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Para los accionistas de la estatal petrolera Ecopetrol, el miércoles se produjo la noticia más esperada en lo corrido del año: la propuesta de la compañía para repartir sus dividendos de 2010.
La propuesta busca repartir un total de $5,86 billones entre los cerca de 400.000 accionistas de la empresa, a razón de $145 por acción pagados en tres cuotas (ver infografía). El monto corresponde al 70,3% de las utilidades netas en 2010, las cuales sumaron $8,34 billones y fueron reveladas a la opinión pública el lunes pasado por Javier Gutiérrez, presidente de la compañía.
Este dividendo supone un incremento del 60% frente al retorno que obtuvieron los inversionistas en 2009, cuando recibieron $91 por acción. De esta forma la Nación, dueña del 89,9% de la propiedad accionaria, se quedará con $5,28 billones, mientras que los accionistas minoritarios recibirán $593.000 millones.
El proyecto (el único presentado hasta la fecha) será discutido en la próxima reunión de la junta directiva de Ecopetrol, el 24 de marzo. Como fechas de pago se han establecido el 25 de abril ($49 por acción), el 25 de agosto ($48) y el 15 de diciembre ($48).
La petrolera colombiana cerró el año pasado con un crecimiento de 59% en sus utilidades netas frente a los resultados de 2009. Este comportamiento obedeció al alza internacional en los precios del crudo (el barril WTI, de referencia para el país, se cotizó la mayor parte de 2010 por encima de los US$80), al aumento de sus reservas y exportaciones (11,4 y 32,5% respecto al año anterior, respectivamente) y a un mayor volumen de producción, que se situó en 615,9 kbped (miles de barriles equivalentes por día).
Actualmente, Ecopetrol realiza actividades de producción y exploración de crudo en Brasil, Perú y en aguas del Golfo de México, además de aportar el 60% de la producción petrolera colombiana. En 2010 la compañía realizó inversiones por un valor de US$6.031 millones mediante diferentes proyectos.