márquez, secretaria de Economía de México, hizo referencia a una encuesta que se aplicó recientemente a más de 100.000 negocios en 51 países y mostró que innumerables mipymes se han visto seriamente afectadas por la pandemia en todo el mundo, aunque de forma muy heterogéneas, pues es mayor el porcentaje de negocios hoteleros que han tenido problemas frente a los del sector financiero, por ejemplo.

“El efecto de los cierres totales y parciales afectó a los más pequeños; de los 100.000 negocios, 84 % reportaron disminución en sus ventas, una situación que comenzó en el momento de menor movilidad y se extendió incluso 16 semanas después. No es el impacto rápido de un fenómeno financiero, como en otras crisis, sino duradero”, contó Márquez.

Ante esta realidad, Eslava recomendó comenzar por hacer un chequeo de la situación real de estos negocios “que haga sobrevivir nuestro aparato empresarial”, considerando que algunas empresas han podido mantenerse, recuperarse o incluso crecer en medio de la pandemia, pero no todas cuentan la historia de ese modo. También aconsejó a los gobiernos latinoamericanos adoptar medidas más extensivas a favor de la protección social de las empresas atadas a la informalidad. “Lo que el Estado tiene que hacer no se limita a ayudas directas, sino que va a requerir de una adaptación de los marcos regulatorios y las capacidades digitales de toda la economía, como el acceso a internet o a dispositivos electrónicos”, concluyó.