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Los datos muestran que el país atraviesa un buen momento para la generación de empleo, pues el desempleo se redujo a 8,8 %, la cifra más baja para un mes julio desde 2001 que es de cuando se tiene registro, de acuerdo con los datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).
Además, la reducción anual del indicador fue de 1,1 %, pues en el séptimo mes de 2024 se registró un 9,9 %. Sin embargo, la cifra aumentó en comparación con junio de 2025, cuando registró 8,6 %.
La población desocupada cayó a 2,3 millones, lo que representa una reducción de 230.000 personas. Durante lo que va de 2025, la tasa de desocupación ha sido “histórica”, en palabras de Piedad Urdinola, directora del DANE.
Urdinola añade que la ocupación y la participación laboral ya se asemejan a las de 2018, dos años antes de la pandemia. También sugiere que esto es muestra de una recuperación sólida del mercado laboral.
Y es que la tasa de ocupación pasó de 57,8 % a 58,9 % en el último año. Esto quiere decir que, de los 40,6 millones de colombianos en edad de trabajar, 23,9 millones estuvieron ocupados en julio. Se crearon, en ese periodo, unos 766.000 empleos.
Los datos muestran que hasta subió el número de colombianos dentro de la fuerza laboral, pues pasó de 64,2 % a 64,6 % entre julio de 2024 y 2025. Mientras que son 14,3 millones de personas las que no están dentro del mercado laboral.
Más allá de estos números, los detalles de las cifras permiten conocer de qué manera se están empleando los colombianos, en qué áreas y algunas alertas que presenta el país en materia de empleo, porque no todo es positivo.
Así se movió el empleo en julio
La creación de 766.000 puestos de trabajo se distribuyeron principalmente en los sectores de servicios como:
- Alojamiento y servicios de comida (+186.000)
- Transporte y almacenamiento (+172.000)
- Actividades profesionales y administrativas (+156.000)
Otras actividades que sumaron empleados fueron la de comercio y reparación de vehículos, construcción, industria manufacturera y agricultura.
En contraste, cayeron los trabajadores de los sectores de:
- Información y comunicaciones, con una pérdida de más de 80.000 puestos de trabajo
- Administración pública, educación y salud, con 53.000 empleos
- Actividades inmobiliarias, con una leve contracción.
Ahora bien, son otros los sectores que se destacan si se mira cuáles son los que generan más empleo. En ese caso, el que lidera la lista es el de comercio y reparación de vehículos con el 16,9 % del total; le sigue la agricultura, ganadería, pesca y selvicultura con 14,4 %; detrás está administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana (11,8 %) y las industrias manufactureras (11 %).
Tipo de empleo
Otro factor importante para medir la salud del mercado laboral está relacionado con el tipo de trabajo que se fortalece. Para el mes de julio de 2025, la mayoría de los nuevos puestos de trabajo fueron para obreros o empleados particulares, con 769.000, por encima del total del periodo (766.000) y también son los que concentra la mayor forma de empleo con el 45,4 %.
Otras formas de empleo que crecieron fueron: “por cuenta propia” o más conocidos como informales, con un aumento de 170.000 personas y que representa el 40,8 % del total de empleos; jornalero o peón, con 99.000 y el 3,4 % del total; y empleado doméstico con 22.000 y el 3,1 % de la fuerza laboral.
Mientras que se cerraron puestos de trabajo en el último año en los sectores de:
- Patrón o empleador (-117.000)
- Obrero, empleado del gobierno (-87.000)
- Trabajador familiar sin remuneración (-83.000)
El desempleo en las ciudades
En comparación con el mes de julio del año anterior, la reducción del desempleo para 230.000 personas se dio principalmente en 13 ciudades y Áreas Metropolitanas con una variación porcentual de-16,2 %, seguido de otras cabeceras con -6,1 % y 10 ciudades con -8,1 %.
