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En 1953, las mediciones de precios de productos en Colombia que realiza el DANE incluían 198 artículos, entre los que se encontraban las máquinas de coser y el pasaje de ferrocarril. Desde 2019, la canasta que mide la inflación comenzó a incluir cosas como collares y jaulas para mascotas.
Estos cambios reflejan, a su vez, no sólo las modificaciones en el consumo de los hogares colombianos, sino en la forma como los ciudadanos viven sus vidas, vistas desde la organización de sus gastos. Una de las transformaciones que ha ido teniendo lugar, de forma silenciosa pero imparable, ha sido el ascenso de las mascotas como parte de los núcleos familiares en el país. Las cifras hablan por sí solas.
Camilo Herrera, fundador de Raddar, firma que mide el consumo de los hogares colombianos, cuenta que, mientras el gasto de los colombianos creció 2 % en diciembre de 2024, la canasta de las mascotas lo hizo un 5,46 %. “La categoría viene con fuerza, particularmente desde noviembre de 2023. Además, es una canasta que no tuvo los picos que tuvieron otras”. Incluso, la categoría está por encima de los volúmenes de compra de los hogares que se tenían en 2019 y es “mucho más grande que otras canastas, es similar a la de entretenimiento”, explicó Herrera.
Para 2025, el DANE incluyó en sus mediciones artículos como alimentos para mascotas, artículos para el cuidado e higiene (shampoo, jabón y desodorantes), accesorios y servicios de veterinaria y de otro tipo, como salón de belleza, alojamiento, paseadores, colegios, entre otros.
Así las cosas, los hogares colombianos gastan en productos para mascotas en promedio por persona $12.811 al mes. Es decir, una familia gasta en promedio $50.000 mensuales, lo que representa el 0,5 % del gasto total. En diciembre del año pasado, esa categoría representó más de $600.663 millones.
Un mercado creciente
El crecimiento del mercado de las mascotas se debe, en parte, al establecimiento de lo que se conoce como los hogares multiespecie, que están compuestos por humanos que ven a sus mascotas como un integrante más de su núcleo familiar. También responde a los cambios poblacionales del país. De acuerdo con el DANE, para 2023 el tamaño promedio de los hogares colombianos se redujo a 2,90 personas, mientras que en 2019 eran de 3,10, lo que evidencia la tendencia descendente de los últimos años.
La pandemia también fue clave para el incremento en la tenencia de mascotas, pues muchos colombianos adquirieron o adoptaron animales en los días más duros de confinamiento, principalmente perros y gatos.
Estos factores impulsaron un crecimiento en la población de mascotas y la demanda de productos para su cuidado. Según el DANE, para 2021 el 67 % de los hogares colombianos tenía al menos una mascota. Bogotá, Cali y Medellín son las ciudades que lideran la tenencia de mascotas. Por ejemplo, en Bogotá, el 40,2 % de los hogares tenía animales, el 65,8 % perro y el 43,7 % gato, según los resultados de la encuesta Multipropósito publicada ese año.
En efecto, ese segmento económico tiene un peso fuerte en la capital. Incluso, la Cámara de Comercio de Bogotá creó el Clúster de Protección y Bienestar Animal. “El aumento de las familias multiespecie se nota en las calles, en los centros comerciales y en el día a día de los bogotanos y los migrantes. La entidad quiso hacer una caracterización de los actores y hemos encontrado 34.000 en Bogotá y Cundinamarca empresas pequeñas y medianas que, de manera directa o indirecta, ofrece productos para los animales de compañía”, dijo Jhonn Rodríguez Arciniegas, líder del clúster.
María Alejandra Gómez y Jorge Luis Velandia crearon en 2017 Mr. Bone, una marca de productos personalizados para mascotas. “Siempre me han gustado los perritos. Soy diseñadora de moda y uno de mis sueños era tener una marca de mascotas. La creamos en 2017 con mi esposo, pero en ese momento no teníamos los recursos, ni sabíamos cómo hacer los productos así que lo dejamos en pausa”.
En 2022 y con una máquina especializada, aprendieron a bordar y a ilustrar. “Fue en ese momento en que salió el buzo personalizado con la cara de la mascota. Mi esposo es realizador audiovisual y se encarga del contenido, la página web y las ventas, mientras que yo hago los diseños, la producción y las colecciones. Amamos a los perros y no lo vemos como un negocio sino como propósito”, cuenta Gómez.
Por su parte, un informe de 2024 del Panel de Hogares de Kantar Worldpanel dice que el 70 % de 10,8 millones de hogares colombianos encuestados tienen una mascota, lo que representa un aumento de cuatro puntos porcentuales en comparación con 2023.
