Largo camino a la competitividad

Rosario Córdoba Garcés, presidenta del Consejo Privado de Competitividad, le contó a El Espectador que lo que más obstruye actualmente la competitividad del país son las deficiencias en infraestructura de puertos, vías y ferrocarriles. Dijo que aunque el Gobierno está haciendo bien las cosas en este sentido, no es fácil reorganizar todo en un tiempo corto para tomar el camino de ser competitivo.

Para evaluar qué tanto ha avanzado el país por esta senda, Córdoba presentará este jueves el Informe Nacional de Competitividad 2011-2012.

¿En qué áreas falta trabajar en materia de competitividad?

Estamos muy mal en unas áreas, no tan mal en otras y bien en muy pocas. Tenemos que trabajar duro o no podremos aprovechar los tratados de libre comercio. Se puede ser el más eficiente, pero si no hay vías no se pueden sacar las mercancías. Se requiere trabajar la competitividad, que está compuesta por muchas variables.

Hay que trabajar en infraestructura. En este momento, lo que más tranca la competitividad es la infraestructura fluvial, de carreteras, puertos, férrea y de banda ancha. A eso sumo la logística y gestión del transporte, que debe estar organizado y formalizado. También pienso que hay que trabajar en capacitar a la gente y ser activos.

¿En qué más hay falencias?

El hecho de que Colombia esté en el puesto 68 en competitividad, en el listado del Foro Económico Mundial, no es terrible pero tampoco es una de las primeras posiciones. Eso quiere decir que hay cosas regulares o problemas.

Muestra de ello es el tema de salud y de pensiones. En salud, hay una mejor cobertura que antes, pero el sistema colombiano, que aún no es sostenible, no se fue desarrollando como estaba previsto en la Ley 100 de 1993. Es un sistema que terminó en dos terceras partes subsidiado y en una contributivo. Eso, en el tiempo, no es sostenible.

Así mismo, en el área de pensiones, sabemos que en Colombia un 25% tiene acceso a ellas. Además, los recursos del Estado que van a este fin son para un millón de personas. Se gasta más en la población vieja que en los jóvenes.

Luego tenemos la educación. Los países siempre tienen que lograr la cobertura en educación; sin embargo, no basta con eso, sino que se requiere calidad. Lo que muestran las estadísticas es que los bachilleres están saliendo de la secundaria con competencias que no son las adecuadas para trabajar en el sector formal.

Se habla a menudo de flaquezas en bancarización…

La bancarización en Colombia es muy baja: 35% de la población. La gente necesita tener acceso al sistema financiero para mejorar la productividad de la economía. Aparte de esto, según el Foro Económico Mundial, la corrupción es el factor que más afecta los negocios en Colombia.

¿Los recursos de regalías sí abastecerán ciencia e innovación para competir?

Lo que Colombia invierte en investigación y desarrollo es sólo el 0,16% del PIB; en cambio, Corea del Sur invierte 3,2%. Hay un abismo. Con el fondo de regalías, para el país esta cifra será de 0,5% del PIB, que todavía es muy bajo. En cuanto a tecnologías de la información y las comunicaciones, sólo el 25% del país tiene cobertura de banda ancha.

Además, en el área tributaria, y más con el TLC, es importante tener un sistema tributario actual, equitativo. Acá hay un trabajo duro por hacer. También, en materia de competencia no se pueden permitir carteles ni monopolios.

¿Cómo se afrontará el incremento en el volumen de mercancías de cara a los TLC?

Creo en la ley de oferta y demanda. Las importaciones llegarán a través de intermediarios, quienes importarán de acuerdo a como vean qué van a vender en el mercado. No creo que vaya a haber más de lo que hay en este momento.

¿Cómo ve el crecimiento del país este año?

Este año vamos a crecer. Para que el crecimiento sea mayor y sostenido hay que hacer todo lo que estamos diciendo. Si no, no es posible.

¿En diez años podríamos ser la segunda o tercera economía del continente?

Si nos ponemos las pilas y hacemos lo que hay que hacer. Si no hay carreteras, cómo sacamos los productos. Si no hay educación ni conectividad, ¿cómo se integra el país?

¿Qué tan bien está haciendo el Gobierno las cosas?

El Gobierno es consciente de lo que hay que hacer. No es tan fácil mover las cosas a veces, porque no sólo es cuestión de decisión. Hay reformas y leyes. El sector privado está ahí y trabaja, pero el que reforma las leyes es el Congreso.