“La industria, con razón, se queja de los precios de la energía”: Celsia

¿Por qué lo eligieron para presidir, también, a Epsa? 

Esto es una reorganización administrativa, nosotros queremos actuar en Colombia como una sola compañía, tenemos a Epsa, Celsia y Zona Franca Celsia. La idea de la creación de una gerencia general es para promover una reorganización y mayor presencia en Colombia.

¿Cuál es la estrategia?

Todo el equipo de todas las compañías unificado bajo una sola sombrilla, es decir las personas que trabajan en Celsia o Epsa empiezan a trabajar unificadamente. Queremos utilizar el talento humano que tengamos en Cali o en proyectos en la Costa o en Antioquia. Con Epsa nos ganamos el montaje de dos subestaciones, una en La Guajira y otra en Córdoba. Entonces, ahí vamos a hacer que la gente de Epsa no piense sólo en el Valle sino que salga y poderlos usar en otras regiones.

¿Es posible que Epsa empiece a operar en los proyectos que tienen fuera del país?

No. Es una reorganización que sólo afecta a Colombia. Esto nos va a permitir expandirnos en el país.

¿Qué proyectos tienen en la mira?

Estamos inaugurando Cucuana, en el Tolima, que estará operando cien por ciento en septiembre, y estudiando los otros proyectos que vienen en el Caribe, a ver dónde deberíamos participar. En generación estamos estudiando con mucho detalle Porvenir 2, un proyecto de 350 megavatios, y una pequeña central en San Andrés.

¿Al fin qué pasó con las licencias para esos proyectos?

Lo de Porvenir ya salió la licencia en firme. Estamos estudiando la viabilidad del proyecto para ver si dentro de las alternativas que tenemos en Celsia con respecto a otros proyectos deberíamos ejecutarlo o no.

¿Cuándo se iniciaría la construcción de esos proyectos?

Los proyectos hidroeléctricos están en proceso de evaluación, aunque ya tengamos la licencia ambiental en uno, estamos esperando a terminar la evaluación y lo ponemos a competir con otros proyectos que tenemos en la mira para ver qué hacemos. Las dos subestaciones que nos ganamos estamos esperando diseños para desarrollarlos.

¿Para cuándo tienen que estar listas las subestaciones?

Tienen que estar operando en menos de 24 meses.

¿En 2016, como está pronosticado, sí va a estar lista la transmisión a Buenaventura?

Pasamos una instancia muy importante que era la parte de comunidades y estamos haciendo la negociación de los permisos pero ya estamos entrando en una fase ágil del proyecto y esperamos cumplir con el cronograma si no tenemos ningún problema con comunidades. 

¿En qué son más fuertes ahora, en generación o en transmisión?

Somos muy fuertes en el país porque tenemos generación hidráulica, en el suroccidente, tenemos generación térmica en la Costa y en Barrancabermeja, eso nos da un balance positivo. En transmisión somos relativamente pequeños y en distribución tenemos un negocio muy importante en la zona rural del Valle del Cauca, unos 550 mil clientes.

¿Pero en qué quiere fortalecerse el grupo?

Le vamos a seguir apostando a las tres. Queremos tener un crecimiento equilibrado.

Ustedes estaban mirando negocios en Estados Unidos, ¿qué avances han tenido?

Tenemos en la mira diversificar geografías. Estamos buscando otros países para invertir. Nosotros ya estamos en Panamá y en Costa Rica y estamos evaluando posibilidades en la Alianza del Pacífico (Chile, Perú y México) y estamos empezando de manera muy preliminar si en nuestro portafolio deberíamos tener activos en Estados Unidos.

¿De qué depende que lleguen allá?

Estamos haciendo una revisión detallada del tema regulatorio. Estados Unidos son cinco grandes zonas eléctricas y cada una tiene sus reglas y composiciones diferentes. Tenemos que mirar el tipo de proyectos que hay, el tipo de compañías que pueden existir para saber si Celsia entra a ese mercado.

¿Qué país de la Alianza del Pacífico les interesa más?

Son todos muy distintos y las oportunidades muy peleadas. Hay que estudiarla muy bien porque no todos los países en transmisión son importantes.

Se habla de la extensión del fenómeno del Niño, ¿está preparado el grupo?

Estamos superpreocupados porque si tú miras la generación de Epsa este año ha sido muy baja, porque no ha llovido en el suroccidente. Tenemos embalses a niveles del 30% de la capacidad, entonces no hemos tenido capacidad de generación. Sentimos que ya hay señales de las entidades que se pronuncian frente a este fenómeno y parece que se va a fortalecer e ir hasta el primer trimestre del próximo año, pero ya no débil-moderado sino tendiendo a fuerte.

Los resultados de la empresa no van a ser los más positivos este año?

Eso es verdad, no tenemos cómo generar pero hay que mirar el balance final del año a ver cómo se van a dar las cosas. Como si fuera poco, se les suma ahora el aumento en los precios del gas. Es muy inconveniente la situación de suministro de gas en el país. Es muy costoso, es decir, a nosotros nos están vendiendo a US$7 el millón de BTU y eso es muy caro para poder generar energía de forma competitiva y fuera de eso no tenemos la posibilidad de encontrar contratos de gas de largo plazo, lo que hace que no podamos ofrecer contratos de energía de largo plazo a nuestros clientes industriales. Son dos problemas: no hay gas de largo plazo y el que le entregan a los térmicos es muy costoso.

Por eso la industria se queja por los precios

La industria, con toda razón, se está quejando de los precios pero el problema es que no tenemos gas de largo plazo, que es el que cierra la matriz energética en Colombia y entonces hace que todos los precios tiendan al alza.

¿La regasificadora  soluciona el problema estructural?

No es una solución estructural sino una que va a servir mucho para el respaldo. El problema de ese gas es que puede llegar a precios altos y no va a llegar como lo recibe un industrial en Perú a US$3 o a un mexicano. A nosotros nos toca generar energía a US$7 y no le podemos ofrecer precios competitivos a la industria.

La acción de Celsia también está de “capa caída”.

Es a todo el mercado. A Colombia le están pasando la factura de cobro de la desaceleración de los precios del petróleo, los inversionistas están muy preocupados con el tema tributario y en general con la inestabilidad que generan los diálogos de paz, la devaluación, entonces los inversionistas están esperando a ver qué pasa y han deprimido el mercado.

¿Cuáles son las soluciones que ayudarían a que esta situación  cambie?

Una señal es montar una estructura tributaria para las corporaciones que sea competitiva frente a los países vecinos. Tenemos tasas de tributación que están 30% por encima de países de la región y los accionistas están viendo que es mejor invertir en compañías de los vecinos. Esto debería de tratar de solucionarse en la próxima reforma estructural. También hay que esperar a que el déficit fiscal se solucione.