De otro lado, para el periodo mayo – julio de 2025 la tasa de desocupación nacional fue del 8,8 % y la ocupación fue 58,5 %. Vale la pena revisar cuáles son los lugares del país con menor tasa de desempleo, respecto al mismo periodo del año anterior.
Las ciudades que presentaron mayor desocupación fueron:
- Quibdó (24,3 %) con una diferencia de 2,4 % respecto al mismo periodo del 2024 (26,8 %)
- Riohacha (14,4 %)
- Ibagué (12,8%)
En contraste, las ciudades que mostraron menores tasas de desocupación fueron: Medellín A.M. (7,3 %), Villavicencio (7,7 %) y Cali A.M. (7,8 %).
Así está la situación para las principales ciudades del país:
Las alertas en el mercado laboral colombiano
Si bien las cifras dan cuenta de una realidad positiva en el país respecto al empleo, hay algunos temas que preocupan: la brecha de género y la informalidad.
Un tema de género
Respecto a la diferencia en el acceso al trabajo por sexo, las mujeres tienen un menor porcentaje de participación laboral con el 53,4 %, mientras que la de los hombres es de 76,7 %, la diferencia es de más de 20 puntos.
Aunque hay menos mujeres en el mercado laboral, en proporción, son ellas las que tiene mayor tasa de desempleo con el 11,1 %, frente a 7,1 % en hombres.
Ahora bien, de los 23.9 millones de personas ocupadas, 13,9 millones son hombres y 10,06 millones, mujeres. Para los primeros, el principal sector de empleo es la agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca (20,3 %); comercio y reparación de vehículos (15,5 %); y transporte y almacenamiento (12,2 %).
En contraste, las segundas se emplean en: comercio y reparación de vehículos (18,9 %); administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana (18 %); y actividades artísticas, entretenimiento, recreación y otras actividades de servicio (13,4 %).
¿Y la calidad del empleo?
Si bien las cifras muestran que el empleo formal creció en puestos de trabajo, también lo ha hecho en renglones como “trabajador por cuenta propia” y “jornalero o peón”.
Estos resultados ponen de nuevo sobre la mesa la preocupación por el tipo de empleo que se está generando en la economía colombiana.
La razón es que “el trabajo informal se caracteriza por la ausencia de estabilidad laboral, bajos ingresos, falta de prestaciones sociales y limitadas oportunidades de crecimiento profesional, lo que compromete tanto el bienestar individual como el desarrollo económico del país”, resalta un análisis de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIF).
En ese punto coincide Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), y añade que la informalidad en el país genera una gran cantidad de problemas por la falta de derechos y la falta de oportunidades, por lo que el reto es reducir el desempleo junto con la informalidad.
Al respecto, Fedesarrollo analizó las actividades con mayor informalidad durante el primer semestre del año y las que más se destacaron fueron:
- Actividades agropecuarias (85,4%)
- Artísticas (73,2 %)
- Construcción (69,4%)
- Comercio (65,3%)
Se trata de sectores en los que más del 60 % de los ocupados son informales.
¿Qué se espera del desempleo para 2025?
Finalmente, las apuestas para la tasa de desocupación al cierre de 2025 están por encima del 9 %.
Desde Scotiabank Colpatria, esperan que el promedio quede en 9,7 % a nivel nacional. No se descarta que incluso sea más bajo del que actualmente se está proyectando, debido a los avances en la creación de empleo, que está en línea con el incremento en la participación laboral en el país, en palabras de Valentina Guio, economista de la entidad.
Por su parte, ANIF pronostica que sea de 9,2 % dado el mayor dinamismo económico observado. No obstante, el desempeño económico futuro puede verse amenazado por los retos fiscales de la administración actual, la guerra arancelaria y el riesgo país.
Otro aspecto importante a tener en cuenta es la reforma laboral, que entró en vigor la última semana de julio y se espera “que eleve los costos de contratación y tan solo protege al empleo formal e incentiva la informalidad laboral”, finaliza la Asociación.
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