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Si Colombia quiere tiquetes baratos es necesario que la infraestructura aeroportuaria y tecnológica del país mejore sustancialmente. De lo contrario, con pistas pequeñas y falta de radioayudas, que permitan a los aviones aterrizar con cero visibilidad y eliminar los retrasos de vuelos por diferentes características meteorológicas, no será posible lograrlo.
Así lo sentenció Ignacio Cueto, gerente de LAN Chile, compañía que adquirió a Aires para entrar a la operación nacional y que tiene su vista puesta en ingresar al mercado internacional con LAN Colombia.
“No podremos pensar en dar una silla de avión más barata, si tenemos que entrar a poblaciones donde sólo puede aterrizar un avión pequeño, ya que esto encarecerá el costo de los tiquetes. Por eso es urgente que se amplíen las pistas para poder cambiar los aviones y hacer que el negocio sea más competitivo”, explicó Cueto. “Pero no es un pecado sólo de Colombia, sino de la mayoría de los países latinoamericanos, razón por la cual estaremos acompañando a las autoridades para ser cada día más eficientes, seguros y competitivos”.
Cueto llegó al país para participar en el inicio oficial de las operaciones de LAN Colombia y señaló que en el último año la compañía ha invertido US$405 millones, lo que generará mayor confianza entre los usuarios que decidan volar con ellos. En marzo del próximo año harán parte de Star Alliance y eso les permitirá tener mayor conectividad, seguridad y bajos costos. En este aspecto la aerolínea espera mantener tarifas competitivas, para consolidar así su operación nacional en Colombia y retomar las rutas al exterior que Aires tenía aprobadas antes de ser adquirida por LAN Chile.
Con estas inversiones completó una red de aeronaves que le permitirá atender los mercados troncales en Colombia, así como la operación de rutas internacionales hacia Venezuela, Brasil y Estados Unidos, para luego dar el gran salto a Europa.
Para lograr este avance fueron necesarias 3.500 noches de hotel en Colombia, de los expertos que participaron en la consolidación del negocio y que pretenden ampliar la cobertura.
El directivo recalcó que ahora las aerolíneas no son del país, sino de los accionistas que pueden adquirir parte de la compañía en el mercado bursátil. Esto significa que los dueños son muchas personas de muchas nacionalidades que operan una compañía que sólo conserva el sello nacional de la aerolínea.
Entre enero y octubre se movilizaron en Colombia 17,6 millones de viajeros, 6,4% más que en el mismo período del año pasado. En el sector doméstico, el número de pasajeros se situó en 11,8 millones, lo que representó un incremento del 3,6% frente al mismo período del año pasado, mientras que en el mercado internacional se movilizaron 5,7 millones, lo que representa un aumento de 12,8%.
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