¿Quiénes son sus cuidadores?
El aumento en la tenencia de mascotas no necesariamente responde a la disminución de hogares con hijos o al reemplazo de unos por otros. Kantar asegura que 52 % de las familias con bebés también tienen mascotas. La diferencia radica en los costos, “mientras un hogar con bebés gasta en promedio casi $900,000 al año en productos como pañales, pañitos, aseo personal del bebé, fórmulas infantiles o leche en polvo, un hogar con mascotas invierte menos de un cuarto en productos para animales”, dijo Bibiana Gómez, directora de desarrollo comercial de la división Worldpanel de Kantar.
El perfil demográfico, según el informe de Kantar, incluye adultos mayores de 30 años, de estratos económicos medios y altos.
Por otra parte, hace unos años el animal de compañía preferido por los colombianos era el perro. Sin embargo, los gatos están ocupando un lugar más relevante debido a los espacios, ocupaciones, practicidad y costo de manutención (la comida para gatos es casi 40 % más económica que la de los perros).
Rodríguez agrega que el incremento en la tenencia de gatos también es por su comportamiento, pues “son muy independientes. El gato va a su arenero y hace sus necesidades. Otra parte del día duerme y a la hora de compartir con la familia es muy cariñoso”.
El universo económico de las mascotas
La tenencia de mascotas también ha causado una explosión de productos y servicios diseñados exclusivamente para ellas, desde alimentos especiales hasta seguros (servicios médicos, funerarios o pólizas). De acuerdo con Procolombia, somos el cuarto país con el mayor mercado de productos para el cuidado de las mascotas en Latinoamérica, después de Brasil, México y Chile.
El informe de Kantar también revela que los productos alimenticios para mascotas tuvieron un crecimiento de 30 % en 2024, en comparación con 2023 (Nestlé se destaca como una de las empresas con mayores ventas en ese segmento). “El precio promedio por kilogramo que pagan los hogares en alimentos para mascotas es 23 % más que el año pasado, debido a incrementos en los costos de la categoría y a una preferencia creciente por productos más exclusivos y especializados”, dijo en su momento Gómez.
Para el caso de Bogotá, según Rodríguez, el primer lugar lo lidera la venta de alimentos para animales, seguido por servicios veterinarios y productos como accesorios y ropa.
Las ventas de estos productos también tienen una participación importante en canales digitales. Por ejemplo, según Mercado Libre, durante 2024 la categoría de mascotas registró un volumen de más de 3’500.000 búsquedas. En promedio, esto equivale, aproximadamente, a más de 290.000 búsquedas mensuales.
Los productos más demandados dentro de la categoría de mascotas fueron alimentos para perros y gatos, con más de 340,000 búsquedas; arena para gatos (63.000 búsquedas), vitaminas y suplementos para perros y gatos (56.000 búsquedas) y bebederos y comederos para perros y gatos (54.000 búsquedas).
Desde la Cámara Colombiana de Comercio Electrónico (CCCE) proyectan que durante la primera edición del Hot Sale 2025, que se llevará a cabo del 13 al 17 de marzo, “el segmento de productos para mascotas registrará ventas estimadas entre $5,2 y $6,5 mil millones, representando aproximadamente el 0,4 % del total de la jornada. Esta categoría ha mostrado un crecimiento acelerado en el comercio digital, una tendencia que también se ha observado en otros mercados a nivel internacional”, dijo Andrés Henao Cabrera, gerente comercial y de marketing de la Cámara.
Además de los productos obvios, como comida y accesorios, los servicios alrededor de las mascotas hoy también incluyen planes de salud y paquetes exequiales y de velación, que se pueden pagar con recibos como el del gas, o el servicio de cremación que va de $200.000 en adelante.
Los movimientos económicos alrededor de las macotas no sólo se dan en consumo, pues el país también exporta. En 2024, de acuerdo con cifras de la Dian con análisis de Analdex, las exportaciones de alimentos para perros o gatos sumaron US$22,7 millones, con un aumento de 7,7 % frente a 2023.
Las cifras muestran los cambios en el consumo de los hogares colombianos y la consolidación de las mascotas en la conformación de las familias. De acuerdo con las proyecciones de Raddar, para finales de 2025 este mercado superaría los $6 billones en Colombia y, según un estudio de Euromonitor, alcanzaría los $7,5 billones para 2027. Así las cosas, se trata de un mercado en ascenso impulsado por el amor hacia los peluditos.
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Por Lucety Carreño Rojas
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